إن اجتماع الجفاف المستمر ودرجات الحرارة الصيفية القياسية يؤدي إلى تسريع تدهور الغابات في أوروبا وأمريكا الشمالية ، حيث يؤدي نقص المياه إلى زيادة خطر الحرائق وانتشار الآفات والأمراض وغيرها من الآثار التي تهدد قدرة هذه النظم البيئية على تحمل مناخ متطرف بشكل متزايد.
تحذر اللجنة الاقتصادية لأوروبا التابعة للأمم المتحدة من أن هذه الضغوط لا تقتصر على المناطق الحرجية الشاسعة، بل تعاني أشجار المدن أيضاً من تبعات ندرة المياه وارتفاع درجات الحرارة في المدن، مما يهدد بنية تحتية طبيعية تُسهم في خفض درجات الحرارة وتحسين جودة الهواء وحماية صحة الإنسان.
الوضع مقلق للغاية في أوروبا. فبحسب بيانات صادرة عن اللجنة الاقتصادية لأوروبا التابعة للأمم المتحدة، نقلاً عن المرصد الأوروبي للجفاف، يعاني 50% من أراضي الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة حالياً من ظروف جفاف ، تتراوح بين مستويات الرصد والإنذار والتأهب. ويؤدي النقص الحاد في هطول الأمطار إلى انخفاض رطوبة التربة، مما يُهدد صحة الغابات.
في أجزاء من غرب ووسط أوروبا، وصل نقص الأمطار المطول إلى مستويات تاريخية. وتشهد بعض المناطق أطول وأطول عجز سنوي مستمر في هطول الأمطار منذ أكثر من ستة عقود ، وهو وضع يتسبب بالفعل في تساقط الأوراق وتلف أغصان الأشجار.
الجفاف والأوبئة والحرائق تضرب في نفس الوقت
لا يعمل نقص المياه بمعزل عن غيره. فالإجهاد الناجم عن الحرارة والجفاف يتزامن مع ازدياد خطر حرائق الغابات وغيرها من المخاطر، مثل تفشي خنافس اللحاء الشرسة وأمراض النباتات . ويتسبب اجتماع هذه العوامل في خسارة غير مسبوقة للأشجار في مناطق متفرقة من الإقليم.
تُفاقم هذه المشكلة الضغط الكبير القائم بالفعل. وتشير بيانات خط الأساس الصادرة عن اللجنة الاقتصادية لأوروبا التابعة للأمم المتحدة لعام 2025 إلى أن الحشرات والأمراض والظواهر الجوية قد أثرت على ما يصل إلى 73 مليون هكتار من الغابات في المنطقة.
المدن ليست بمنأى عن هذا الوضع أيضاً. ففيها، يتعين على الأشجار أن تواجه في آن واحد ندرة المياه وما يُعرف بظاهرة الجزر الحرارية الحضرية ، حيث تسجل المناطق المبنية بكثافة درجات حرارة أعلى من المناطق المحيطة بها. ويمكن أن يؤدي تدهور الأشجار الحضرية بدوره إلى تقليل قدرة المدن على تخفيف حدة موجات الحر الشديدة.
ستكون هذه الخسارة مشكلة خاصة في سياق ارتفاع درجات الحرارة، حيث أن الأشجار والحلول الأخرى القائمة على الطبيعة هي جزء من الأدوات التي تستخدمها المدن لتوليد الظل وتلطيف درجات الحرارة والمساهمة في تحسين جودة الهواء.
تهيئة الغابات لمواجهة مناخ أكثر قسوة
في مواجهة هذه المخاطر المتزايدة، تسعى دول المنطقة إلى التحول من الاستجابة للأزمات بعد وقوعها إلى الاستعداد لها على المدى الطويل . ومن بين الأولويات تحسين المعلومات المتاحة حول الأضرار الناجمة عن ظواهر مثل الجفاف والعواصف والحرائق، فضلاً عن الآفات وغيرها من العوامل البيولوجية.
تعمل الدول على تطوير منهجيات جديدة لتوثيق هذه الأضرار ومشاركتها، بهدف رصد التغيرات في الغابات بشكل أسرع وتيسير استجابات السياسات العامة. وستُناقش هذه المبادرات في نوفمبر/تشرين الثاني خلال اجتماع لجنة الغابات وصناعة الغابات التابعة للجنة الأمم المتحدة الاقتصادية لأوروبا.
في المدن، تهدف بعض التدابير إلى توسيع وتعزيز الغطاء الشجري ودمج البنية التحتية الخضراء في التخطيط الحضري. كما تشجع لجنة الأمم المتحدة الاقتصادية لأوروبا التغييرات في قطاع الغابات، بما في ذلك زيادة تدوير الأخشاب وتحسين كفاءة استخدام منتجات الغابات، نظراً لاحتمالية تأثير اضطرابات الغابات على توافر المواد الخام.
يُعدّ التعاون بين الدول وإدارة الغابات التي تراعي المشهد الطبيعي بأكمله أمراً بالغ الأهمية لمواجهة التهديدات العابرة للحدود. والهدف، وفقاً للجنة الاقتصادية لأوروبا التابعة للأمم المتحدة، هو الحفاظ على السلامة البيئية للغابات وجدواها الاقتصادية في ظل الظروف المناخية المتزايدة الصعوبة.