Im Senegal verfolgt Daniel Halman eine einfache Idee: Wenn es einem Landwirt gelingt, auf kleinerem Raum mehr zu produzieren, kann er einen Teil seines Landes freigeben und urbar machen.
Sein Unternehmen Féro kombiniert hochproduktive Gewächshäuser mit Agroforstsystemen. Die darin angebauten Pflanzen lassen sich relativ schnell verkaufen, während ein Teil des Betriebs Obstbäumen und einheimischen Arten gewidmet ist. Das Modell zielt darauf ab, die für den Anbau benötigte Fläche zu reduzieren und die Landgewinnung wirtschaftlich rentabel zu machen.
Halman erkannte das Potenzial der Renaturierung bereits während seines Studiums. Er beteiligte sich an einem kleinen Projekt, sah, was durch das Pflanzen von Bäumen und die Rückführung von Kohlenstoff in den Boden erreicht werden konnte, und beschloss, dies in größerem Maßstab umzusetzen.
„Man kann das als Nichtregierungsorganisation machen, aber ich habe mich bewusst dafür entschieden, als Unternehmen weiterzumachen“, erklärte er während einer Veranstaltung auf der COP17 des Übereinkommens der Vereinten Nationen zur Bekämpfung der Wüstenbildung in Ulan Batar, Mongolei.
„Wenn es uns gelingt, die Nachfrage nach nachhaltiger Landwirtschaft so sichtbar zu machen, dass die Landwirte sie verstehen und unterstützen, kann sie deutlich ausgeweitet werden.“
Das Problem besteht darin, dass die Anpflanzung von Bäumen Jahre dauern kann, bis sie einen finanziellen Ertrag bringt, während ein Unternehmen viel schneller Einnahmen benötigt. Deshalb kombiniert Féro Renaturierung mit dem Anbau von Gewächshauskulturen, die in kürzerer Zeit geerntet und verkauft werden können.
„Die Menschen im Senegal lieben Zwiebeln, deshalb dachten wir, das sei eine hervorragende Gelegenheit“, sagte Halman und erklärte, dass es nicht ausreiche, ein Umweltproblem zu identifizieren: Man müsse auch verstehen, was der Markt kaufen wolle.
Technologie zur Produktion ohne Bodenauslaugung
Ritkatmun Bwemana, Mitbegründerin von Green Eden Farms, begann ihre unternehmerische Laufbahn aufgrund ihrer eigenen Erfahrungen als Kleinbäuerin in Nigeria. Sie kannte aus eigener Erfahrung den Druck, immer größere Mengen an Nahrungsmitteln auf Böden zu produzieren, die diese nicht mehr in gleichem Maße tragen konnten.
Sein Unternehmen entwickelte ScareGrow, ein Präzisionslandwirtschaftssystem, das ein solarbetriebenes Gerät direkt auf dem Feld installiert. Die gesammelten Daten helfen Landwirten, Entscheidungen über den Wasser- und Betriebsmitteleinsatz zu treffen und, laut Bwemana, eine Überdüngung des Bodens zu vermeiden.
Technologie, so erklärt er, ist nur dann sinnvoll, wenn sie konkrete Veränderungen auf dem Bauernhof bewirkt. Für Green Eden Farms bemisst sich der Erfolg nicht allein daran, wie viele Landwirte ihre Geräte nutzen oder wie viele Einheiten sie verkaufen.
„Wir wollen wissen, ob sie tatsächlich Wasser sparen, ob sie weniger Ressourcen verbrauchen und ob sie die Ressourcen zum richtigen Zeitpunkt und am richtigen Ort einsetzen“, erklärte er. „Es geht nicht nur ums Verkaufen; uns liegt das Ergebnis unserer Produkte am Herzen.“
Für Bwemana liegt darin der Schlüssel zur Verbreitung von Restaurierungsmaßnahmen: Sie müssen denjenigen, die vom Land leben, einen konkreten Nutzen bieten.
„Wenn man zu einem Landwirt geht und ihm sagt: ‚Das ist Landwiederherstellung‘, und es sich für ihn wirtschaftlich nicht lohnt, wird er es nicht kaufen.“
Vom landwirtschaftlichen Abfall zum Werkzeug für die Landgewinnung
In Ecuador erkannte Carlos Alfredo González Vargas eine Chance, indem er zwei Probleme gleichzeitig betrachtete. Während er beobachtete, wie landwirtschaftliche Flächen nach jahrelanger intensiver Nutzung an Produktivität verloren, stellte er im Forstsektor große Mengen an Abfällen fest, die schließlich verbrannt, zurückgelassen wurden oder auf den Feldern verrotteten.
Pacchar, das von ihm 2021 gegründete Unternehmen, nutzt Holzreste, Erntereste und andere Biomasse zur Herstellung von Biokohle, einer Art Holzkohle, die anschließend in den Boden eingearbeitet wird. Ihre poröse Struktur hilft dem Boden, Wasser und Nährstoffe zu speichern und kann den Bedarf an Düngemitteln reduzieren, während der Kohlenstoff über lange Zeiträume gespeichert wird.
Das Modell kann direkt auf dem Bauernhof beginnen: Die Landwirte sammeln und bereiten ihre Abfälle auf, erhalten Ausrüstung und Schulungen, um daraus Biokohle herzustellen, und bringen das Material dann wieder auf ihre Pflanzen aus.
Pacchar arbeitet derzeit mit Kakao-, Bananen-, Rosen-, Gemüse- und anderen Anbauerproduzenten in verschiedenen Provinzen Ecuadors zusammen. Laut Unternehmensangaben hat Pacchar bereits mit über 100 landwirtschaftlichen Gemeinden kooperiert und auf mehr als 500 Hektar Bodenverbesserungsmaßnahmen umgesetzt.
„Es war wirklich schmerzhaft mitanzusehen, wie einst fruchtbares Ackerland und intakte Ökosysteme zu Wüsten wurden“, erinnerte sich González. „Ich verspürte den dringenden Wunsch, das Unternehmen wieder in Gang zu bringen, denn die Rückgewinnung des Landes ist wirklich dringlich.“
Nach mehrjähriger Arbeit, so sagt er, hätten seine Tests Verbesserungen bei den Erträgen und Einsparungen bei Wasser und Düngemitteln gezeigt.
Doch bis zur Markteinführung war mehr nötig. Einige Landwirte waren misstrauisch, weil dasselbe Unternehmen, das die Lösung verkaufte, auch die Beweise dafür vorlegte.
„Du betreibst zwar die Recherche, aber gleichzeitig willst du mir das Produkt verkaufen. Das glaube ich dir nicht“, erinnert sich González an die Worte des Autors.
Pacchar begann daraufhin mit Universitäten und unabhängigen Forschungszentren zusammenzuarbeiten, um die Ergebnisse an verschiedenen Böden und Nutzpflanzen zu testen. Diese Erfahrung lehrte ihn eine Lektion, die er heute für jede neue Agrartechnologie als unerlässlich betrachtet.
„Innovationen müssen Hand in Hand mit Forschung gehen, damit wir Glaubwürdigkeit aufbauen können“, sagte er.
Daten, die helfen, Samen zu säen und auch Finanzmittel zu erhalten.
Auch Mashrur H. Shurid erlebte dieses Misstrauen in Bangladesch, wo der Klimawandel die Niederschläge unberechenbarer macht und Probleme wie Überschwemmungen, Dürren und Versalzung verschärft. Er musste Landwirte und andere Beteiligte davon überzeugen, dass die von ihm verkauften Sensoren die Bodenbeschaffenheit präzise messen und tatsächlich für Entscheidungen auf dem Feld nützlich sein können.
Aunkur und sein Unternehmen kombinieren Geräte zur Analyse von Variablen wie pH-Wert, Nährstoffen und Bodenleitfähigkeit mit meteorologischen Daten und künstlicher Intelligenz. Auf Basis dieser Informationen generiert das System individuelle Empfehlungen für jeden landwirtschaftlichen Betrieb. Laut Shurid unterstützt das System bereits über 33.000 Betriebe in Bangladesch und wird derzeit in anderen Ländern getestet.
Für den Landwirt ist eine technische Lektüre von geringem Nutzen, wenn sie nicht in eine konkrete Entscheidung umgesetzt werden kann.
„Das ist das Saatgut, das Sie auswählen sollten, das ist der Dünger, den Sie verwenden sollten, und das ist die Dosierung“, erklärte Shurid.
Sobald sich diese Daten im landwirtschaftlichen Betrieb als nützlich erweisen, können sie weitere Möglichkeiten eröffnen. Aunkur nutzt sie auch, um Kleinproduzenten mit Käufern und Finanzinstituten zu vernetzen, die oft nur über wenige Informationen verfügen, um ihre Produktion zu bewerten.
„Wenn wir sehen, dass Landwirte einen konkreten Mehrwert erzielen, müssen wir das messen“, erklärte Shurid. Diese Nachweise, fügte er hinzu, könnten dann Banken und Investoren vorgelegt werden.
Eine auf Wiederherstellung ausgerichtete Wirtschaft
Die vier Unternehmer sind Teil einer Initiative des Internationalen Handelszentrums und der G20 Global Land Initiative des UN-Übereinkommens zur Bekämpfung der Wüstenbildung, die jungen Menschen mit Umweltunternehmen hilft, ihre Unternehmen weiterzuentwickeln und sie auf die Gewinnung von Investitionen vorzubereiten.
In seiner jüngsten Auflage unterstützte das Youth Ecopreneur (YECO)-Programm 225 Unternehmer aus verschiedenen Ländern, von denen 25 für eine fortgeschrittenere Phase ausgewählt wurden und Unterstützung in Bereichen wie Geschäftsmodelle und geistiges Eigentum erhielten.
Dahinter steht das umfassendere Bekenntnis zur Entwicklung einer Restaurationswirtschaft: Die Landgewinnung sollte nicht allein von öffentlichen Projekten oder Spenden abhängen, sondern auch Märkte aktivieren und die Lebensgrundlagen verbessern können.
„Wir brauchen Lösungen, die aus den Gemeinschaften selbst hervorgehen und gleichzeitig die Märkte aktivieren, damit Wandel und Wiederherstellung nachhaltig sind“, erklärte Fabiola Nava von der G20 Global Land Initiative.
Für einige der Unternehmer hat das Programm dazu beigetragen, ganz spezifische Bedürfnisse zu erfüllen. Shurid erhielt Beratung zu geistigem Eigentum und rechtliche Unterstützung, die er sich sonst nur mit hohem Kostenaufwand hätte beschaffen können, während González die Vorbereitung auf die Kontaktaufnahme mit Investoren und die Kontakte zu Forschern und potenziellen Partnern hervorhob.
Die Herausforderung besteht nun darin, diese Ideen über Pilotprojekte hinaus weiterzuentwickeln und zu zeigen, dass sie auch in ganz anderen Kontexten wachsen können.
Für die Initiative der Vereinten Nationen ist dies Teil der Zukunft der Wiederherstellung: Regierungen, Investoren und Märkte dazu zu bringen, Lösungen zu unterstützen, die bereits aus den Gemeinschaften selbst hervorgehen.
Wenn es ihnen gelingt, diese Ideen auszuweiten, könnten sie das Verständnis von Renaturierung verändern: nicht als Kosten, die immer wieder finanziert werden müssen, sondern als wirtschaftliche Aktivität, die sich selbst erhalten kann, wächst und dem Land seinen Wert zurückgibt.