Les massacres ont débuté dimanche soir à Kenscoff, lorsque des hommes armés ont pris d'assaut cette ville agricole située sur les hauteurs de la capitale haïtienne, incendiant des maisons et s'en prenant aux habitants. Lundi, des corps jonchaient les rues tandis que les survivants recherchaient leurs proches disparus.
Au moins 47 personnes ont été tuées et 22 blessées lors de cette attaque, selon la presse, l'une des offensives les plus meurtrières menées récemment dans cette zone, auparavant relativement sûre et devenue une cible de plus en plus prisée par les groupes armés cherchant à étendre leur contrôle au-delà de Port-au-Prince.
Ce massacre, fermement condamné par le Secrétaire général des Nations Unies , constitue un épilogue macabre à un nouveau rapport de l'ONU, qui montre comment la violence des gangs s'étend géographiquement en Haïti , tandis que les autorités intensifient leur campagne contre eux dans la capitale.
Au moins 1 408 personnes ont été tuées et 656 blessées entre avril et juin, selon le Bureau intégré des Nations Unies en Haïti (BINUH). Le nombre total de victimes a diminué d’environ 14 % par rapport aux trois premiers mois de l’année, une baisse modeste qui masque des réalités très différentes à travers la région. Si plus de la moitié des décès et des blessures sont attribués à des gangs, environ 40 % sont survenus lors d’opérations menées par les forces de sécurité et 5 % sont liés à des groupes d’autodéfense et à des actes de justice privée.
« Ces chiffres démontrent que la population continue de payer un prix inacceptable pour la violence », a déclaré Carlos Ruiz Massieu, haut représentant de l'ONU en Haïti, dans un communiqué accompagnant le rapport.
Les limites de la répression
Les opérations de sécurité ont permis de réduire l'activité des gangs dans certains quartiers de l'agglomération de Port-au-Prince, notamment à Delmas et Tabarre. Cependant, cette pression semble, dans certains cas, avoir déplacé la violence plutôt que de l'éradiquer.
Dans la vaste plaine de Cul-de-Sac et à Soleil City, la capitale, des bandes rivales se sont livrées à des affrontements d'une extrême violence pour le contrôle du territoire et des revenus illicites. Ces combats ont fait 463 morts, et des centaines de blessés ou de victimes de viol. Plus de 18 000 habitants ont fui leurs foyers, et les services de santé et d'éducation sont suspendus.
Le rapport attribue l'intensité des affrontements en partie aux opérations de sécurité menées dans d'autres quartiers de la capitale, qui ont poussé les membres des gangs vers la plaine du Cul-de-Sac. Cette zone occupe une position stratégique sur deux axes majeurs reliant le port à conteneurs de la capitale et le terminal pétrolier de Varreux au nord du pays.
Aux alentours de Port-au-Prince, les bandes armées continuent de gagner du terrain . En Artibonite, importante région agricole du nord-ouest, des groupes armés ont attaqué des villages, tuant des habitants chez eux et des agriculteurs dans leurs champs. Plus au sud, la bande du Village de Dieu a mené plusieurs raids autour de Séguin, une zone jusqu'ici largement épargnée par ce type de violence. Selon le BINUH, ces raids pourraient traduire une volonté de trouver de nouvelles sources de revenus, notamment en contrôlant les routes menant au port de Marigot.
L'attaque perpétrée cette semaine à Kenscoff illustre la difficulté persistante à contenir cette expansion. Selon l'ONU, ce township perché sur une colline a subi une douzaine d'attaques de gangs depuis l'année dernière.
Le viol comme instrument de terreur
L’ampleur des violences sexuelles est peut-être l’illustration la plus brutale de l’effondrement de la protection civile.
L’ONU a recensé au moins 796 victimes de viols collectifs au deuxième trimestre. Dans la grande majorité des cas, plusieurs agresseurs étaient impliqués. Les violences sexuelles restent largement sous-déclarées, les victimes craignant des représailles et la stigmatisation, ou n’ayant pas confiance dans la police et le système judiciaire.
Dans les zones disputées par des bandes rivales, le viol est utilisé comme moyen de punition et de terreur pour les habitants. Le rapport décrit des femmes battues puis violées, parfois devant leurs enfants, parce qu'elles vivaient sur des territoires contrôlés par différents groupes. Leurs maisons étaient parfois pillées et incendiées.
Les enlèvements ont également considérablement augmenté, avec au moins 81 personnes kidnappées contre rançon au cours du trimestre.
Les risques d'une riposte armée
Alors que les autorités intensifient leur campagne, les civils sont également pris dans des opérations visant à démanteler les gangs.
Plus de 800 personnes ont été tuées ou blessées lors d'opérations des forces de sécurité au cours du trimestre. Ces opérations ont notamment impliqué l'utilisation de drones piégés par une unité spéciale gouvernementale composée de policiers haïtiens et de membres d'une société militaire privée étrangère. Selon le rapport, au moins 95 des victimes n'étaient affiliées à aucun gang.
Selon BINUH, neuf civils, dont six enfants, ont été tués ou blessés lors d'opérations impliquant des drones piégés. L'ONU indique également n'avoir reçu aucune information laissant penser que les autorités ont ouvert des enquêtes sur ces décès et blessures survenus lors d'opérations de sécurité, notamment celles impliquant la société militaire privée.
Ce rapport paraît alors qu'Haïti et ses partenaires internationaux plaident pour un renforcement significatif de la présence sécuritaire internationale. La Force de répression des gangs (FRG), mandatée par l'ONU et créée pour épauler la police haïtienne, n'est pas encore pleinement déployée.
Mais ces violences montrent que l’enjeu ne se limite plus à la reconquête des quartiers de Port-au-Prince . Les gangs s’adaptent à la pression, cherchant de nouveaux territoires et de nouvelles sources de revenus, tandis que les méthodes employées contre eux mettent en danger les civils.
En mai, près de 1,47 million de personnes étaient déplacées à l’intérieur d’Haïti, dont plus de la moitié étaient des enfants.
Les corps découverts lundi à Kenscoff ne figurent pas dans le dernier rapport trimestriel de l'ONU. Ils seront inclus dans le prochain.