In meno di una settimana, oltre 93.000 rifugiati provenienti dalla regione del Karabakh sono fuggiti in Armenia e i bisogni umanitari sono in aumento, secondo quanto riportato venerdì dall'Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati (UNHCR).
Di questi, circa 65.000 si sono già registrati nei centri gestiti dal governo, dove si osservano lunghe code.
Ansia e paura
L'UNHCR sta fornendo assistenza di base ai rifugiati, ha affermato Kavita Belani, rappresentante dell'agenzia in Armenia, presente sul posto fin dal primo giorno della crisi.
“Le persone sono stanche. È una situazione che hanno vissuto per nove mesi di lockdown . Quando arrivano, sono piene di ansia, sono spaventate, vogliono risposte su cosa succederà”, ha spiegato.
Belani ha aggiunto che, visto l'elevato numero di arrivi, i bisogni più urgenti includono supporto psicosociale, medicinali e alloggio per tutti, nonché un sostegno specifico per i più vulnerabili: gli anziani e i bambini.
Il Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia ( UNICEF ), dal canto suo, ha dichiarato alla stampa a Ginevra che tra le persone in arrivo, il 30% sono minori , molti dei quali separati dalle proprie famiglie.
Risposta dell'ONU
L'UNICEF sta collaborando con le autorità per garantire che i familiari vengano rintracciati immediatamente e che i bambini possano essere riuniti ai loro parenti.
L'UNHCR sta guidando la risposta all'emergenza rifugiati e il coordinamento interagenzie a complemento degli sforzi del governo armeno, ha affermato Belani, aggiungendo che si stanno definendo i dettagli di un appello per i finanziamenti.
Belani ha sottolineato che, sebbene il piano di intervento duri sei mesi, le Nazioni Unite stanno valutando un sostegno a più lungo termine per aiutare l'Armenia a integrare i nuovi arrivati.
All'inizio di questa settimana, Alice Wairimu Nderitu, Consigliere speciale delle Nazioni Unite per la prevenzione del genocidio, ha ribadito la sua "profonda preoccupazione" per la situazione attuale e ha sollecitato che vengano compiuti "ogni sforzo" per garantire la protezione e i diritti umani della popolazione di etnia armena che rimane nella zona e di coloro che l'hanno lasciata.
Monitoraggio della famiglia
Una delle principali preoccupazioni degli operatori umanitari è che molti bambini siano stati separati dalle loro famiglie , ha sottolineato Regina De Dominicis, Direttrice regionale dell'UNICEF e Coordinatrice speciale per la risposta ai rifugiati e ai migranti in Europa.
“Pertanto, ci stiamo impegnando innanzitutto a fornire supporto psicosociale. Siamo inoltre in contatto con i ministeri e le autorità locali per garantire che le famiglie vengano rintracciate immediatamente e che possano essere riunite”, ha aggiunto.
Da domenica, i villaggi armeni vicino al confine con la regione del Karabakh si sono trasformati in campi profughi improvvisati.
Alcuni di coloro che cercavano rifugio hanno avuto solo pochi minuti per preparare le valigie e partire in auto, autobus e camion da cantiere. Sebbene molti rifugiati abbiano espresso sollievo per essere arrivati in Armenia dall'Azerbaigian, rimangono traumatizzati e confusi riguardo al futuro , secondo la Federazione Internazionale delle Società di Croce Rossa e Mezzaluna Rossa.
Ogni volto racconta una storia.
"Era così evidente in tutti loro - bambini, uomini, donne, anziani - le espressioni sui volti di coloro che entrano nei punti di registrazione dicono tutto", ha detto il funzionario della Federazione Internazionale Hicham Diab da Yerevan, la capitale, dall'Armenia.
"Ogni volto racconta una storia di difficoltà, ma anche di speranza , nella consapevolezza di trovarsi in un luogo dove possono ricevere aiuto", ha affermato.
La situazione disperata è stata aggravata lunedì da un'esplosione in un deposito di carburante nella regione del Karabakh, che ha causato la morte di almeno 68 persone , secondo le autorità locali.
Altre 105 persone risultano ancora disperse dopo l'esplosione, avvenuta presumibilmente mentre molte persone erano in coda per fare rifornimento di carburante e mettersi in salvo.
"La priorità del Comitato Internazionale della Croce Rossa negli ultimi giorni è stata quella di svolgere compiti salvavita , tra cui il trasferimento dei feriti negli ospedali armeni per le cure e il trasporto di forniture mediche", ha precisato Carlos Morazzani, responsabile delle operazioni del Comitato.
"La scorsa settimana abbiamo trasferito circa 130 persone per ricevere assistenza medica e, dopo l'esplosione, abbiamo rafforzato il nostro impegno nei confronti di tutte le autorità regionali", ha affermato.