"È imperativo fermare l'epidemia di poliomielite a Gaza prima che altri bambini vengano paralizzati e il virus si diffonda", ha dichiarato giovedì la portavoce dell'Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l'occupazione dei rifugiati palestinesi ( UNRWA ). Louise Wateridge ha aggiunto che "la campagna di vaccinazione deve essere agevolata nel nord attraverso l'attuazione di pause umanitarie".
Per interrompere la trasmissione, almeno il 90% di tutti i bambini in ciascuna comunità e quartiere deve ricevere una seconda vaccinazione dopo il relativo successo del primo ciclo il mese scorso.
La terza e ultima fase dell'offensiva, che avrebbe dovuto iniziare più di 24 ore fa nel nord del Paese, è stata rinviata a causa dell'escalation di violenza, degli intensi bombardamenti, degli ordini di sfollamento di massa e della mancanza di pause umanitarie.
“Le condizioni attuali, compresi i continui attacchi alle infrastrutture civili, continuano a mettere in pericolo la sicurezza e la circolazione delle persone nel nord di Gaza, rendendo impossibile per le famiglie portare in sicurezza i propri figli per le vaccinazioni e affinché gli operatori sanitari possano operare”, ha affermato Wateridge.
L’iniziativa mirava a vaccinare circa 120.000 bambini in tutto il nord.
Dall’inizio della seconda tornata della campagna anti-polio il 14 ottobre, 442.855 bambini sotto i 10 anni di età sono stati vaccinati con successo nella Striscia di Gaza centrale e meridionale, rappresentando il 94% dell’obiettivo in queste zone.
L’“incubo” peggiora rapidamente
“L’incubo nel nord di Gaza si sta intensificando”, ha avvertito Wateridge. “Per quasi tre settimane abbiamo ripetutamente avvertito che le operazioni militari in corso stanno mettendo in grave pericolo decine di migliaia di civili”.
Più di 400.000 persone rimangono intrappolate nel nord, dove Israele ha intensificato la sua offensiva dicendo che i militanti di Hamas si stanno riorganizzando lì.
La portavoce dell'UNRWA ha affermato che le popolazioni del nord stanno vivendo sofferenze estreme, con " livelli strazianti di morti, feriti e distruzioni ".
“I civili sono intrappolati sotto le macerie, i malati e i feriti non ricevono assistenza sanitaria vitale, le famiglie mancano di cibo, le loro case sono state distrutte, non hanno riparo e nessun posto è sicuro”.
Nella Striscia di Gaza centrale, almeno 18 persone, tra cui bambini e un neonato di 11 mesi, sono rimaste uccise in un bombardamento israeliano contro una scuola che ospita sfollati nel campo profughi di Nuseirat, secondo fonti mediche palestinesi.
L'attacco ha causato anche almeno 42 feriti.
Questo è ciò che resta dell'ufficio dell'UNRWA a Gaza City. La guerra a Gaza ha visto un numero senza precedenti di attacchi contro le strutture e il personale delle Nazioni Unite.
accesso negato
Da tre settimane nel nord non arrivano né cibo né aiuti e non ci sono mercati o negozi che vendano generi alimentari, ha spiegato.
L’offensiva militare ha anche tagliato l’accesso ai beni essenziali per la sopravvivenza, compresa l’acqua.
I punti medici dell'UNRWA nel nord e i suoi otto pozzi d'acqua a Jabalia sono fuori servizio e il carburante per far funzionare le strutture idriche è finito, costringendo le persone a rischiare la vita solo per trovare acqua pulita.
Sebbene l'UNRWA e il Programma Alimentare Mondiale ( WFP ) abbiano facilitato il passaggio di un convoglio alimentare a Gaza City il 15 ottobre, l'assedio israeliano ha impedito che raggiungesse la popolazione locale nelle ultime tre settimane , ha affermato, aggiungendo che le squadre dell'UNRWA sono pronte a fornire assistenza nei rifugi, ma hanno bisogno di rifornimenti per poterlo fare.
“C’è un enorme senso di frustrazione tra le famiglie sfollate nel nord di Gaza a causa degli orrori che affrontano, che descrivono come una trasmissione in diretta della loro morte e sofferenza”, ha detto. “Stiamo ricevendo appelli disperati dai nostri colleghi e amici nel nord di Gaza”.
“L’ONU non è mai stata sotto attacco più feroce”
A Gaza, almeno 232 dipendenti dell'UNRWA sono stati uccisi, più di 200 strutture sono state danneggiate o distrutte e un disegno di legge della Knesset israeliana mira a porre fine alle operazioni nei Territori palestinesi occupati, ha affermato giovedì il capo dell'agenzia, Philippe Lazzarini , in una conferenza tenutasi a Parigi sull'escalation della crisi in Libano.
Il funzionario ha sottolineato che l’ONU “non è mai stata sottoposta ad un attacco più feroce”, assicurando che il sistema multilaterale “è diventato un’altra vittima” della guerra di Gaza.
“Le violazioni del diritto internazionale umanitario a cui stiamo assistendo nei territori palestinesi occupati e in tutta la regione possono creare precedenti per altre situazioni di conflitto e indebolire l'ordine internazionale (...) Dobbiamo opporci ai tentativi di intimidire e minare le Nazioni Unite, compresa l'UNRWA”, ha aggiunto Lazzarini.