Haiti ha un disperato bisogno di pace e stabilità, ma anche di risorse finanziarie , ha dichiarato venerdì il rappresentante dell'UNICEF nel Paese, sottolineando l'aggravarsi della povertà, dovuta in gran parte alla dilagante violenza delle bande criminali e al conseguente massiccio esodo della popolazione.
Geetanjali Narayan ha dichiarato in un comunicato che oltre mezzo milione di bambini non riceve il supporto educativo di cui ha bisogno, aggiungendo che l'UNICEF e i suoi partner non possono fornirlo a causa della "mancanza di sostegno da parte dei donatori".
Cessazione dei contributi USA
A questo proposito, il portavoce dell'agenzia a Ginevra ha dichiarato oggi in una conferenza stampa che l'UNICEF ha ricevuto notifiche di cessazione di finanziamenti statunitensi destinati a programmi umanitari e di sviluppo, sebbene alcuni finanziamenti abbiano beneficiato di esenzioni per esigenze salvavita.
L'organizzazione sta valutando l'impatto sui programmi per l'infanzia, ma la sospensione iniziale sta già colpendo milioni di bambini nei paesi in cui l'UNICEF opera. Senza interventi e finanziamenti urgenti, un numero sempre maggiore di bambini ad Haiti e in molti altri paesi soffrirà di malnutrizione, mancanza di accesso all'istruzione e malattie prevenibili mieteranno altre vittime tra i bambini.
Attacchi devastanti alle scuole
Narayan ha fatto riferimento ai devastanti attacchi delle gang contro scuole e istituti scolastici.
"In un solo mese, gennaio di quest'anno, gruppi armati hanno distrutto 47 scuole nella capitale di Haiti", ha affermato.
La rappresentante dell'UNICEF ha aggiunto che nel 2024 sono state distrutte 284 scuole. "Gli attacchi incessanti all'istruzione si stanno intensificando, lasciando centinaia di migliaia di bambini senza un luogo dove imparare", ha osservato.
L'agenzia stima che questi attacchi, unitamente agli sfollamenti e all'aggravarsi della povertà, abbiano fatto sì che un bambino haitiano su sette non frequenti più la scuola e che quasi un milione di altri rischi di abbandonarla.
Minaccia all'ultima speranza
" L'istruzione, ultima speranza per tanti bambini haitiani e priorità assoluta per i genitori, non è mai stata così minacciata", ha aggiunto.
Narayan ha anche accennato al trauma che gli attacchi alle scuole infliggono ai bambini, citando un attacco avvenuto ieri e ripreso in video, che mostra "le urla strazianti dei bambini a terra, paralizzati dalla paura, un agghiacciante promemoria del fatto che questi attacchi causano danni che vanno ben oltre le mura dell'aula".
Inoltre, ha messo in guardia dai pericoli che attendono un bambino che non va a scuola, tra cui il reclutamento da parte delle bande criminali.
«Lo scorso anno, il reclutamento di bambini nei gruppi armati è aumentato del 70%. Attualmente, fino alla metà dei membri dei gruppi armati sono bambini, alcuni di appena otto anni. Senza accesso all'istruzione, i bambini sono più vulnerabili allo sfruttamento e al reclutamento da parte dei gruppi armati. L'istruzione è uno degli strumenti più efficaci che abbiamo per spezzare questo circolo vizioso», ha sottolineato.
L'istruzione è un'ancora di salvezza
La rappresentante dell'UNICEF ha affermato che l'alfabetizzazione è un traguardo di grande valore ad Haiti, che riempie le famiglie di orgoglio al punto da destinare una parte significativa del loro scarso reddito all'istruzione. "Per le famiglie haitiane, l'istruzione rimane una risorsa vitale", ha dichiarato.
Riguardo all'attività del Fondo per l'infanzia, ha specificato che esso realizza interventi educativi formali e non formali per garantire che i bambini colpiti dalla crisi ricevano un'istruzione di qualità , tra cui la riabilitazione delle scuole danneggiate durante gli attacchi, la creazione di spazi di apprendimento temporanei e il reinserimento scolastico dei bambini sfollati.
L'UNICEF e i suoi partner stanno offrendo corsi di recupero per compensare il tempo perso durante la chiusura delle scuole.
L'organizzazione fornisce anche materiale scolastico e trasferimenti di denaro per aiutare le famiglie ad affrontare le difficoltà economiche legate all'istruzione dei figli.
Si occupa inoltre di coordinare interventi di supporto psicosociale e per la salute mentale , nonché attività di sensibilizzazione sulla violenza di genere.
Urgenza del finanziamento
“Tuttavia, questo sostegno è minimo rispetto all'entità dei bisogni del Paese. L'UNICEF chiede ai donatori 38 milioni di dollari per garantire che 600.000 bambini possano continuare la loro istruzione, nonostante la crisi”, ha osservato.
Narayan ha spiegato che queste risorse consentiranno la creazione di spazi di apprendimento temporanei nei campi per sfollati, nonché l'incremento dei corsi di recupero e delle iniziative di istruzione formale e non formale.
Un altro obiettivo dell'UNICEF e dei suoi partner è quello di riabilitare le scuole e fornire ai bambini il materiale scolastico necessario. Ma questi interventi cruciali sono finanziati solo per il 5%, ha lamentato il rappresentante ad Haiti, sottolineando l'urgente necessità di finanziamenti.