Sebbene le nuove infezioni da HIV e i decessi correlati all'AIDS siano ai livelli più bassi da oltre trent'anni, i progressi verso la fine dell'epidemia come minaccia per la salute pubblica stanno perdendo slancio. La scienza ora dispone di strumenti in grado di trasformare la prevenzione dell'HIV, ma i tagli ai finanziamenti internazionali e l'accesso ineguale a questi progressi minacciano di causare una recrudescenza dell'epidemia se non si interviene con urgenza, avverte l'ultimo rapporto dell'UNAIDS.
Nel 2025 , 1,2 milioni di persone hanno contratto l'HIV , 570.000 sono morte a causa di malattie correlate all'AIDS e circa 9 milioni di persone sieropositive non ricevevano cure . Sebbene diversi paesi abbiano compiuto progressi significativi, le nuove infezioni sono aumentate in tre regioni e 21 paesi nell'ultimo anno, a testimonianza di progressi disomogenei.
La prevenzione, sempre più minacciata
Il rapporto rileva che la risposta globale all'HIV ha affrontato una profonda crisi nel 2025. Le risorse stanziate per combattere l'epidemia sono diminuite e i finanziamenti internazionali sono calati del 18%, il calo più marcato in quasi vent'anni. Molti paesi sono riusciti a mantenere i trattamenti grazie a maggiori investimenti interni, ma i programmi di prevenzione e le organizzazioni di base, che spesso dipendono dagli aiuti esteri, ne hanno risentito gravemente.
I tagli ai finanziamenti stanno già avendo delle conseguenze. In alcuni Paesi, i fondi destinati alla distribuzione di preservativi sono stati ridotti di oltre il 90%, e numerosi servizi gestiti a livello comunitario sono diminuiti o sono scomparsi. Uno studio condotto in 47 Paesi ha documentato una drastica riduzione dei programmi di prevenzione, nonché dei servizi per uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini, prostitute e vittime di violenza di genere.
L'organizzazione avverte inoltre che le persone appartenenti a gruppi chiave continuano ad affrontare maggiori ostacoli nell'accesso ai servizi sanitari. Allo stesso tempo, l'aumento delle leggi che criminalizzano determinati orientamenti sessuali e identità di genere, unitamente al deterioramento dei diritti umani, rende ancora più difficile per molte persone cercare assistenza medica senza timore di discriminazioni.
L'innovazione offre speranza, ma l'accesso rimane ineguale.
L'UNAIDS sottolinea che la scienza sta trasformando la prevenzione dell'HIV grazie allo sviluppo di farmaci a lunga durata d'azione, come il lenacapavir , un'iniezione somministrata due volte l'anno la cui efficacia preventiva si avvicina a quella di un vaccino. Tuttavia, l'organizzazione avverte che queste innovazioni avranno un impatto reale solo se potranno raggiungere tutti coloro che ne hanno bisogno a un prezzo accessibile. Si stima che 20 milioni di persone necessitino dell'accesso a trattamenti preventivi a base di antiretrovirali per cambiare il corso dell'epidemia.
“L’innovazione senza accesso non è innovazione; è ingiustizia”, ha affermato la direttrice esecutiva dell’UNAIDS Winnie Byanyima, sottolineando che il vero successo non sta nell’esistenza di nuovi farmaci, ma nel garantire che tutte le persone possano beneficiarne.
È ancora possibile raggiungere l'obiettivo del 2030.
Nonostante le prospettive, l'UNAIDS sostiene che sia ancora possibile porre fine all'AIDS come minaccia per la salute pubblica entro il 2030. Nel giugno di quest'anno, 149 Stati membri hanno adottato una nuova Dichiarazione politica sull'HIV e l'AIDS che stabilisce obiettivi per ampliare l'accesso alle cure, rafforzare la prevenzione, ridurre lo stigma e garantire finanziamenti sostenibili.
Se questi impegni venissero pienamente rispettati, l'organizzazione stima che entro il 2030 si potrebbero evitare 3,2 milioni di nuove infezioni e 1,3 milioni di decessi correlati all'AIDS. Per raggiungere questo obiettivo, conclude il rapporto, sarà necessario rinnovare la solidarietà internazionale, rafforzare gli investimenti e garantire che i progressi scientifici vadano a beneficio di tutti in egual misura.