Secondo un nuovo studio che analizza 197 paesi e 44 indicatori relativi a salute, ambiente, povertà, governance e resilienza, la stragrande maggioranza dei paesi non sta progredendo abbastanza rapidamente per raggiungere gli obiettivi internazionali dell'Agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile in materia di sistemi alimentari.
L'analisi conclude che, dei 30 indicatori con obiettivi globali definiti, solo uno è stato raggiunto dalla maggior parte dei paesi: il numero di abbonamenti alla telefonia mobile, utilizzato come misura indiretta di connettività e resilienza. Per 22 indicatori, meno di un terzo dei paesi raggiungerebbe l'obiettivo o il parametro di riferimento fissato per il 2030 se mantenesse il ritmo attuale.
Emissioni provenienti dai sistemi alimentari
Uno dei risultati più preoccupanti riguarda le emissioni di gas serra generate dai sistemi alimentari. La media globale è distante circa il 75% dall'obiettivo prefissato e, con il ritmo attuale, non si prevede che alcun Paese riesca a raggiungerlo.
Lo studio mostra inoltre che, in numerosi indicatori, i paesi non solo stanno progredendo lentamente, ma sono in fase di stagnazione o addirittura in regressione . Tra le aree con tendenze negative figurano la partecipazione della società civile, la responsabilità del governo, la vendita di alimenti ultra-processati, l'uso dell'acqua in agricoltura, l'uso di pesticidi e l'evoluzione delle emissioni provenienti dai sistemi alimentari.
"Non possiamo più permetterci di continuare a questo ritmo", ha avvertito Mario Herrero, professore alla Cornell University e uno degli autori dell'analisi, sottolineando che senza una reale accelerazione, gli sforzi rischiano di rimanere semplici promesse senza un'effettiva trasformazione.
L'Africa si trova ad affrontare alcune delle maggiori lacune
Il ritmo del cambiamento necessario varia considerevolmente da regione a regione, ma l'Africa si trova ad affrontare alcune delle sfide più grandi. Per raggiungere gli obiettivi globali del 2030, la regione avrebbe bisogno di miglioramenti annuali superiori al 15% o al 20% in numerosi indicatori, tra cui l'insicurezza alimentare, l'uso dell'acqua in agricoltura, l'efficacia della pubblica amministrazione e il lavoro minorile.
Ad esempio, garantire a tutti l'accesso all'acqua potabile sicura entro il 2030 richiederebbe un aumento annuo di circa il 31,5% in Africa. Ridurre l'insicurezza alimentare al livello prefissato a livello globale richiederebbe una variazione annua di oltre il 60% in diverse regioni, un tasso che lo studio stesso considera estremamente difficile da raggiungere.
Anche l'Asia si trova ad affrontare sfide importanti, in particolare per quanto riguarda l'insicurezza alimentare, mentre l'Europa è più vicina al raggiungimento di alcuni obiettivi. Tuttavia, nessuna regione è esente da battute d'arresto significative e l'analisi indica che anche i paesi a reddito più elevato devono accelerare la loro trasformazione.
Non tutto è negativo.
Nonostante gli obiettivi fissati per il 2030, gli autori rilevano che si registrano ancora segnali di progresso. In circa la metà degli indicatori analizzati, la tendenza globale si muove nella direzione auspicata e, per sette dei 33 indicatori, almeno un terzo dei paesi è già sulla buona strada per raggiungere l'obiettivo.
Inoltre, estendendo l'orizzonte temporale al 2050, molti obiettivi appaiono più raggiungibili, a condizione che i paesi correggano la rotta e mantengano progressi costanti da ora in poi. Lo studio avverte, tuttavia, che ritardare l'azione o compiere progressi irregolari potrebbe lasciare il mondo ad affrontare, tra vent'anni, divari simili a quelli che vediamo oggi.
Gli autori propongono inoltre di utilizzare parametri di riferimento regionali e basati sul livello di reddito per integrare gli obiettivi globali. Questi parametri consentono confronti tra paesi con condizioni più simili e possono offrire obiettivi intermedi più realistici senza abbandonare gli obiettivi internazionali.
In Africa, ad esempio, i paesi sono in media a 58,7 punti percentuali di distanza dal parametro di riferimento globale per l'accessibilità economica di una dieta sana , ma il divario si riduce a 32,2 punti se confrontato con i paesi africani che registrano le migliori prestazioni.
La governance, un elemento chiave
L'analisi individua nell'efficacia del governo, nella sua responsabilità e nella partecipazione della società civile elementi in grado di influenzare numerosi aspetti del sistema alimentare.
Per Lawrence Haddad, direttore esecutivo della Global Alliance for Improved Nutrition, questi fattori non dovrebbero essere intesi come una semplice categoria aggiuntiva, bensì come condizioni che consentono di progredire verso il raggiungimento degli altri obiettivi.
Pertanto, gli autori auspicano che si dia priorità alle aree con le maggiori carenze, tra cui l'accessibilità economica al cibo, l'insicurezza alimentare, le emissioni, la volatilità dei prezzi e il lavoro minorile. Sollecitano inoltre politiche più coordinate, investimenti sostenuti e una maggiore collaborazione tra governi, organizzazioni internazionali, settore privato e società civile.
"Il tipo di valutazione completa offerta da questa analisi è fondamentale affinché i governi e gli altri attori possano stabilire le priorità, indirizzare gli investimenti e rivedere le proprie politiche", ha affermato José Rosero Moncayo, capo statistico della FAO.
Il messaggio centrale dello studio è che il 2030 si avvicina e il ritmo attuale non è sufficiente, ma c'è ancora margine per cambiare rotta se le decisioni vengono accelerate e mantenute nel corso dei prossimi decenni.