Secondo un nuovo rapporto dell'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni ( OIM ) , nel 2026 i decessi e le sparizioni di migranti nel Mediterraneo sono aumentati vertiginosamente, nonostante il drastico calo degli arrivi irregolari in Europa. Il rapporto dimostra che un minor numero di attraversamenti non si traduce in viaggi più sicuri.
Tra gennaio e aprile 2026, 821 persone sono morte o risultano disperse lungo la Rotta del Mediterraneo Centrale , con un aumento del 111% rispetto allo stesso periodo del 2025, mentre gli arrivi sono diminuiti del 46%, attestandosi a 8577. Oltre la metà di questi decessi (430) si è registrata solo a gennaio, quando il ciclone Harry ha colpito la regione.
Sulla rotta del Mediterraneo orientale, la tragedia è ancora più drammatica: 244 morti , con un aumento del 259%, e molti naufragi avvenuti nei pressi di Creta.
"Dietro ognuno di questi numeri c'è una famiglia in attesa di notizie che non arriveranno mai", ha dichiarato il vicedirettore generale dell'OIM, Ugochi Daniels. "Con l'allungarsi e il diventare più pericolosi dei viaggi, salvare vite umane in mare e sulla terraferma rimane una responsabilità condivisa che nessun Paese può assumersi da solo".
Il rapporto dell'OIM analizza le rotte con andamenti divergenti:
- Rotta atlantica dell'Africa occidentaleGli arrivi in Spagna sono diminuiti del 78% (2276), ma i punti di partenza si sono spostati più a sud, allungando il viaggio e aumentando i rischi.
- Rotta del Mediterraneo occidentaleGli arrivi in Spagna sono aumentati del 66% (5647), grazie a un triplice incremento degli attraversamenti terrestri verso Ceuta e Melilla.
- Rotta del Corno d'Africa orientaleGli arrivi in Yemen sono aumentati del 9% (70.200), in linea con l'andamento stagionale.
- Il Darién (Panama)Il movimento verso nord si è praticamente arrestato, con solo 135 transiti registrati.
Le ostilità in Medio Oriente hanno anche rimodellato i modelli di mobilità. L'escalation iniziata alla fine di febbraio ha innescato spostamenti di massa in Libano e un aumento dei rimpatri transfrontalieri verso la Siria durante i mesi di marzo e aprile.
«Spesso l'attenzione si concentra su poche rotte, ma quasi la metà dei 304 milioni di migranti internazionali nel mondo vive all'interno della propria regione», ha aggiunto Daniels. «Dati affidabili non sostituiscono le soluzioni, ma senza di essi non esistono soluzioni».
Il rapporto "Panoramica globale delle rotte migratorie (gennaio-aprile 2026)" raccoglie dati dalla Matrice di monitoraggio degli spostamenti (DTM), dal progetto OIM sui migranti dispersi e dai governi partner.