Een nieuwe studie van het VN-Bureau voor Drugsbestrijding en Misdaadpreventie ( UNODC ), die afgelopen maandag is gepubliceerd, toont aan dat boscriminaliteit samenhangt met andere vormen van illegale activiteiten , zoals illegale mijnbouw, mensenhandel en drugshandel, wat de schade aan het milieu, de gemeenschappen en de economie verergert.
Bosmisdrijven: illegale ontbossing en houtkap , het tweede deel van de wereldwijde analyse van milieumisdrijven , biedt een wereldwijd overzicht van de stand van de kennis over bosmisdrijven, met speciale aandacht voor marktdynamiek en de criminele actoren achter illegale ontbossing en houtkap.
"Ons onderzoek toont aan dat daders van boscriminaliteit vaak betrokken zijn bij andere soorten criminaliteit, van drugs- en wildhandel tot illegale mijnbouw en kinderarbeid", aldus Angela Me, hoofd onderzoek en analyse bij UNODC.
“Het kunnen ook legitieme bedrijven zijn die op zoek zijn naar sluiproutes om hun winst te vergroten.”
Verhoog de winst, vergroot de invloed en verkrijg territoriale controle
Georganiseerde criminele groepen kunnen zich bezighouden met boscriminaliteit om hun winst te vergroten of om hun invloed en territoriale controle te vergroten.
In Zuid-Amerika witwassen deze groepen hun winsten uit drugshandel via grondspeculatie, landbouw en veeteelt. Ondertussen verkopen en belasten politiek gemotiveerde criminele organisaties in het Congobassin en Somalië houtskool die afkomstig is van illegaal gekapte bossen.
In sommige delen van Latijns-Amerika zijn georganiseerde criminele groeperingen betrokken bij een reeks illegale activiteiten die verder gaan dan drugshandel en een aanzienlijke negatieve impact hebben op het milieu en brandhaarden van geweld creëren.
Het Amazonegebied is een gebied waar drugshandelaren misdaden plegen die niet alleen ontbossing maar ook schade aan het milieu toebrengen.
Bosbouwcriminaliteit infiltreert juridische processen
Volgens het onderzoek sijpelen bosmisdrijven door in juridische processen en toeleveringsketens , waardoor ze moeilijk te bestrijden zijn.
Illegaal gekapt hout komt bijvoorbeeld via frauduleuze vergunningen, omkoping en mazen in de regelgeving op de legale markt terecht, vaak met de hulp van corrupte ambtenaren en medeplichtige bedrijven. Zo kan het hout via witwassen in de wereldeconomie terechtkomen.
Naast houtbedrijven worden ook andere industrieën onderzocht op illegale ontbossing en houtkap. Een Latijns-Amerikaanse functionaris beweert dat bouwbedrijven bossen kappen en wegen vrijmaken en vervolgens illegale houtkap toestaan, zoals onlangs aan het licht kwam in een zaak in Zuid-Amerika.
Regelgeving kan onbedoelde gevolgen hebben
De overlapping van misdrijven "verergert de toch al verwoestende gevolgen van boscriminaliteit en onderstreept de noodzaak van een gecoördineerde aanpak, strengere regelgeving en een rigoureuze handhaving om deze onderling verbonden bedreigingen voor onze biodiversiteit, economie en wereldwijde veiligheid effectief te bestrijden", aldus Me.
In het rapport staat dat: “De bestrijding van boscriminaliteit, zoals illegale ontbossing en houtkap, essentieel is om de bescherming en het duurzame beheer van bossen te waarborgen.”
De bestrijding van bosbouwcriminaliteit heeft zowel successen als onbedoelde gevolgen gehad. Maatregelen om de vraag naar hout aan te pakken, kunnen de illegale aanvoer verminderen. Deze regelgeving kan er echter ook toe leiden dat illegaal gekapt hout naar een andere geografische locatie wordt vervoerd.
Leveranciers kunnen ook eenvoudigweg overstappen op het kappen van andere soorten bomen om de administratieve lasten te omzeilen die gepaard gaan met de handel in beschermde soorten zoals palissander.
De studie benadrukt dat beleidskaders moeten inspelen op de evolutie van illegale strategieën en systematisch geëvalueerd moeten worden om lacunes in de regelgeving op te vullen.