El secretaris-generaal De VN veroordeelde het escalerende geweld in Zuid-Soedan ten zeerste en waarschuwde dat burgers en humanitaire hulpverleners een verwoestende prijs betalen nu humanitaire operaties steeds vaker het doelwit zijn.
In een verklaring die werd uitgegeven door zijn plaatsvervangend woordvoerder, Farhan Haq, zei de VN-functionaris dat bijna 10 miljoen mensen – meer dan twee derde van de bevolking – nu humanitaire hulp nodig hebben om te overleven en “de zware gevolgen van het conflict blijven ondervinden”.
Hij uitte zijn diepe bezorgdheid over de gevechten, aanvallen en plunderingen die humanitaire en gezondheidsfaciliteiten troffen, evenals over de beperkingen op het vrije verkeer en de onveiligheid op belangrijke bevoorradingsroutes.
Volgens de verklaring verlammen deze omstandigheden "humanitaire operaties en leggen ze essentiële diensten plat, waardoor de burgerbevolking, inclusief humanitaire hulpverleners, in groot gevaar verkeert."
Aanvallen op de gezondheidszorg
Sinds eind december zijn alleen al in de staat Jonglei minstens elf zorginstellingen aangevallen, waardoor cruciale diensten voor gemeenschappen die zich in een zeer moeilijke situatie bevinden, zijn ontwricht. Bij de aanvallen zijn ook twaalf voertuigen buitgemaakt, waaronder een ambulance.
"Alleen al in de afgelopen week," staat in de verklaring, "zijn er herhaaldelijk aanvallen geweest op een konvooi van..." Wereldvoedselprogramma (PMA), een luchtaanval op een ziekenhuis van de grote ngo Artsen zonder Grenzen, de brandstichting in een lokaal kantoor van Save the Children en de vernietiging van het bijbehorende gezondheidscentrum.”
De secretaris-generaal verklaarde dat "deze flagrante minachting voor medische en humanitaire operaties onaanvaardbaar is en moet stoppen", en benadrukte dat dergelijk werk "gefaciliteerd en gerespecteerd moet worden".
Het geweld heeft tot massale ontheemding geleid: naar verluidt zijn dit jaar al meer dan 370.000 mensen gedwongen hun huis te verlaten, waaronder meer dan 280.000 in de staat Jonglei, te midden van een snel verergerende cholera-uitbraak.
Zuid-Soedan, de jongste natie ter wereld, werd in 2011 onafhankelijk van Khartoem, maar raakte al snel verwikkeld in een brutaal burgerconflict, gekenmerkt door politieke rivaliteit, etnisch geweld en herhaalde mislukkingen van vredesakkoorden.
De gevechten moeten “onmiddellijk en resoluut” eindigen.
Ondanks de overeenkomst van 2018 blijven onveiligheid en lokale gevechten de stabiliteit en het herstel ondermijnen.
De secretaris-generaal van de VN riep alle partijen op om “onmiddellijk en resoluut alle militaire operaties te staken”, de spanningen te verminderen door middel van dialoog, het internationaal recht te respecteren, burgers te beschermen en veilige en duurzame humanitaire toegang te garanderen, inclusief de veiligheid van humanitaire hulpverleners en VN-vredeshandelaars.