Meer dan duizend internationale reddingswerkers zijn met steun van de VN in Venezuela ingezet.

🟢 Bekijk hier het laatste nieuws

🔴Bekijk onze liveverslaggeving van minuut tot minuut

Vijfentwintig internationale zoek-, reddings- en medische teams, bestaande uit meer dan 1.000 specialisten, zijn naar Venezuela gestuurd na de aardbevingen van 24 juni, zo meldden VN-organisaties vrijdag. De VN heeft tevens 15 miljoen dollar aan noodfinanciering vrijgemaakt ter ondersteuning van de hulpverlening.

De aardbevingen hebben volgens de laatste officiële cijfers minstens 589 doden en 2980 gewonden geëist, maar het dodental kan nog oplopen naarmate teams de zwaarst getroffen gebieden bereiken, de communicatie wordt hersteld en de schade wordt vastgesteld.

De operatie richt zich momenteel op het vinden van overlevenden, het behandelen van de gewonden en het vaststellen van de gevolgen voor huizen, ziekenhuizen en andere essentiële diensten.

Stedelijke reddingsoperatie, onmiddellijke prioriteit.

Zeventien van de gemobiliseerde teams zijn nationale eenheden die gespecialiseerd zijn in stedelijke zoek- en reddingsoperaties. Deze eenheden zijn geactiveerd via het INSARAG-netwerk, dat wordt gecoördineerd door het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken.OCHA).

Onder de teams die al in het land zijn aangekomen, bevinden zich teams uit Chili, Colombia, de Verenigde Staten, Italië en Zwitserland, evenals eenheden uit El Salvador en Mexico. Ook teams uit Duitsland, Ecuador, Spanje, Frankrijk, Jordanië, Nederland, Qatar, het Verenigd Koninkrijk en Tsjechië blijven arriveren.

"Een aardbeving is een van de meest verwoestende dingen die een land kunnen overkomen; het is werkelijk angstaanjagend. Maar wat we nu zien, is ook internationale mobilisatie op zijn best", aldus Jens Laerke, woordvoerder van OCHA.

De VN mobiliseert tevens een team voor rampenbeoordeling en -coördinatie, bekend als UNDAC, en een operationele ondersteuningsgroep van vier personen om de operaties ter plaatse te versterken.

Ziekenhuizen staan ​​onder druk

La Pan-Amerikaanse gezondheidsorganisatie (OPSHij benadrukte dat de zoektocht naar overlevenden en de medische noodhulp absolute prioriteiten zijn in een land waarvan het gezondheidssysteem vóór de ramp al met zwakke punten kampte.

Het agentschap werkt samen met het ministerie van Volksgezondheid, de civiele bescherming en partners in de gezondheidszorg om medische faciliteiten te beoordelen, benodigdheden te mobiliseren en de aankomst van medische noodteams te coördineren.

"De eerste uren zijn cruciaal voor het redden van levens", aldus Ciro Ugarte, directeur van de afdeling Gezondheidsnoodsituaties van de PAHO. "De inspanningen zijn gericht op het garanderen van tijdige medische zorg in een tijd waarin er een tekort is aan gezondheidspersoneel, zorginstellingen en benodigdheden."

Ziekenhuizen behandelen botbreuken, hoofdletsel, beknellingsletsel, brandwonden en andere verwondingen als gevolg van de ingestorte gebouwen. De Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) gaf aan dat minstens 20 gezondheidscentra werden blootgesteld aan aardbevingen met een kracht van zeven of hoger, en daardoor mogelijk ernstige schade hebben opgelopen.

De autoriteiten hebben om drie medische noodteams met chirurgische mogelijkheden gevraagd. Een daarvan, uit de Verenigde Staten, is al onderweg naar La Guaira en zal de ziekenhuiscapaciteit in het gebied vergroten.

Naast de zorg voor de directe slachtoffers moet de hulpverlening ook essentiële diensten in stand houden, zoals moeder- en kindzorg, dialyse, behandeling van chronische ziekten, spoedoperaties, geestelijke gezondheidszorg en epidemiologische surveillance.

Tot wel 6,7 miljoen mensen zouden getroffen kunnen worden.

Van zijn kant de internationale organisatie voor Migratie (OIMHet agentschap schat dat tot 6,76 miljoen mensen getroffen kunnen worden door de aardbevingen, waaronder bijna twee miljoen in Caracas. Het waarschuwde dat het aantal ontheemden waarschijnlijk zal toenemen naarmate meer gemeenschappen een veilig onderkomen zoeken.

"Elk uur telt," zei woordvoerster Zoe Brennan. "Het is nu al duidelijk dat het aantal ontheemden zal toenemen naarmate meer gemeenschappen worden getroffen en mensen een veilige plek zoeken."

De IOM heeft hulpgoederen in Caracas opgeslagen en bereidt de distributie ervan voor naar de gebieden waar de nood het hoogst is. De hulp omvat noodopvang, water, sanitaire voorzieningen, gezondheidszorg, bescherming en basisbehoeften voor gezinnen die hun huis zijn kwijtgeraakt.

Het agentschap maakt ook gebruik van satellietbeelden om de schade in kaart te brengen. Een eerste onderzoek wees uit dat 31,5% van de gebouwen in Catia La Mar mogelijk schade heeft opgelopen.

Bijna vier miljoen kinderen wonen in de getroffen gebieden.

Het VN-Kinderfonds (UNICEF) schat dat in In de getroffen gebieden wonen 3,9 miljoen kinderen en jongeren. vanwege de zware aardbevingen, die duizenden kinderen en gezinnen in gevaar brengen. 

Het agentschap bereidt leveringen voor die vanuit het wereldwijde distributiecentrum in Kopenhagen worden verzonden. Deze leveringen omvatten medische noodmaterialen, zoals EHBO-kits en kits voor de verzorging van pasgeborenen; benodigdheden voor waterzuivering en -opslag om veilig drinkwater te garanderen; en tenten om kindvriendelijke ruimtes en servicepunten in te richten.

UNICEF waarschuwde dat kinderen tot de meest kwetsbaren behoren wanneer rampen toeslaan. In de komende uren en dagen kunnen getroffen kinderen te maken krijgen met verwondingen, scheiding van hun families, ontheemding, leed en verstoring van de dienstverleningwaaronder gezondheidszorg, toegang tot schoon water, onderwijs en bescherming. 

Bezorgdheid over terugkeerders en andere kwetsbare personen

De ramp kan ook de risico's voor vluchtelingen, asielzoekers, terugkeerders en andere kwetsbare personen verergeren.

Volgens de VN-vluchtelingenorganisatie (UNHCRDe autoriteiten in La Guaira meldden de instorting van een tijdelijk opvangcentrum waar zo'n 140 mensen verbleven die onlangs uit de Verenigde Staten waren teruggekeerd.

"We zijn met name bezorgd over de gevolgen voor terugkeerders, die vóór deze ramp al met tal van uitdagingen voor hun re-integratie te maken hadden", aldus Matthew Saltmarsh, woordvoerder van UNHCR.

Het agentschap waarschuwde dat deze mensen mogelijk te maken krijgen met onveilige huisvesting, verlies van documenten, geweld tegen vrouwen en kinderen, en beperkte toegang tot gezondheidszorg, water, onderwijs en bestaansmiddelen.

Tegen het eind van 2025 ving Venezuela meer dan 200.000 vluchtelingen, asielzoekers en andere mensen op die onder het mandaat van de UNHCR vielen. In Latijns-Amerika en het Caribisch gebied woonden zo'n 6,9 miljoen vluchtelingen. Venezolaanse migrantenwaarvan vier miljoen mensen hulp nodig hadden.

UNHCR heeft hulpgoederen in het land opgeslagen en noodteams staan ​​klaar om ingezet te worden. Vóór de aardbevingen bedroeg de financieringsbehoefte voor Venezuela in 2026 ongeveer 45 miljoen dollar, waarvan slechts 11% was veiliggesteld.

Onderdak, water en psychologische ondersteuning

De Internationale Federatie van Rode Kruis- en Rode Halve Maanverenigingen heeft twee miljoen Zwitserse frank vrijgemaakt en een noodoproep gedaan voor nog eens 50 miljoen frank om zo'n 300.000 mensen te helpen.

De eerste 17 ton humanitaire hulpgoederen verliet Panama afgelopen donderdag. De zending omvat hygiënekits, keukengerei, klamboes en andere essentiële artikelen.

"Mensen hebben alles achtergelaten en niets werkt naar behoren in de getroffen gebieden", legt Loyce Pace, regionaal directeur voor Noord- en Zuid-Amerika bij de Internationale Federatie, uit. "Ervoor zorgen dat ze letterlijk kunnen overleven met die essentiële spullen is onze prioriteit ter plaatse."

Duizenden vrijwilligers van het Venezolaanse Rode Kruis schoten vanaf de eerste minuten van de noodsituatie te hulp, zelfs toen sommigen hun eigen huis waren kwijtgeraakt of niet wisten waar hun familieleden waren.

Gezondheidszorg, inclusief psychologische eerste hulp en ondersteuning op het gebied van geestelijke gezondheid, behoort tot de meest dringende behoeften, samen met voedsel, water en hygiëneartikelen.

Het Rode Kruis heeft ook mechanismen geactiveerd om de Venezolaanse diaspora te helpen het contact met hun families te herstellen. Nationale Rode Kruisverenigingen in landen als Colombia, Ecuador, Argentinië, Bolivia, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Mexico, Paraguay en Uruguay bieden diensten aan voor het opsporen en herenigen van familieleden, zowel binnen als buiten Venezuela, voor mensen die na de aardbevingen geen contact meer hebben kunnen leggen met hun dierbaren.

Toegang tot informatie redt ook levens.

Bestaande internetbeperkingen bleven de eerste uren na de aardbevingen van kracht, waardoor het voor families moeilijk kan zijn om dierbaren te lokaliseren en voor gemeenschappen om dringende informatie over de noodsituatie te ontvangen.

"Vrijheid van informatie is altijd fundamenteel, en des te meer in situaties zoals deze, waar toegang tot informatie levens kan redden," aldus Marta Hurtado, woordvoerster van het VN-Bureau voor de Mensenrechten.

Het Bureau riep op tot bescherming van de digitale ruimte en de waarborging van het recht op informatie, vrijheid van meningsuiting en toegang tot digitale media. In het meest recente rapport over Venezuela, dat afgelopen vrijdag werd gepresenteerd aan de MensenrechtenraadEr is documentatie over het willekeurig blokkeren van minstens 85 websites en het opleggen van beperkingen aan 39 media-uit outlets en nieuwsplatformen.

Bron