De Wereldgezondheidsorganisatie ( WHO ) en de Afrikaanse Centra voor Ziektebestrijding en -preventie (Africa CDC) waarschuwen dat de uitbraak in sommige gebieden in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC) zich sneller verspreidt dan de reactie daarop, en roepen daarom op tot een dringende uitbreiding van de maatregelen om de verspreiding in te dammen.
Bijna 4000 bevestigde gevallen
Op 4 augustus telde de Democratische Republiek Congo 3973 bevestigde gevallen, 1801 sterfgevallen en 776 herstelgevallen, verdeeld over 51 gezondheidszones in vijf provincies. Alleen al in de afgelopen 24 uur werden 99 nieuwe bevestigde gevallen en 52 sterfgevallen geregistreerd.
De provincie Ituri is verantwoordelijk voor bijna 90% van de bevestigde gevallen , en de gezondheidszones Bunia, Rwampara en Mongbwalu behoren tot de meest getroffen gebieden.
Het contactonderzoek was voor 75% voltooid, lager dan de operationele doelstelling van minimaal 95% die nodig is om snel transmissieketens te identificeren en nieuwe gevallen op te sporen onder mensen die in contact zijn geweest met besmette personen.
Daarnaast waren 674 mensen onder behandeling. De druk op de zorg is ook hoog: de bezettingsgraad van de behandelcentra in Noord-Kivu bereikte 139% , wat een enorme druk legt op de beschikbare bedden, het zorgpersoneel en de hulpverleningsoperaties.
“De uitbraak overweldigt onze reactie.”
De directeur-generaal van de WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, waarschuwde na een gezamenlijke missie op hoog niveau van de WHO en het Africa CDC dat de snelheid waarmee het virus zich verspreidt, intensievere operaties vereist.
"In sommige gebieden in Oost-DRC overweldigt de ebola-uitbraak onze reactie, dus het is van cruciaal belang om alle aspecten van onze inspanningen om de uitbraak in te dammen snel op te schalen," zei hij.
Tedros merkte op dat de reactie aanhoudende inzet, meer middelen en sterkere internationale steun vereist. Hij riep ook op tot het garanderen van veilige toegang voor de hulpverleningsteams, de bescherming van burgers en zorgverleners , en het mobiliseren van de nodige middelen om de uitbraak te beëindigen.
De missie, die plaatsvond op 4 en 5 augustus, bezocht Oeganda en de Democratische Republiek Congo en stond onder leiding van Tedros, de directeur-generaal van het Africa CDC, Jean Kaseya, en de regionale directeur van de WHO voor Afrika, Mohamed Janabi.
Gemeenschappen centraal in de respons
Tijdens een bezoek aan Bunia, in de provincie Ituri en het epicentrum van de uitbraak, ontmoette de delegatie autoriteiten, gezondheidswerkers, vertegenwoordigers van de gemeenschap en crisisteams. Ze bezochten ook het Ebola-behandelcentrum in Rwangole om de capaciteit voor uitbreiding van de zorg te beoordelen.
De missie concludeerde dat participatie van de gemeenschap cruciaal is om de verspreiding te stoppen . Mensen moeten duidelijke informatie ontvangen van betrouwbare bronnen, symptomen herkennen, mogelijke gevallen snel melden en zonder angst toegang hebben tot gezondheidszorg.
"Het indammen en uiteindelijk stoppen van deze uitbraak zal afhangen van de gemeenschappen," zei Kaseya. "Wanneer mensen beschikken over betrouwbare informatie, symptomen vroegtijdig kunnen melden en zonder angst medische hulp zoeken, kunnen we alle besmettingsketens doorbreken."
Teams die ter plaatse aan de slag gaan, stuiten echter op aanzienlijke obstakels, waaronder onveiligheid, ontheemding van de bevolking, problemen met de toegang tot wegen, misinformatie, late opsporing van gevallen, tekorten aan essentiële benodigdheden en druk op de gezondheidszorg.
Oeganda bewijst dat de uitbraak onder controle te houden is.
De missie bezocht ook Oeganda, dat op 28 juli 2026 het einde van de uitbraak verklaarde na 20 bevestigde gevallen en twee sterfgevallen. Alle personen die als contactpersonen waren geïdentificeerd, hebben de follow-up periode voltooid.
De WHO en het Africa CDC merkten op dat de ervaring in Oeganda het belang aantoont van het vroegtijdig opsporen van gevallen, het snel traceren van contacten, het betrekken van gemeenschappen en het handhaven van een gecoördineerde nationale respons.
Beide organisaties waarschuwden echter dat de verspreiding van het virus in de Democratische Republiek Congo nog steeds een risico vormt voor buurlanden en riepen daarom op tot aanhoudend epidemiologisch toezicht, voldoende laboratoriumcapaciteit en grensoverschrijdende coördinatie.
Vergroot het antwoord zodat het overeenkomt met de transmissiesnelheid.
In reactie op de zich uitbreidende uitbraak hebben de WHO en het Afrikaanse CDC opgeroepen om de dagelijkse contacttracering te verhogen tot minstens 95%, test-, doorverwijs-, isolatie- en behandelingsdiensten dichter bij de gemeenschappen te brengen en de capaciteit van behandelcentra, laboratoria en ambulances dringend uit te breiden.
De organisaties riepen ook op tot bescherming en uitrusting van zorgpersoneel, versterking van infectiepreventie en -bestrijding in zorginstellingen, instandhouding van essentiële gezondheidsdiensten en ervoor te zorgen dat toegezegde fondsen zonder vertraging de operationele activiteiten ter plaatse bereiken.
De WHO en het Afrikaanse CDC herhaalden dat ze het opleggen van onnodige beperkingen op reizen of handel niet aanbevelen . In plaats daarvan drongen ze er bij landen op aan om de surveillance, laboratoriumcapaciteit, paraatheid en grensoverschrijdende coördinatie te versterken, terwijl ze tegelijkertijd de inspanningen voortzetten om de verspreiding te stoppen.
Aan de andere kant kondigde de WHO aan dat haar technische adviesgroep voor het prioriteren van kandidaat-vaccins binnenkort een rapport zal publiceren over de status van ebolabehandelingen en -vaccins, waarin nieuwe gegevens over de effectiviteit van bestaande vaccins tegen eerdere stammen zullen worden opgenomen.