O nível do mar está subindo mais rápido agora do que em qualquer outro momento já registrado. Os efeitos já estão sendo sentidos e as ameaças continuam a aumentar.
Terras são inundadas, casas sofrem com alagamentos e meios de subsistência são perdidos, causando sérias dificuldades e forçando muitas pessoas a buscar um futuro mais seguro.
Mas o meio ambiente não é o único afetado. A elevação do nível do mar também tem repercussões significativas para os direitos humanos , o desenvolvimento econômico, a saúde, a cultura, o futuro de inúmeros países e a própria dignidade humana.
O problema afeta praticamente todos, em todos os lugares, tanto em países desenvolvidos quanto em desenvolvimento. A capacidade de agir e se adaptar hoje será crucial para determinar se a elevação do nível do mar se tornará um desafio administrável ou uma crise que definirá gerações inteiras.
O que é a elevação do nível do mar?
Em termos simples, o nível do mar está subindo como resultado das mudanças climáticas causadas pelas atividades humanas.
Entre 2014 e 2023, o nível médio global do mar subiu 4,7 milímetros por ano . Em 2024, o aumento atingiu o recorde de 5,9 milímetros.
Mesmo no cenário mais otimista, o nível do mar provavelmente subirá até 0,55 metros até 2100 ; no pior cenário, a elevação ultrapassaria um metro. Em cenários de altas emissões, existe também uma pequena, porém significativa, possibilidade de que a elevação chegue a quase dois metros até o final do século.
O que está causando esse aumento?
- O derretimento das geleiras e das calotas polares.
- Expansão térmica: quando os oceanos aquecem, a água literalmente ocupa mais espaço.
- Em torno de 91% do excesso de calor do planeta é absorvido pelos oceanos.Portanto, enquanto o clima continuar a aquecer devido ao aumento das emissões de gases nocivos, alguma elevação futura do nível do mar será inevitável.
O impacto nas pessoas
Cerca de 770 milhões de pessoas, aproximadamente uma em cada dez em todo o mundo, vivem a menos de cinco metros acima da linha da maré alta.
É uma proximidade preocupante e as consequências já se fazem sentir.
- Os poços de água doce e as terras agrícolas estão sendo salinizados.
- Inundações danificam hospitais, escolas e sistemas de saneamento.
- A maior exposição a doenças transmitidas pela água ameaça as fontes de água potável e contribui para o aumento do estresse psicológico.
- A pesca e o turismo, pilares de muitas economias costeiras, estão sofrendo perturbações.
- Algumas projeções indicam que Até 1200 bilhão de pessoas poderão ser deslocadas em todo o mundo até 2050., em busca não apenas de lugares mais seguros, mas também de lugares onde possam reconstruir seus meios de subsistência.
- Novas evidências sugerem que os riscos relacionados ao nível do mar podem estar sendo significativamente subestimados em algumas regiões, o que significa que dezenas de milhões de pessoas a mais podem estar vulneráveis.
As consequências vão muito além dos danos físicos. O patrimônio cultural, as terras ancestrais e os modos de vida tradicionais também estão desaparecendo , com impactos psicológicos significativos nas comunidades afetadas.
O custo econômico
- Os danos à infraestrutura costeira já ultrapassam 1,8 trilhões de dólares.
- Sem medidas de adaptação, as perdas globais anuais poderiam atingir níveis alarmantes. 1,4 trilhões de dólares.
- Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento perderam 153.000 milhões de dólares devido às ameaças climáticas entre 1970 e 2020.
- Os prêmios de seguro residencial nos Estados Unidos aumentaram em 33% entre 2020 e 2023 em áreas propensas a desastres.
- Os portos pelos quais ele passa. mais de 80% do comércio mundialEstão cada vez mais expostos a inundações e à subida do nível do mar, o que cria riscos para as cadeias de abastecimento globais.
Onde estão os maiores riscos?
Muitos dos países que enfrentam os riscos mais imediatos são precisamente aqueles que menos contribuíram para as emissões que impulsionam a elevação do nível do mar e, frequentemente, aqueles que possuem menos recursos para responder a essa situação.
- Pequenos estados insulares: Algumas nações do Pacífico estão a registar uma subida relativa do nível do mar superior ao dobro da média global e continuam particularmente vulneráveis a inundações cada vez mais frequentes.
- Cidades localizadas em deltas de baixa altitude: Em Daca, Mumbai e Calcutá, mais de 14 milhão de pessoas Eles correm o risco de perder suas casas, seus meios de subsistência e até mesmo suas vidas.
- Megacidades costeiras: Miami, Nova Iorque e Guangzhou podem enfrentar perdas de bilhões de dólares se a infraestrutura deles for danificada.
É possível impedir isso?
Não totalmente. Parte desse aumento já é inevitável.
No entanto, o quanto o nível do mar subirá dependerá de quanto as emissões nocivas poderão ser reduzidas agora.
Um dos principais pontos críticos é a geleira Thwaites, na Antártida , que cobre aproximadamente 190.000 quilômetros quadrados. Seu colapso, por si só, poderia causar uma elevação repentina e irreversível do nível do mar de mais de meio metro, um verdadeiro e potencial ponto de inflexão sem volta.
Adaptando-se ao inevitável
Abandonar os combustíveis fósseis que alteram o clima é a prioridade mais importante para conter o aquecimento global e, consequentemente, a elevação do nível do mar. Mas medidas de adaptação também são necessárias agora.
- Sistemas de alerta precoce que permitem proteger as pessoas antes que um desastre ocorra.
- Diques, restauração de manguezais e dunas, bem como a realocação planejada de pessoas de áreas ameaçadas.
- São necessários dados melhores, pois muitas regiões ainda carecem de sistemas básicos para monitorar as condições do mar.
- Maior clareza sobre questões legais, incluindo aquelas relacionadas à condição de Estado e às zonas marítimas, caso certos territórios sejam submersos.
Os países em desenvolvimento precisam de entre 310.000 bilhões e 365.000 bilhões de dólares anualmente para adaptação , mas o financiamento global para esse fim foi de apenas 26.000 bilhões de dólares em 2023.
Em definitivo
A elevação do nível do mar pode parecer uma força imparável, mas a extensão dos danos e quem sofrerá as piores consequências ainda dependem das decisões tomadas hoje por indivíduos, comunidades e governos.
Em última análise, aumentar o financiamento para a adaptação, garantir que a soberania estatal não seja afetada pela subida do nível do mar e conferir a este fenómeno a importância e a urgência de uma prioridade global permanente serão cruciais para proteger os lares, as histórias, os meios de subsistência e as identidades de milhões de pessoas.