El océano está subiendo ahora más rápido que en cualquier otro momento del que se tenga registro. Los efectos ya se sienten y las amenazas siguen aumentando.

Tierras quedan inundadas, viviendas sufren anegamientos y se pierden medios de vida, lo que provoca graves dificultades y obliga a muchas personas a buscar un futuro más seguro.

Pero el medio ambiente no es el único afectado. El aumento del nivel del mar también tiene importantes repercusiones sobre los derechos humanos, el desarrollo económico, la salud, la cultura, el futuro de numerosos países y la propia dignidad humana.

El problema afecta prácticamente a todos y en todas partes, tanto en países desarrollados como en desarrollo. La capacidad de actuar y adaptarse hoy será decisiva para determinar si el aumento del nivel del mar se convierte en un desafío manejable o en una crisis que marque a generaciones enteras.

¿Qué es el aumento del nivel del mar?

En términos sencillos, el nivel del mar está aumentando como consecuencia del cambio climático provocado por las actividades humanas.

Entre 2014 y 2023, el nivel medio mundial del mar aumentó 4,7 milímetros al año. En 2024, el incremento alcanzó un récord de 5,9 milímetros.

Incluso en el escenario más optimista, es probable que los océanos suban hasta 0,55 metros para 2100; en el peor de los escenarios, el aumento superaría un metro. Bajo escenarios de emisiones elevadas existe además una posibilidad pequeña, pero de enormes consecuencias, de que el incremento se acerque a dos metros para finales de siglo.

¿Qué está provocando este aumento?

• El derretimiento de los glaciares y las capas de hielo.
• La expansión térmica: cuando los océanos se calientan, el agua ocupa literalmente más espacio.
• Alrededor del 91% del exceso de calor del planeta es absorbido por los océanos, por lo que, mientras el clima siga calentándose debido al aumento de las emisiones de gases nocivos, parte del incremento futuro del nivel del mar será inevitable.

El impacto sobre las personas

Alrededor de 770 millones de personas, aproximadamente una de cada diez en el mundo, viven a menos de cinco metros por encima de la línea de pleamar.

Es una cercanía preocupante y sus consecuencias ya se están haciendo sentir.

• Los pozos de agua dulce y las tierras agrícolas se están salinizando.
• Las inundaciones dañan hospitales, escuelas y sistemas de saneamiento.
• Una mayor exposición a enfermedades transmitidas por el agua amenaza las fuentes de agua potable y contribuye a un creciente estrés psicológico.
• La pesca y el turismo, pilares de numerosas economías costeras, están sufriendo alteraciones.
• Algunas proyecciones indican que hasta 1200 millones de personas podrían verse desplazadas en todo el mundo para 2050, en busca no solo de lugares más seguros, sino también de sitios donde puedan reconstruir sus medios de vida.
• Nuevas evidencias sugieren que los riesgos relacionados con el nivel del mar podrían estar considerablemente subestimados en algunas regiones, lo que significaría que decenas de millones de personas más podrían encontrarse en situación de vulnerabilidad.

Las consecuencias van más allá de los daños físicos. El patrimonio cultural, las tierras ancestrales y las formas tradicionales de vida también están desapareciendo, con importantes efectos psicológicos para las comunidades afectadas.

El costo económico

• Los daños a las infraestructuras costeras ya superan los 1,8 billones de dólares.
• Sin medidas de adaptación, las pérdidas mundiales anuales podrían alcanzar 1,4 billones de dólares.
• Los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo perdieron 153.000 millones de dólares debido a amenazas climáticas entre 1970 y 2020.
• Las primas de los seguros de vivienda en Estados Unidos aumentaron un 33% entre 2020 y 2023 en las zonas expuestas a desastres.
• Los puertos, por los que pasa más del 80% del comercio mundial, están cada vez más expuestos a inundaciones y al aumento del nivel del mar, lo que genera riesgos para las cadenas mundiales de suministro.

¿Dónde están los mayores riesgos?

Muchos de los países que afrontan los riesgos más inmediatos son precisamente los que menos han contribuido a las emisiones que impulsan el aumento del nivel del mar y, con frecuencia, los que cuentan con menos recursos para responder.

• Pequeños Estados insulares: algunas naciones del Pacífico experimentan un aumento relativo del nivel del mar superior al doble del promedio mundial y siguen siendo especialmente vulnerables a inundaciones cada vez más frecuentes.
• Ciudades situadas en deltas de baja altitud: en Dhaka, Mumbai y Kolkata, más de 14 millones de personas corren el riesgo de perder sus hogares, sus medios de vida e incluso la vida.
• Megaciudades costeras: Miami, Nueva York y Guangzhou podrían afrontar pérdidas de billones de dólares si sus infraestructuras resultan dañadas.

¿Se puede detener?

No por completo. Parte del aumento ya es inevitable.

Sin embargo, cuánto más subirá el nivel del mar dependerá de hasta qué punto puedan reducirse ahora las emisiones nocivas.

Uno de los principales puntos críticos es el glaciar Thwaites, en la Antártida, que ocupa unos 190.000 kilómetros cuadrados. Su colapso podría provocar por sí solo un aumento repentino e irreversible del nivel del mar de más de medio metro, un verdadero y posible punto de inflexión sin vuelta atrás.

Adaptarse a lo inevitable

Abandonar los combustibles fósiles que alteran el clima es la prioridad más importante para frenar el calentamiento global y, con ello, el aumento del nivel del mar. Pero las medidas de adaptación también son necesarias desde ahora.

• Sistemas de alerta temprana que permitan proteger a las personas antes de que ocurra un desastre.
• Diques, restauración de manglares y dunas, así como el traslado planificado de personas desde zonas amenazadas.
• Mejores datos, ya que muchas regiones todavía carecen de sistemas básicos para vigilar las condiciones del mar.
• Mayor claridad sobre cuestiones jurídicas, incluidas las relacionadas con la condición de Estado y las zonas marítimas en caso de que determinados territorios queden sumergidos.

Los países en desarrollo necesitan entre 310.000 y 365.000 millones de dólares anuales para adaptación, pero la financiación mundial destinada a este propósito fue de apenas 26.000 millones de dólares en 2023.

En definitiva

El aumento del nivel del mar puede parecer una fuerza imparable, pero la magnitud de los daños y quiénes sufrirán sus peores consecuencias todavía depende de las decisiones que adopten hoy las personas, las comunidades y los gobiernos.

En última instancia, aumentar la financiación para la adaptación, garantizar que la condición de Estado no se vea afectada por la subida de los mares y otorgar a este fenómeno la importancia y urgencia de una prioridad mundial permanente será fundamental para proteger los hogares, las historias, los medios de vida y las identidades de millones de personas.

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En Quibdó, perder la casa ha significado para muchas mujeres perder también una parte de la seguridad que daban cuatro paredes y una puerta cerrada. Más de dos semanas después del terremoto, cientos de personas siguen en albergues y alojamientos improvisados donde todavía faltan servicios tan básicos como agua, duchas o sanitarios. En esas condiciones, protegerse de la violencia se ha convertido en otra necesidad de la emergencia.

«Tenemos miedo de vivir una violencia sexual, pero nos estamos organizando. Vigilamos entre nosotras, hacemos turnos, unas en las sillas y otras en la esquina de la cuadra”, cuenta una lideresa de la capital de Chocó. “Ya hemos visto cosas sospechosas, entonces tenemos que cuidar a las niñas y a nosotras mismas».

De acuerdo con la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), el sismo de magnitud 7,4 ha afectado a más de 406.000 personas en 15 departamentos. En Chocó, donde estuvo el epicentro, unas 112.400 personas han resultado afectadas en 30 municipios y la mayoría pertenece a comunidades afrocolombianas o indígenas. Allí, el terremoto golpeó un territorio que ya enfrentaba profundas dificultades.

«Podríamos hablar de una triple afectación o de una triple crisis», dice Luis Mora, representante del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) en Colombia. Chocó, explica, enfrenta más pobreza y menos acceso a servicios básicos y de salud que otras zonas del país, además de los efectos del conflicto armado y las dificultades para llegar a muchas comunidades.

Y es que para algunas mujeres de la región, la tragedia ha reabierto una vieja herida.

«La calle de mi casa se abrió en dos. Se cayeron las paredes y estoy con mi hija durmiendo en diferentes partes, hasta en el andén. Como lideresa, después de ser desplazada por el conflicto, hoy tengo que volver a vivir esto».

Reforzando la protección en los albergues

UNFPA está recorriendo albergues y otros alojamientos y trabajando con lideresas y redes locales para llegar a las mujeres que necesitan apoyo. 

«Hemos identificado muchas mujeres y adolescentes que están viviendo fuera de sus casas, durmiendo prácticamente en la calle, lo cual las expone», explica Martha Lucía Rubio, representante auxiliar de UNFPA en Colombia. 

La vulnerabilidad no termina con encontrar un lugar donde dormir. Muchas familias han perdido también ingresos y dependen de terceros para cubrir necesidades básicas.

«En muchas de estas situaciones, las mujeres y niñas pueden verse expuestas a explotación sexual o al intercambio de favores sexuales para poder acceder a alimentación, agua, servicios básicos o protección», advierte Mora.

La agencia está acompañando a mujeres que enfrentan violencia de género, distribuyendo kits con artículos esenciales y habilitando espacios seguros fijos y móviles.

En Quibdó, parte de ese trabajo recae en gestoras como Lizeth Quezada. Ella escucha a las mujeres, las orienta y las ayuda a acceder a servicios de protección cuando se encuentran en una situación de violencia en medio de la emergencia. 

«Para mí poder acompañar a mi comunidad en este momento representa una gran responsabilidad y al mismo tiempo un compromiso muy significativo como profesional y como parte de este territorio», dice. «Mi propósito es contribuir a que las mujeres se sientan acompañadas, protegidas y puedan acceder a las rutas y servicios que necesitan».

En La Victoria, una zona minera de Quibdó, unas 100 personas permanecen en albergues y todavía hacen falta sanitarios, duchas y mejores condiciones para manejar los residuos. Allí, Liboria Perea Torre, cuya vivienda quedó gravemente dañada, recibió uno de los kits distribuidos por UNFPA. 

«El temblor fue una cosa horrible. Mi casa quedó demasiado destruida”, cuenta. Sobre la ayuda recibida, agradece que fuera “un kit bien reforzado», aunque su familia todavía necesita apoyo para recuperarse.

La protección en los alojamientos va más allá de la asistencia material. La agencia también realiza actividades para prevenir el acoso, el abuso y la explotación sexual y trabaja para que existan rutas claras de atención.

«Que esos espacios se conviertan en espacios seguros es muy importante», señala el representante Luis Mora.

Embarazadas con miedo de salir y centros de salud dañados

El terremoto también ha golpeado una red sanitaria que ya enfrentaba grandes dificultades. En Bagadó, los daños estructurales obligaron a prestar parte de la atención a la intemperie; en San José del Palmar, un puesto de salud quedó destruido; y en Quibdó los principales hospitales mantienen una elevada ocupación.

«Aquí hay algunas mujeres embarazadas que no quieren ir al médico porque les da miedo salir de la casa, entonces nosotras las parteras estamos haciendo ese acompañamiento para cuidarlas a ellas y los bebés», cuenta Maira, una partera de la zona.

UNFPA estima que entre la población directamente afectada hay unas 87.500 mujeres en edad reproductiva y alrededor de 3500 embarazadas que pueden necesitar atención de salud sexual y reproductiva. 

«Ni la gestación, ni el parto ni la menstruación se acaban durante un sismo o durante una emergencia humanitaria como la que está viviendo el departamento del Chocó», recuerda Martha Lucía Rubio.

La agencia trabaja con instituciones de salud, personal médico y asociaciones de parteras para facilitar controles prenatales, atención durante el parto y el posparto y otros servicios esenciales. También distribuye insumos médicos, kits para mujeres embarazadas y productos para la gestión menstrual.

Fuera de Quibdó, llegar a algunas comunidades sigue siendo difícil por los daños en las carreteras, las barreras para el transporte fluvial y el subregistro de personas afectadas en zonas rurales. Por eso, UNFPA se apoya también en lideresas, parteras, organizaciones de mujeres y jóvenes y comunidades indígenas para identificar necesidades y conectar a las familias con los servicios disponibles.

En una emergencia lo más urgente es conseguir techo, agua, alimentos y atención médica, pero las necesidades específicas de mujeres y adolescentes no pueden quedar relegadas, advierte el representante Mora.

«Todo lo vinculado con la salud sexual y reproductiva de mujeres, jóvenes y adolescentes representa también una necesidad básica que salva vidas».

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La combinación de sequías persistentes y temperaturas estivales récord está acelerando el deterioro de los bosques de Europa y Norteamérica, donde la falta de agua se suma al riesgo de incendios, la propagación de plagas y enfermedades y otros efectos que amenazan la capacidad de estos ecosistemas para resistir un clima cada vez más extremo.

La Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa (CEPE) advierte que estas presiones no afectan únicamente a los grandes espacios forestales. Los árboles de las ciudades también están sufriendo las consecuencias de la escasez de agua y del intenso calor urbano, poniendo en riesgo una infraestructura natural que ayuda a reducir las temperaturas, mejorar la calidad del aire y proteger el bienestar de las personas.

La situación es especialmente preocupante en Europa. Según datos citados por la CEPE del Observatorio Europeo de la Sequía, el 50% del territorio de la Unión Europea y el Reino Unido se encuentra actualmente bajo condiciones de sequía, ya sea en niveles de vigilancia, advertencia o alerta. Los graves déficits de precipitaciones están reduciendo la humedad del suelo y comprometiendo la salud de los bosques.

En algunas zonas de Europa occidental y central, la falta prolongada de lluvias ha alcanzado niveles históricos. Determinadas regiones atraviesan sus déficits anuales de precipitaciones más prolongados y persistentes en más de seis décadas, una situación que ya está provocando pérdida de hojas y daños en las copas de los árboles.

Sequía, plagas e incendios golpean al mismo tiempo

La falta de agua no actúa de manera aislada. El estrés provocado por el calor y la sequía coincide con un mayor riesgo de incendios forestales y con otras amenazas, como brotes agresivos de escarabajos de la corteza y enfermedades que afectan a las plantas. La combinación de estos factores está provocando una pérdida de árboles a una escala excepcional en distintas partes de la región.

El problema se suma a una presión que ya era considerable. Datos de referencia de la CEPE correspondientes a 2025 indican que los insectos, las enfermedades y los fenómenos meteorológicos han llegado a afectar hasta 73 millones de hectáreas de bosques en la región.

Las ciudades tampoco escapan a esta situación. Allí, los árboles deben hacer frente simultáneamente a la escasez de agua y al llamado efecto de isla de calor urbana, por el que las zonas densamente construidas registran temperaturas más altas que sus alrededores. El deterioro del arbolado urbano puede reducir, a su vez, la capacidad de las ciudades para moderar el calor extremo.

Esta pérdida resultaría especialmente problemática en un contexto de temperaturas crecientes, ya que los árboles y otras soluciones basadas en la naturaleza forman parte de las herramientas utilizadas por las ciudades para generar sombra, moderar las temperaturas y contribuir a una mejor calidad del aire.

Preparar los bosques para un clima más extremo

Ante el aumento de estos riesgos, los países de la región están tratando de pasar de responder a las crisis una vez que ocurren a prepararse para ellas a largo plazo. Una de las prioridades es mejorar la información disponible sobre los daños causados tanto por fenómenos como sequías, tormentas e incendios como por plagas y otros agentes biológicos.

Los países trabajan en nuevas metodologías para registrar y compartir esos daños, con el objetivo de detectar con mayor rapidez los cambios que experimentan los bosques y facilitar respuestas de política pública. Estas iniciativas serán abordadas en noviembre durante una reunión del Comité de Bosques y de la Industria Forestal de la CEPE.

En las ciudades, algunas de las medidas apuntan a ampliar y hacer más resistente la cobertura arbórea e integrar la infraestructura verde en la planificación urbana. La CEPE también promueve cambios en el sector forestal, entre ellos un mayor aprovechamiento circular de la madera y un uso más eficiente de los productos forestales, ante la posibilidad de que las alteraciones de los bosques afecten la disponibilidad de materias primas.

La cooperación entre países y una gestión de los bosques que tenga en cuenta el conjunto del paisaje serán igualmente importantes para afrontar amenazas que no se detienen en las fronteras. El objetivo, según la CEPE, es preservar tanto la integridad ecológica de los bosques como su viabilidad económica frente a unas condiciones climáticas cada vez más exigentes.

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El riesgo de nuevas inundaciones en el norte de Nepal sigue siendo lo suficientemente alto como para obligar a los equipos humanitarios a interrumpir algunas de sus misiones. La coordinadora residente y humanitaria de la ONU en el país, Lila Pieters Yahia, lo comprobó este viernes por la mañana.

Llevaba aproximadamente una hora en una zona afectada por el desastre, evaluando las necesidades, cuando recibió una alerta en su teléfono y tuvo que interrumpir la visita para regresar a Katmandú.

“Llevábamos apenas una hora sobre el terreno y tuvimos que dar media vuelta y regresar a Katmandú”, declaró durante una rueda de prensa de la ONU en Ginebra.

Comunidades enteras aisladas

Sobre el terreno, los equipos humanitarios siguen tratando de llegar a las comunidades aisladas de los distritos de Rasuwa, Nuwakot y Dhading, afectados el miércoles por inundaciones mortales.

Según Pieters Yahia, 977 personas siguen desaparecidas en Nepal y se han recuperado 538 cuerpos, de acuerdo con la Autoridad Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres.

La región autónoma del Tíbet, en China, también se ha visto afectada, con unas 560 personas desaparecidas.

La magnitud de la destrucción es considerable. Unos 40 kilómetros de carreteras han quedado completamente destruidos y otros 40 puentes han sido destruidos o sufrido graves daños. Algunas zonas solo son ahora accesibles en helicóptero, “por lo que todo se transporta por vía aérea, incluso el agua potable”, explicó la coordinadora humanitaria.

Un desastre de magnitud excepcional

Para Kamal Kishore, responsable de la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR), no se había observado un desastre de esta magnitud en las zonas montañosas “desde hace muchísimo tiempo”.

“Que sepamos, nunca hemos vivido un fenómeno relacionado con los riesgos de montaña de esta magnitud”, afirmó, al referirse a las graves consecuencias para “las vidas humanas, los medios de subsistencia, los edificios, las infraestructuras, los puentes, los proyectos hidroeléctricos y la generación de electricidad”.

Según Kishore, la tragedia también recuerda “hasta qué punto es frágil el ecosistema de las zonas montañosas” y pone de relieve la importancia de contar con sistemas de alerta eficaces.

“El desastre todavía no ha terminado por completo”, insistió Kishore, quien pidió no subestimar los riesgos que persisten.

Cerca de 93.000 personas afectadas

La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja estima que cerca de 93.000 personas podrían haberse visto afectadas por las inundaciones que azotaron el miércoles la región fronteriza entre Nepal y el Tíbet. La organización teme que el número de víctimas aumente.

Miles de viviendas han quedado destruidas o gravemente dañadas, mientras que decenas de carreteras, puentes y otras infraestructuras esenciales han sufrido importantes daños.

17.000 niños necesitan ayuda urgente

“Al menos 17.000 niños necesitan urgentemente asistencia humanitaria”, declaró Ricardo Pires, portavoz del Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF).

En varias localidades de Rasuwa y Dhading, la vida cotidiana de los niños cambió en cuestión de instantes: sus hogares, escuelas y centros de salud resultaron dañados o destruidos.

Muchos también han perdido a familiares. Según UNICEF, unos 10.000 niños que viven en las zonas afectadas necesitan apoyo para poder continuar con su educación.

La agencia de la ONU hace un llamamiento para movilizar 17,2 millones de dólares con el fin de mantener su respuesta de emergencia y apoyar las primeras fases de la recuperación.

Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha enviado suministros médicos de emergencia destinados a cubrir durante tres meses las necesidades de cerca de 10.000 personas, además de tiendas de campaña y bolsas para cadáveres.

Seis centros de salud han resultado dañados en Rasuwa y Dhading y ocho profesionales sanitarios siguen desaparecidos, según la OMS.

La agencia sanitaria advierte de que los desplazamientos de población y el hacinamiento provocados por un desastre de esta magnitud podrían alterar los servicios de agua, saneamiento y salud, aumentando así el riesgo de propagación de enfermedades infecciosas.

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La entrada Nepal: los equipos de emergencia, en alerta ante el riesgo de nuevas inundaciones se publicó primero en Fórum Diplomático.

Un día antes de que una avalancha de hielo, rocas y agua lodosa arrasara los valles del Himalaya a lo largo de la frontera entre Nepal y China, Dipesh Chapagain conversaba con un colega sobre lo devastador que podría resultar un desastre de esa magnitud.

Para este investigador climático de 40 años, que creció en las colinas del este de Nepal y ahora estudia los peligros de las zonas montañosas en la Universidad de las Naciones Unidas, en Bonn, Alemania, el tema era tanto profesional como profundamente personal.

A lo largo de su propia vida ha visto cómo han cambiado los riesgos que enfrenta la región.

“Cuando era niño, no era así”, recordó. “Tampoco cuando mis padres eran niños o mis abuelos. Ese no era el principal desafío al que se enfrentaban”.

Un glaciar cede, una montaña se derrumba

Entonces, el miércoles por la mañana, a las 8:37, una ladera situada en lo alto del Himalaya se desplomó.

El derrumbe fue tal que los instrumentos sísmicos lo registraron como un evento de magnitud 5,2, confundiéndolo inicialmente con un terremoto. El lecho rocoso situado debajo de un glaciar cedió y arrastró una enorme masa de hielo y roca unos 1200 metros hacia el fondo del valle.

Agua, sedimentos y enormes rocas se precipitaron hacia los ríos, arrasando pueblos y localidades situados a lo largo de una de las rutas comerciales más importantes entre Nepal y China. En una de las estaciones de monitoreo, el nivel del agua aumentó hasta nueve metros en apenas media hora.

Para el viernes, se habían reportado más de 500 muertos en Nepal y el Tíbet y más de 1500 personas continuaban desaparecidas, entre ellas cientos de ciudadanos extranjeros.

La familia más cercana de Chapagain resultó ilesa. Aun así, recibir las noticias lo afectó profundamente.

“Siempre es difícil recibir estos mensajes devastadores de mi país”, afirmó. “Está ocurriendo con mayor frecuencia y con mayor intensidad”.

La catástrofe ilustra de manera brutal un problema sobre el que los científicos del clima llevan años advirtiendo. La estructura helada del Himalaya está cambiando, exponiendo a millones de personas a peligros cada vez más difíciles de predecir y, en algunos casos, más destructivos.

Cómo el derrumbe de una montaña se convirtió en una inundación mortal

Los expertos todavía intentan reconstruir la secuencia de acontecimientos que condujo al desastre del miércoles. El análisis de imágenes satelitales sugiere que el lecho rocoso situado debajo de un glaciar cedió, provocando que una enorme masa de hielo y roca cayera sobre el Lhende Khola, un afluente del río Bhotekoshi, y desencadenara la destructiva sucesión de acontecimientos que siguió.

El mecanismo fue diferente al de las inundaciones provocadas por el desbordamiento repentino de lagos glaciares que Chapagain y sus colegas estudian en toda la región del Hindu Kush-Himalaya mediante el programa de investigación Global Mountain Safeguard (GLOMOS), perteneciente al Instituto de Medio Ambiente y Seguridad Humana de la Universidad de las Naciones Unidas.

Una investigación reciente del programa analizó 493 inundaciones de este tipo, desde los primeros registros disponibles hasta 2024. Los resultados muestran que estos fenómenos se han vuelto aproximadamente cinco veces más frecuentes desde 1950, pasando de un promedio de alrededor de siete por década a 34.

Estas inundaciones suelen producirse cuando el agua procedente del deshielo se acumula en lagos alrededor de glaciares en retroceso, muchas veces contenida por barreras inestables de hielo, roca suelta o sedimentos. Cuando esas presas naturales ceden, enormes volúmenes de agua pueden liberarse prácticamente de forma instantánea.

Sin embargo, el desastre del miércoles parece haber seguido una secuencia diferente.

“Esta vez se saltó el paso intermedio”, explicó Chapagain.

En lugar de producirse el desbordamiento de un lago glaciar, una masa de roca y hielo se desprendió de la montaña y generó un torrente en las zonas inferiores. Los investigadores estudian ahora si los escombros bloquearon temporalmente el río antes de que esa barrera cediera, aunque Chapagain advirtió que esa secuencia todavía no ha sido confirmada.

Para los científicos, la diferencia es importante. Pero, río abajo, el resultado puede parecer aterradoramente similar: un enorme volumen de agua, hielo y escombros liberado casi sin previo aviso hacia valles estrechos y habitados.

No está claro si el cambio climático provocó el derrumbe del miércoles. Sin embargo, el calentamiento global está transformando rápidamente los entornos de gran altitud en los que ocurren estos desastres. A medida que los glaciares se derriten y el permafrost se descongela, las rocas que antes estaban sostenidas o unidas por el hielo pueden volverse inestables, mientras que el aumento del agua de deshielo puede debilitar aún más las laderas.

Las consecuencias van mucho más allá de las comunidades de montaña. El Hindu Kush-Himalaya alimenta diez grandes cuencas fluviales de las que dependen unos 2100 millones de personas para obtener agua, alimentos, energía y medios de vida.

Cada vez más personas se instalan en zonas de riesgo

Pero las montañas no son lo único que está cambiando. También está transformándose la geografía de la vida humana debajo de ellas.

Cuando Chapagain era niño, explicó, las familias de muchas zonas montañosas de Nepal construían tradicionalmente sus viviendas en las partes más elevadas de las laderas, mientras cultivaban arroz y otros productos en terrenos más planos próximos a los ríos. El huerto de su propia familia se encontraba en lo alto de una montaña; los arrozales estaban abajo, cerca del río.

Con el tiempo, carreteras, negocios, hoteles y proyectos hidroeléctricos se han concentrado cada vez más en los valles fluviales, donde construir resulta más sencillo y existen mayores oportunidades económicas. Las fuentes de agua de algunos asentamientos situados en zonas elevadas también se han ido secando, señaló Chapagain, empujando a sus habitantes a trasladarse hacia terrenos más bajos.

Esto ha creado una peligrosa convergencia: mientras el calentamiento transforma las montañas, cada vez más personas e infraestructuras se concentran en los corredores por los que descienden el agua y los escombros.

El valle devastado por la inundación del miércoles refleja esa colisión. El corredor Bhote Koshi-Trishuli alberga una importante ruta comercial hacia Katmandú y está rodeado de centrales hidroeléctricas, puentes, carreteras, hoteles y asentamientos. Las inundaciones dañaron instalaciones eléctricas e interrumpieron las conexiones de transporte y comunicaciones en toda la región.

El peligro ya había dado señales de advertencia. El año pasado, el desbordamiento repentino de un lago glaciar afectó al mismo sistema fluvial, causando nueve muertos y dejando 24 desaparecidos.

Cuando cada minuto cuenta

Para Chapagain, la catástrofe del miércoles también dejó al descubierto una debilidad fundamental: el escaso tiempo de advertencia que pueden tener las comunidades antes de que un desastre originado en lo alto de las montañas las alcance.

Según explicó, las autoridades nepalesas se enteraron de la inundación cuando esta ya se aproximaba a la frontera. Las alertas fueron transmitidas posteriormente río abajo mediante mensajes de texto, redes sociales, llamadas telefónicas y alarmas.

Reducir el peligro, sostiene, exige comenzar mucho más arriba: monitorear continuamente los glaciares y las laderas inestables, utilizar observaciones satelitales, disponer de estaciones meteorológicas y medidores de los ríos y contar con sistemas de alerta temprana capaces de proporcionar a las comunidades el tiempo suficiente para evacuar.

Además, como los ríos y los glaciares atraviesan fronteras nacionales, China, Nepal y los países situados río abajo necesitan intercambiar información con rapidez.

Existe además un problema más profundo. Incluso si las emisiones de gases de efecto invernadero disminuyeran drásticamente, explicó Chapagain, los glaciares continuarían perdiendo masa durante décadas debido al calentamiento que ya está incorporado al sistema climático.

La humanidad todavía puede influir en cuánto hielo se perderá finalmente. Sin embargo, tiene mucho menos control sobre lo que ocurrirá en el futuro inmediato.

Por eso, para Chapagain, la adaptación ya no puede entenderse como una preparación para un futuro lejano.

Para las comunidades que viven bajo el Himalaya, ese futuro llegó el miércoles.

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La ONU advirtió este viernes que el terremoto en Colombia puede agravar el riesgo de reclutamiento infantil en Chocó y Valle del Cauca, donde miles de niños permanecen fuera de la escuela en zonas donde operan grupos armados ilegales.

El sismo afectó a más de 3800 centros educativos y ha afectado la educación de más de un millón de estudiantes. Cerca de 178.000 estudian en sedes que sufrieron daños estructurales graves. 

La coordinadora residente de Naciones Unidas en Colombia, María José Torres Macho, recordó que el reclutamiento de niños ya era un problema en esas zonas antes de la emergencia.

“Nos preocupa que la situación de los niños fuera de la escuela pueda exacerbar este problema”, señaló durante una conferencia de prensa. 

En Chocó, algunas escuelas rurales quedaron completamente destruidas, otras sufrieron colapsos parciales y varias permanecen en riesgo de colapso. En Risaralda y Caldas también continúan las evaluaciones para determinar qué centros pueden reabrir de manera segura. 

Para Naciones Unidas, restablecer las clases es una prioridad no solo para garantizar la continuidad de la educación, sino también para devolver a los niños a espacios de protección.

Una emergencia en zonas ya golpeadas por el conflicto

El terremoto de magnitud 7,4 del pasado 10 de agosto ha dejado hasta ahora 331 muertos, 4449 heridos y 219 desaparecidos. Más de 406.000 personas han resultado afectadas en 15 departamentos y 496 municipios. 

Muchas de las zonas más golpeadas enfrentaban ya altos niveles de pobreza, aislamiento y violencia armada.

“Las zonas más afectadas son también las más vulnerables”, señaló Torres Macho, y explicó que el conflicto preexistente está dificultando el doble trabajo de responder a la emergencia y avanzar en la recuperación y la reconstrucción.

En Chocó, Naciones Unidas todavía no dispone de información completa sobre las necesidades de algunas comunidades rurales, especialmente afrocolombianas e indígenas. Los daños en las carreteras, las dificultades para desplazarse por algunos ríos y los problemas de electricidad y conectividad están obstaculizando tanto las evaluaciones como la llegada de asistencia. 

A los efectos del terremoto se suman además nuevos desplazamientos relacionados con el conflicto. En Sipí, Chocó, unas 95 personas afrocolombianas fueron desplazadas de la comunidad de Charco Hondo y existe el riesgo de que la situación se extienda a otras dos comunidades. 

Torres Macho destacó el papel de las autoridades locales y de las propias organizaciones indígenas y afrocolombianas, que han estado entre los primeros en responder en las zonas más aisladas. Sin embargo, advirtió que algunos municipios tienen capacidades limitadas y están desbordados por la magnitud de la emergencia.

Desde el 10 de Agosto, el sistema de la ONU y sus socios humanitarios han atendido a unas 72.000 personas en 36 municipios de Chocó, Valle del Cauca, Risaralda y Caldas, con alimentos, agua, atención médica, medicamentos, alojamiento, apoyo psicosocial y servicios de protección y educación. 

Faltan recursos para sostener la respuesta

Tras el terremoto, Naciones Unidas actualizó su plan humanitario y calcula que 1,2 millones de personas necesitan asistencia. Dentro de ese grupo, unas 127.000 han sido identificadas como prioritarias para la respuesta. El plan requiere 148,1 millones de dólares, incluidos 82,2 millones para las necesidades consideradas más urgentes. 

Hasta ahora, los donantes han movilizado más de 40 millones de dólares, a los que se suman cinco millones del Fondo Central para la Acción en Casos de Emergencia de Naciones Unidas.

“Esto representa más o menos el 40% de las necesidades urgentes”, explicó la representante.

Entre las necesidades más urgentes están la vivienda, la atención médica, los medicamentos, el agua potable, la educación y la recuperación de los medios de vida.

En algunos lugares, los recursos disponibles ya comienzan a agotarse. En Caldas, por ejemplo, la entrega de alimentos y artículos de higiene se ha sostenido parcialmente gracias a donaciones, pero esas existencias se están terminando y no hay capacidad suficiente para mantener las próximas distribuciones. 

También persisten problemas en los alojamientos temporales. De los evaluados en Chocó, Risaralda, Valle del Cauca y Caldas, el 33% presenta necesidades de saneamiento e higiene, el 31% tiene problemas de acceso al agua y el 22% necesita alimentos. 

Torres Macho señaló además que la respuesta deberá avanzar cuanto antes hacia la recuperación y la reconstrucción, especialmente en comunidades que ya eran vulnerables antes del terremoto. 

“Es muy importante apoyar también a los municipios, para que haya planificación urbana y no reproduzcamos la vulnerabilidad y terminemos creando otro desastre”. 

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Carreteras dañadas, servicios interrumpidos y la actividad militar en curso siguen poniendo en riesgo a los civiles en el sur del Líbano, mientras se perpetúan los ataques entre las fuerzas israelíes y Hezbolá, según la misión de mantenimiento de la paz de la ONU en el país (UNIFIL).

Tras los informes sobre ataques con drones de Hezbolá y los bombardeos israelíes de represalia del miércoles y jueves, UNIFIL insta a la moderación y a un renovado compromiso político para evitar una nueva escalada de las hostilidades.

Kandice Ardiel, portavoz de la misión, declaró a Noticias ONU que el impacto del conflicto sigue sintiéndose en todo el sur del Líbano y a lo largo de la llamada Línea Azul.

UNIFIL insta a todas las partes a cumplir la resolución 1701 del Consejo de Seguridad, el acuerdo de 2006 destinado a poner fin a las hostilidades entre Israel y Hezbolá, y a utilizar los mecanismos existentes para reducir las tensiones.

«No es del interés de nadie continuar por la vía militar», declaró Ardiel. «La única solución para esto es política y diplomática».

Aunque la violencia ha disminuido en comparación con los meses anteriores, UNIFIL ha observado un aumento de la actividad militar dentro de su zona de operaciones, incluidos movimientos logísticos, demoliciones y lanzamientos de proyectiles.

La misión sigue vigilando de cerca los acontecimientos y denunciando las violaciones, advirtiendo de que la reanudación de la actividad militar corre el riesgo de socavar la frágil estabilidad alcanzada en los últimos meses.

La magnitud de los daños perjudica a los civiles

UNIFIL sigue preocupada por la magnitud de la destrucción en varias zonas del sur del Líbano. Varias aldeas y barrios han sufrido graves daños que han afectado a viviendas, carreteras e infraestructuras civiles.

La destrucción también ha restringido el movimiento de los residentes, muchos de los cuales tienen dificultades para viajar entre aldeas y acceder a servicios esenciales. Las organizaciones humanitarias y los cascos azules se han enfrentado a desafíos logísticos similares en el desarrollo de su trabajo.

Los cascos azules apoyan la seguridad en la zona y garantizan el acceso humanitario siempre que es posible.

Aunque los cascos azules siguen desempeñando su mandato, se han enfrentado a retrasos ocasionales en los puntos de control militares israelíes a lo largo de la carretera costera que une el cuartel general de UNIFIL en Naqoura con Beirut.

«Los cascos azules tienen libertad de movimiento, y cualquier interrupción es una preocupación para nosotros», afirmó Ardiel.

La solución política sigue siendo esencial

Con el mandato de UNIFIL a punto de expirar a finales de este año, la ONU sigue preocupada por el impacto potencial que podría tener un vacío de seguridad tras su partida.

En una carta publicada en junio, el Secretario General de la ONU, António Guterres, esbozó opciones para aplicar la resolución 1701 sin la presencia de la UNIFIL, todas las cuales implican una presencia continua de la ONU, aunque más reducida, sobre el terreno para vigilar la Línea Azul, además de una Oficina Política de la ONU (UNSCOL) reforzada para promover la paz y coordinar los esfuerzos de la ONU.

UNIFIL sigue subrayando que no se puede lograr una solución duradera únicamente por medios militares. La misión insta a ambas partes a retomar el diálogo y aplicar medidas que puedan restablecer la seguridad y la estabilidad para las comunidades a ambos lados de la Línea Azul.

Los esfuerzos de ayuda se ven obstaculizados

En el frente humanitario, UNIFIL, en coordinación con la OCHA, facilitó misiones humanitarias para llegar a los más necesitados.

Desde que estalló el conflicto entre Hezbolá e Israel en marzo, 900.000 personas han recibido al menos una ronda de asistencia en efectivo de emergencia, según el portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric.

Al mismo tiempo, las necesidades humanitarias siguen siendo inmensas, pero los fondos disponibles son insuficientes para satisfacerlas, señaló, observando que el llamamiento de emergencia de seis meses, que requiere casi 640 millones de dólares para apoyar a las personas afectadas por la escalada de los combates, finaliza en solo cuatro días y sigue estando financiado solo a la mitad.

«Hacemos un llamamiento para que se respete plenamente el derecho internacional humanitario, la protección de los civiles, la protección de las infraestructuras civiles, la protección de los trabajadores humanitarios y de nuestros cascos azules, al tiempo que subrayamos que el apoyo humanitario sostenido es esencial para satisfacer las necesidades de las comunidades afectadas por las hostilidades en curso», declaró.

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Este jueves, la magnitud de la destrucción sigue siendo difícil de evaluar. Cientos de personas continúan desaparecidas en Nepal y China, después de que el día anterior torrentes de agua y lodo arrasaran varios valles del Himalaya, dejando a algunas comunidades incomunicadas del resto del mundo.

Una región especialmente vulnerable

El Secretario General de la ONU, António Guterres, expresó el miércoles su solidaridad con las víctimas y sus familias. La tragedia golpea a una región que ya ha sufrido en repetidas ocasiones los efectos de fenómenos naturales mortales.

En abril de 2015, un terremoto de magnitud 7,8 dejó más de 8800 muertos en Nepal y devastó numerosas comunidades de montaña. En octubre de 2025, las lluvias torrenciales volvieron a provocar inundaciones y deslizamientos de tierra en el este y el centro del país, afectando a más de 30.000 personas.

Estas nuevas inundaciones se producen mientras la ONU advierte del rápido aumento de los riesgos asociados a los fenómenos extremos. La Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) estima que el mundo podría sufrir 560 desastres de mediana o gran magnitud al año de aquí a 2030.

“Se prevé que el número de desastres en todo el mundo aumente un 40% entre 2015 y 2030, como consecuencia del cambio climático y de una subestimación sistemática de los riesgos”, advierte el organismo.

Según la UNDRR, su coste real ya ascendería a 2290 millones de dólares al año si, además de los daños directamente contabilizados, se tienen en cuenta los efectos indirectos y los daños causados a los ecosistemas. En el Himalaya, donde las poblaciones viven al pie de los glaciares, en laderas inestables y en valles de difícil acceso, los acontecimientos de esta semana ponen de manifiesto de forma dramática esta vulnerabilidad.

En Nepal, al menos 359 personas han muerto y cientos siguen desaparecidas, según la policía. En China, cientos de personas también continúan desaparecidas y se han confirmado al menos tres muertes. Las operaciones de búsqueda y rescate continúan, por lo que estas cifras podrían cambiar rápidamente. La oficina de las Naciones Unidas en el país informó de un número importante de víctimas y daños en la región autónoma del Tíbet. En Nepal, los distritos de Rasuwa, Nuwakot y Dhading figuran entre los más afectados, con familias desplazadas y servicios esenciales interrumpidos.

El Fondo Central para la Acción en Casos de Emergencia de las Naciones Unidas (CERF) ha desbloqueado una primera partida de dos millones de dólares “para salvar vidas mediante atención médica de emergencia, refugios y agua”, anunció en X Tom Fletcher, responsable de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU para las operaciones de socorro de emergencia. 

Fletcher también mantiene contacto con las autoridades nepalíes y chinas y con los equipos de las Naciones Unidas en la región. Este jueves se reunió, entre otros, con el ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shisir Khanal, a quien ofreció el apoyo de la ONU y trasladó sus condolencias.

Por su parte, la oficina de la ONU en Nepal indicó que “los organismos de las Naciones Unidas están desplegados en las zonas afectadas con alimentos, suministros médicos y equipos de emergencia para apoyar la respuesta liderada por el Gobierno, y están preparados para hacer más”.

Valles incomunicados

El distrito de Rasuwa, situado a unos 80 kilómetros al norte de Katmandú, ha sido uno de los más afectados. Entre las localidades damnificadas figuran Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi. Esta última se encuentra a las puertas del valle de Langtang, frecuentado por excursionistas, montañeros y peregrinos.

El desprendimiento de un glaciar a gran altitud figura entre las posibles causas de las inundaciones que arrasaron viviendas, carreteras y puentes. Sin embargo, aún deben esclarecerse las circunstancias exactas de la catástrofe.

Una de las dificultades inmediatas consiste precisamente en evaluar su magnitud. Los equipos de rescate deben llegar hasta comunidades que han quedado inaccesibles por carretera, mientras las Naciones Unidas analizan imágenes de satélite de las zonas afectadas para localizar los daños y orientar las operaciones. Las dificultades de acceso, los cortes de comunicaciones y las limitaciones logísticas complican las labores de rescate. Dado que numerosas carreteras y varios puentes han quedado destruidos, gran parte de las operaciones debe realizarse ahora por vía aérea.

Las consecuencias son especialmente graves para los niños: según el Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF), al menos 17.000 niños se han visto afectados en Nepal. En las zonas inundadas, las familias han perdido sus viviendas, el acceso al agua y la atención sanitaria.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha enviado equipos sanitarios de emergencia con medicamentos y material suficiente para proporcionar atención básica a 10.000 personas. También se han enviado seis tiendas de campaña multiusos para mantener los servicios de salud allí donde las infraestructuras han resultado dañadas.

“Estos suministros están destinados a apoyar a los profesionales sanitarios que se encuentran en primera línea y que continúan prestando atención esencial y respondiendo a las necesidades sanitarias inmediatas de las poblaciones afectadas”, explicó la OMS.

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) y UNICEF también tenían previsto comenzar este jueves a desplegar personal y camiones cargados con equipos de emergencia.

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El tiempo apremia. En Nueva York, el Secretario General de la ONU situó la crisis del ébola en la República Democrática del Congo (RDC) en el centro de una conferencia de prensa, con un diagnóstico sin rodeos.

«La epidemia es la de más rápido crecimiento jamás registrada», recordó António Guterres en una conferencia de prensa. «Avanza más rápido y se extiende más ampliamente que la respuesta destinada a contenerla. Pero puede ser detenida».

Hasta el 25 de agosto, se habían confirmado 5713 casos en la RDC y 2744 personas habían sucumbido a la enfermedad. Cada semana se notifican ahora unas 500 nuevas infecciones, siendo las mujeres y los niños los más afectados. La epidemia se ha convertido en la más importante jamás registrada en el país.

La paradoja es que los medios para combatir el ébola son conocidos. Detección y aislamiento de los enfermos, vigilancia epidemiológica, tratamiento, entierros seguros: las herramientas para interrumpir la transmisión existen.

«Sabemos cómo contener el ébola, cómo interrumpir la transmisión y cómo salvar vidas», insistió el alto responsable. Pero también hay que combatir, según él, «otro virus: el virus de la indiferencia».

Recursos para «semanas, no meses»

Esta indiferencia se traduce primero en una falta de medios. El plan humanitario de 2130 millones de dólares presentado para hacer frente a la crisis solo está financiado al 48%, a pesar de, según Guterres, una importante contribución de Estados Unidos. La ONU ha movilizado más de 80 millones de dólares a través de sus fondos comunes, pero los recursos disponibles solo permitirán mantener las operaciones durante «semanas, no meses«.

El Secretario General reclama por ello 1100 millones de dólares adicionales. «Sin financiación adicional, las operaciones vitales se quedarán sin dinero justo cuando necesitan aumentar su capacidad», advirtió.

El dinero, sin embargo, es solo una parte del problema. El ébola se propaga en una región donde décadas de conflictos han desplazado a poblaciones enteras y han debilitado las infraestructuras sanitarias. Solo en la provincia de Ituri, un millón de personas han sido desplazadas en 30 años. Más de 12 millones de personas necesitan ayuda humanitaria y protección en la región.

La inseguridad dificulta directamente la respuesta. Más de 40 profesionales de la salud han perdido la vida, mientras que centros de tratamiento y ambulancias han sido atacados. Los equipos humanitarios deben enfrentarse simultáneamente al virus y a la violencia, al tiempo que algunas comunidades siguen siendo de difícil acceso.

A pesar de la magnitud de la crisis, aparecen algunos signos de mejora. El miércoles, la directora de emergencias de la OMS en África, Marie Roseline Belizaire, consideró que la progresión se había ralentizado, aunque sin invertirse.

«Su aceleración se ha ralentizado, pero la curva epidémica no se ha invertido todavía», afirmó. En total, 58 zonas de salud repartidas en seis provincias siguen afectadas.

Uganda logra romper la transmisión

El contraste con Uganda es llamativo. El jueves, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros Africanos de Control y Prevención de Enfermedades (África CDC) anunciaron el fin de la epidemia en el país, después de 42 días sin nuevos casos confirmados desde el alta hospitalaria, el 16 de julio, del último paciente.

Uganda registró 20 casos desde el inicio de la epidemia, el 15 de mayo: 15 importados de la RDC y cinco contraídos localmente entre contactos y profesionales de la salud. Dos de los pacientes fallecieron y 18 se recuperaron. Más de 800 contactos fueron identificados y seguidos.

Para la OMS, este resultado demuestra que una vigilancia estrecha, la detección precoz y la movilización de las comunidades pueden romper las cadenas de transmisión. Pero también subraya la dificultad de reproducir esta estrategia en el este de la RDC, donde la guerra y los desplazamientos de población complican considerablemente el acceso a los enfermos.

La amenaza sigue siendo además regional. El río Congo y las grandes vías de comunicación conectan a millones de personas y comunidades. La ONU está reforzando la preparación y la coordinación con Sudán del Sur y la República Centroafricana, mientras que la OMS sigue desaconsejando cualquier restricción a los viajes y al comercio.

«No estaremos seguros hasta que la transmisión se haya detenido en todas partes«, resumió Jean Kaseya, director general de África CDC.

Para António Guterres, el obstáculo ya no es el de los conocimientos disponibles, sino la voluntad de desplegarlos a la escala necesaria. «El mundo posee los conocimientos, los medios y los recursos necesarios para detener esta epidemia», declaró. Queda actuar, advirtió, antes de que el costo sea «más mortífero, más difícil y elevado».

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El número de conflictos en el mundo se encuentra en su nivel más alto desde 1945 y en los últimos cinco años se han registrado más muertes relacionadas con combates que en los 25 anteriores, advirtió António Guterres ante la Asamblea General este miércoles al presentar una revisión sobre el futuro de las operaciones de paz de Naciones Unidas.

Los conflictos también están cambiando. El Secretario General mencionó el uso creciente de drones, la posibilidad de armas autónomas letales impulsadas por inteligencia artificial, la expansión de redes criminales transnacionales y una renovada amenaza nuclear. Al mismo tiempo, los acuerdos de paz son cada vez menos frecuentes.

“La proporción de conflictos resueltos mediante un acuerdo de paz es la más baja en décadas”, señaló.

La revisión, solicitada por los Estados Miembros en el Pacto para el Futuro, abarca por primera vez todo el espectro de las operaciones de paz de la ONU, desde enviados especiales y oficinas de diplomacia preventiva hasta misiones que vigilan altos el fuego y grandes operaciones multidimensionales como las desplegadas en la República Democrática del Congo y Sudán del Sur.

No se puede mantener una paz que no existe

Guterres explicó que durante las últimas tres décadas muchas misiones fueron desplegadas para apoyar a las partes después de una guerra civil y acompañar la aplicación de acuerdos de paz. Hoy, esos acuerdos son más difíciles de alcanzar y más frágiles, mientras las negociaciones se estancan, la violencia reaparece y los civiles continúan siendo atacados.

Ante esta realidad, pidió ajustar las expectativas sobre lo que pueden conseguir las misiones.

“Las operaciones de mantenimiento de la paz sólo deberían desplegarse cuando exista un acuerdo de paz o, al menos, un alto el fuego sólido. No podemos mantener la paz cuando no hay una paz que mantener”, afirmó.

El Secretario General advirtió también que la polarización geopolítica ha debilitado el consenso entre los Estados Miembros sobre cuándo desplegar una operación, cuáles deben ser sus funciones y cómo medir sus resultados. Estas diferencias pueden traducirse en mandatos poco claros y misiones sin suficiente apoyo político.

Más diplomacia preventiva

Uno de los principales cambios planteados en la revisión es dar mayor peso a la prevención de conflictos, la mediación y la solución pacífica de controversias, reforzando también los buenos oficios del Secretario General, sus enviados y las oficinas regionales de Naciones Unidas.

Guterres citó a Colombia como ejemplo del papel que puede desempeñar la Organización. Los buenos oficios de la ONU contribuyeron al proceso que condujo al acuerdo de paz y posteriormente dieron paso a una misión política encargada de apoyar a las partes en su implementación.

La revisión pide además fortalecer la relación con los países anfitriones y mejorar las consultas entre estos, el Consejo de Seguridad, los países que aportan tropas y policías y la Secretaría.

“La paz no puede traerse desde el extranjero. Debe construirse desde abajo”, afirmó.

Misiones más flexibles y adaptadas

Guterres pidió también que los mandatos se concentren en las áreas donde las operaciones de paz tienen una ventaja clara, especialmente en los ámbitos político y de seguridad y, cuando corresponda, en la protección de civiles.

Los mandatos deberán poder adaptarse cuando cambien las condiciones sobre el terreno, acompañados de evaluaciones periódicas y planes de transición y salida preparados con antelación. La revisión propone además una mayor coordinación con otras entidades de Naciones Unidas para evitar duplicaciones y facilitar el traspaso de funciones cuando una misión termina.

El Secretario General reclamó operaciones más ágiles, con mejores capacidades tecnológicas y de planificación, en un momento en que los presupuestos de mantenimiento de la paz y el número de militares y policías desplegados se han reducido.

También insistió en la seguridad del personal de la ONU y exigió responsabilidades por los ataques contra los cascos azules.

“Los ataques contra los efectivos de paz de Naciones Unidas deben cesar y los responsables deben rendir cuentas. Sin impunidad. Sin excepciones”, declaró.

La revisión aborda asimismo una mayor cooperación con organizaciones regionales, especialmente con la Unión Africana, y la posibilidad, en determinadas circunstancias, de operaciones regionales de imposición de la paz autorizadas por el Consejo de Seguridad y sujetas al derecho internacional.

Guterres concluyó recordando que las operaciones de paz son, ante todo, instrumentos políticos y que sus resultados dependen de que los mandatos respondan a las condiciones sobre el terreno, de la voluntad de las partes y del apoyo del Consejo de Seguridad y los Estados Miembros.

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