Время имеет решающее значение. В Нью-Йорке Генеральный секретарь ООН на пресс-конференции поставил в центр внимания кризис, связанный с лихорадкой Эбола в Демократической Республике Конго (ДРК), и дал прямолинейный диагноз.
«Это самая быстрорастущая эпидемия из всех зарегистрированных», — напомнил Антонио Гутерриш журналистам на пресс-конференции. «Она распространяется быстрее и шире, чем меры, направленные на ее сдерживание. Но ее можно остановить».
По состоянию на 25 августа в ДРК было подтверждено 5713 случаев заболевания, 2744 человека умерли от этой болезни. Сейчас каждую неделю регистрируется около 500 новых случаев заражения, причем больше всего страдают женщины и дети. Эпидемия стала самой масштабной за всю историю страны.
Парадокс заключается в том, что средства борьбы с вирусом Эбола известны. Выявление и изоляция больных, эпидемиологический надзор, лечение, безопасные захоронения: инструменты для прерывания передачи вируса существуют.
«Мы знаем, как сдерживать распространение Эболы, как прерывать передачу вируса и как спасать жизни», — настаивал высокопоставленный чиновник. Но, по его словам, мы также должны бороться с «другим вирусом: вирусом безразличия».
Ресурсы на "недели, а не на месяцы"
Это безразличие в первую очередь проявляется в нехватке ресурсов. Гуманитарный план стоимостью 2130 миллиарда долларов, представленный для решения кризиса, профинансирован лишь на 48%, несмотря на, по словам Гутерриша, значительный вклад Соединенных Штатов. ООН мобилизовала более 80 миллионов долларов через свои общие фонды, но имеющиеся ресурсы позволят продолжать операции лишь «несколько недель, а не месяцев ».
Поэтому Генеральный секретарь призывает выделить дополнительные 1100 миллиарда долларов. «Без дополнительного финансирования жизненно важные операции столкнутся с нехваткой средств именно тогда, когда им потребуется увеличить свои возможности», — предупредил он.
Однако деньги — это лишь часть проблемы. Эбола распространяется в регионе, где десятилетия конфликтов привели к перемещению целых групп населения и ослаблению инфраструктуры здравоохранения. Только в провинции Итури за 30 лет был перемещен один миллион человек. Более 12 миллионов человек в регионе нуждаются в гуманитарной помощи и защите.
Отсутствие безопасности напрямую препятствует оказанию помощи. Более 40 медицинских работников погибли , а центры лечения и машины скорой помощи подверглись нападениям. Гуманитарные команды должны одновременно бороться с вирусом и насилием, в то время как доступ к некоторым населенным пунктам остается затруднительным.
Несмотря на масштабы кризиса, появляются некоторые признаки улучшения. В среду директор ВОЗ по чрезвычайным ситуациям в Африке Мари Розелин Белизер заявила, что темпы распространения замедлились, хотя и не вернулись к исходному уровню.
«Распространение замедлилось, но эпидемическая кривая еще не выровнялась», — заявил он. В общей сложности 58 медицинских зон в шести провинциях по-прежнему остаются затронутыми.
Уганде удалось прервать передачу.
Контраст с Угандой поразителен. В четверг Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) и Африканские центры по контролю и профилактике заболеваний (Africa CDC) объявили о завершении эпидемии в стране после 42 дней без новых подтвержденных случаев заболевания с момента выписки последнего пациента из больницы 16 июля.
В Уганде с начала эпидемии 15 мая зарегистрировано 20 случаев заболевания: 15 завезенных из Демократической Республики Конго и пять случаев местной передачи среди контактных лиц и медицинских работников. Двое пациентов скончались, 18 выздоровели. Выявлено и отслеживается более 800 контактных лиц.
Для ВОЗ этот результат демонстрирует, что тщательное наблюдение, ранняя диагностика и мобилизация населения могут разорвать цепочки передачи инфекции. Но он также подчеркивает сложность воспроизведения этой стратегии в восточной части ДРК, где война и перемещение населения значительно осложняют доступ к пациентам.
Угроза по-прежнему носит региональный характер. Река Конго и основные транспортные маршруты связывают миллионы людей и населенных пунктов. ООН усиливает готовность и координацию с Южным Суданом и Центральноафриканской Республикой, в то время как ВОЗ продолжает рекомендовать воздерживаться от любых ограничений на поездки и торговлю.
« Мы не будем в безопасности, пока передача вируса не прекратится повсеместно », — резюмировал Жан Касея, генеральный директор Африканского центра по контролю и профилактике заболеваний.
Для Антонио Гутерреша препятствием является уже не наличие знаний, а воля к их применению в необходимых масштабах. «У мира есть знания, средства и ресурсы, необходимые для остановки этой эпидемии», — заявил он. Необходимы действия, предупредил он, прежде чем цена станет «более смертоносной, более сложной и высокой».