Сочетание продолжительных засух и рекордных летних температур ускоряет деградацию лесов в Европе и Северной Америке , где нехватка воды увеличивает риск пожаров, распространения вредителей и болезней, а также других последствий, угрожающих способности этих экосистем противостоять все более экстремальному климату.
Европейская экономическая комиссия ООН (ЕЭК ООН) предупреждает, что это давление не ограничивается обширными лесными массивами. Городские деревья также страдают от последствий нехватки воды и сильной городской жары, что ставит под угрозу природную инфраструктуру, которая помогает снижать температуру, улучшать качество воздуха и защищать благополучие людей.
Ситуация особенно тревожна в Европе. Согласно данным Европейской обсерватории по засухе, предоставленным ЕЭК ООН, 50% территории Европейского союза и Соединенного Королевства в настоящее время находятся в состоянии засухи , на уровне мониторинга, предупреждения или тревоги. Сильный дефицит осадков снижает влажность почвы и ухудшает состояние лесов.
В некоторых районах Западной и Центральной Европы длительный дефицит осадков достиг исторически высокого уровня. В отдельных регионах наблюдается самый продолжительный и устойчивый годовой дефицит осадков за более чем шесть десятилетий , что уже приводит к опадению листьев и повреждению крон деревьев.
Засуха, эпидемии и пожары обрушиваются одновременно.
Нехватка воды не является изолированным явлением. Стресс, вызванный жарой и засухой, совпадает с повышенным риском лесных пожаров и других угроз, таких как вспышки численности короедов и болезни растений . Сочетание этих факторов приводит к беспрецедентной гибели деревьев в различных частях региона.
Эта проблема усугубляет и без того значительное давление. Базовые данные ЕЭК ООН на 2025 год указывают на то, что насекомые, болезни и погодные явления затронули до 73 миллионов гектаров лесов в регионе.
Города также не застрахованы от этой проблемы. Там деревьям приходится одновременно справляться с нехваткой воды и так называемым эффектом городского теплового острова , при котором в густо застроенных районах температура выше, чем в окружающей местности. Ухудшение состояния городских деревьев, в свою очередь, может снизить способность городов смягчать последствия экстремальной жары.
Эта потеря будет особенно проблематичной в условиях повышения температуры, поскольку деревья и другие природоориентированные решения являются одним из инструментов, используемых городами для создания тени, смягчения температурного режима и улучшения качества воздуха.
Подготовка лесов к более экстремальным климатическим условиям.
В условиях возрастающих рисков страны региона пытаются перейти от реагирования на кризисы по мере их возникновения к подготовке к ним в долгосрочной перспективе . Одним из приоритетов является улучшение качества доступной информации о ущербе, причиняемом такими явлениями, как засухи, штормы и пожары, а также вредителями и другими биологическими агентами.
Страны работают над новыми методологиями для регистрации и обмена информацией об этом ущербе с целью более быстрого выявления изменений в лесах и содействия принятию мер государственной политики. Эти инициативы будут рассмотрены в ноябре на заседании Комитета ЕЭК ООН по лесам и лесной промышленности.
В городах некоторые из мер направлены на расширение и укрепление лесного покрова и интеграцию зеленой инфраструктуры в городское планирование. ЕЭК ООН также содействует изменениям в лесном секторе, включая повышение цикличности использования древесины и более эффективное использование лесной продукции, учитывая возможность того, что лесные нарушения могут повлиять на доступность сырья.
Сотрудничество между странами и управление лесами с учетом всей экосистемы будут иметь не меньшее значение для противодействия угрозам, выходящим за пределы национальных границ. Цель, по мнению ЕЭК ООН, состоит в сохранении как экологической целостности лесов, так и их экономической жизнеспособности в условиях все более сложных климатических условий.