获得安全饮用水、卫生设施和个人卫生仍然是全球公共卫生面临的最大挑战之一。尽管自2015年以来取得了一些进展，但仍有2100亿人无法获得安全管理的饮用水，3400亿人缺乏足够的卫生设施。为了应对这一现实，世界卫生组织（世卫组织）启动了一项面向未来十年的新战略，旨在加强对各国的支持，调动投资，并改善卫生、水和环境部门之间的协调。
其目标是通过在家庭、学校、卫生中心和其他场所安全管理水、环境卫生、个人卫生和废物处理来改善健康状况。世卫组织还致力于将这些服务更清晰地纳入卫生政策、气候变化适应计划和应急准备中，使其不再被视为孤立的基础设施问题，而是被视为健康保护的重要组成部分。
一场可以预防的危机
缺乏安全饮用水、卫生设施和个人卫生习惯每年至少导致1,4万人死亡，而这些死亡本可避免。此外，仍有106亿人直接饮用未经处理的河流、湖泊或其他地表水源，另有354亿人仍在露天排便。这些状况助长了疾病的传播，并对农村社区、流离失所者以及生活在公共服务薄弱地区的人们造成了不成比例的影响。
气候变化、疾病爆发、人口迁移和基础设施老化也加剧了风险。干旱导致水资源短缺，而洪水则会污染水源并破坏输水网络。世界卫生组织还警告说，许多医疗机构缺乏基本服务：2023年，约有1100亿人在缺乏充足用水的医疗机构接受治疗，1700亿人在缺乏基本卫生服务的医疗机构接受治疗，2800亿人在缺乏完善废物管理的医疗机构接受治疗。
这一进展表明采取行动是可能的。
尽管问题规模庞大，但世卫组织强调，采取适当的政策能够取得成效。自1990年以来，腹泻疾病死亡人数减少了近80%，超过2000亿人获得了安全管理的饮用水，近3000亿人获得了改善的卫生设施。这些进步表明，投资于水、个人卫生和环境卫生不仅可以预防疾病，还能减轻医院和卫生系统的压力。
报告指出，改善水和废物管理有助于预防医院感染、控制霍乱等疫情爆发，并减少蚊媒疾病。报告还强调了废水分析在早期检测病毒和其他传染性病原体方面的潜力，这一工具可以作为临床监测的补充，并有助于更快地应对未来的突发事件。
应对气候变化的服务
新战略特别强调增强供水和卫生系统应对干旱、洪水、热浪和其他日益频繁的自然灾害的能力。为此，世卫组织建议将气候风险纳入水质标准、监测、国家政策和适应计划，并改进医疗机构产生的废水和废物的管理。
该组织还致力于加强数据收集，支持各国政府制定标准，并改善各部委、监管机构、服务提供商和国际机构之间的合作。世卫组织澄清，它不负责建造管道或污水处理系统：其职责是制定卫生标准，提供技术咨询，并帮助各国建立安全、规范和可持续的服务，尤其是在农村社区、脆弱地区和受紧急情况影响的地区。
该战略还加强了与联合国儿童基金会的合作，后者致力于帮助各国扩大对儿童、青少年和弱势群体的服务。这两个机构携手合作，制定共同准则，监测进展，并将数据和标准转化为切实可行的改进措施，以保护健康和减少不平等现象。