在几内亚比绍登记的46例疑似兔痘病例中，15岁以下儿童占一半。这是该国历史上首次爆发兔痘疫情，卫生部门正在积极应对。由于存在未知的传播链风险，联合国儿童基金会正在加强监测、预防和社区宣传工作。
自7月4日疫情爆发以来，截至8月17日，该国已确诊7例痢疾痘病例，全部为成人。其中6例在比绍自治区，1例在比翁博地区，目前尚未报告死亡病例。
然而，疑似病例的情况尤其令人担忧，因为其中儿童人数众多。在已报告的46例病例中，23例为15岁以下儿童，16例为0至4岁儿童，这一年龄段的儿童发生并发症的风险更高。
“这是几内亚比绍首次报告疥疮病例，即使是小规模疫情也是一起重大的公共卫生事件，”联合国儿童基金会驻该国副代表桑德拉·马丁斯说。
马丁斯警告说，监测系统仍然“极其脆弱”，存在一些病例未被发现的风险，尤其是在最容易出现严重并发症的儿童中。
可能存在的未被发现的传播链
令当局担忧的另一个因素是，已确诊病例之间似乎并无关联。联合国儿童基金会指出，这可能表明存在未被发现的传播链，并增加了更多感染者尚未被发现的可能性。
社区监测方面仍然存在诸多重大缺陷，尤其是在接触者追踪、样本分析和病毒传播的系统监测方面。9月份学校重新开放，由于儿童间病毒传播风险增加，又增添了新的担忧。
联合国儿童基金会与公共卫生部、世界卫生组织（世卫组织）和其他合作伙伴共同努力，加强监测和接触者追踪，改进感染预防和控制措施，并加强医疗机构获得水、环境卫生和个人卫生的途径。
这项工作还包括向家庭提供及时准确的信息，以减少病毒传播。联合国儿童基金会建议，如果出现皮疹、发烧或淋巴结肿大等症状，应立即就医；同时，还应勤洗手，避免与疑似病例密切接触，并消除与该疾病相关的歧视。
“通过早期发现、护理和预防，可以控制疥疮并减少其传播，”马丁斯说。
需要更多资源
尽管国家层面的应对措施已经展开，但联合国儿童基金会估计，还需要超过150.000万美元来支持对遏制疫情至关重要的具体干预措施。该机构呼吁提供灵活的紧急资金，以便部署这些资源并保护最弱势群体。
眼下的挑战是加强发现潜在病例和追踪传播链的能力，以防止疫情扩散，尤其是在孩子们即将重返课堂之际。