持续干旱和创纪录的夏季高温正在加速欧洲和北美森林的退化，缺水加剧了火灾风险、病虫害传播以及其他威胁这些生态系统抵御日益极端气候能力的因素。
联合国欧洲经济委员会（UNECE）警告说，这些压力不仅限于大片森林地区。城市树木也正遭受缺水和城市热岛效应的威胁，危及有助于降低气温、改善空气质量和保护人类健康的自然基础设施。
欧洲的情况尤其令人担忧。根据联合国欧洲经济委员会援引欧洲干旱观测站的数据，欧盟和英国50%的领土目前正处于干旱状态，处于监测、预警或警报级别。严重的降雨不足正在减少土壤水分，并损害森林的健康。
在西欧和中欧部分地区，持续的降雨不足已达到历史最高水平。某些地区正经历六十多年来持续时间最长、影响最大的年降雨量不足，这种情况已经导致树叶脱落和树冠受损。
干旱、瘟疫和火灾同时发生
缺水并非孤立发生。高温和干旱造成的压力与野火风险增加以及其他威胁（例如肆虐的树皮甲虫爆发和植物病害）同时出现。这些因素叠加在一起，导致该地区多处树木遭受前所未有的损失。
这个问题加剧了本已相当大的压力。联合国欧洲经济委员会2025年的基线数据显示，昆虫、疾病和极端天气事件已影响到该地区多达73万公顷的森林。
城市也无法幸免于这种局面。在城市里，树木必须同时应对缺水和所谓的“城市热岛效应”，即人口密集的建成区温度高于周边地区。反过来，城市树木的衰退也会降低城市缓解极端高温的能力。
在气温不断上升的背景下，这种损失将尤其成问题，因为树木和其他基于自然的解决方案是城市用来产生阴凉、调节温度和改善空气质量的工具之一。
让森林为更极端的气候做好准备
面对日益增长的风险，该区域各国正努力从危机发生后再做应对，转向长期预防。其中一项优先事项是改进有关干旱、风暴、火灾以及病虫害和其他生物因素所造成损害的信息收集。
各国正在研究新的方法来记录和分享这些损害信息，旨在更快地发现森林变化并促进公共政策的应对。这些举措将在11月举行的联合国欧洲经济委员会森林和林业委员会会议上进行讨论。
在城市中，一些措施旨在扩大和加强树木覆盖，并将绿色基础设施纳入城市规划。鉴于森林破坏可能影响原材料供应，联合国欧洲经济委员会也在推动林业部门的变革，包括提高木材利用的循环性和林产品利用效率。
各国之间的合作以及将整个景观纳入考量的森林管理对于应对跨越国界的威胁至关重要。联合国欧洲经济委员会指出，其目标是在日益严峻的气候条件下，既保护森林的生态完整性，又保障其经济效益。