La Conferencia, organizada por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), será inaugurada por el Presidente de México, Vicente Fox, el Secretario Ejecutivo de la CEPAL, José Luis Machinea, y la Presidenta del Instituto Nacional de las Mujeres de México, Patricia Espinosa.
Casi el 50 por ciento de las mujeres latinoamericanas de 15 años no tiene ingresos propios, contra el 20 por ciento de los hombres en la misma situación. El ingreso per cápita de los hogares con jefatura femenina es menor que el de los hogares encabezados por un hombre.
Según la CEPAL, en las tres últimas décadas se ha experimentado un incremento masivo y acelerado de la participación laboral femenina en la región. Sin embargo, la fuerza de trabajo sigue caracterizándose por una fuerte segmentación que coloca a las mujeres en los empleos más precarios y peor remunerados, así como en los que perpetúan los estereotipos de género, como el trabajo doméstico.
En 2002, sólo el 36,7% del total de ocupados de la región correspondía a mujeres, cifra que no ha variado demasiado en comparación con el 31,5% anotado en 1990.
Asimismo, durante la última década ha continuado el crecimiento de los hogares encabezados por mujeres, tanto pobres como no pobres.
En las zonas urbanas, en 2002 nueve de los 18 países analizados mostraban una mayor proporción de hogares encabezados por mujeres que se encuentran en situación de indigencia, y las mayores brechas en relación a los hogares con jefatura masculina se apreciaron en Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Panamá, República Dominicana y Venezuela.