La Organización de Aviación Civil Internacional ( OACI ) dijo el viernes que como la capacidad de asientos cayó alrededor del 50 por ciento el año pasado, eso dejó solo 1.800 millones de pasajeros tomando vuelos hasta 2020, en comparación con alrededor de 4.500 millones en 2019.
Eso se suma a una asombrosa pérdida financiera para la industria de alrededor de $ 370 mil millones, “con aeropuertos y proveedores de servicios de navegación aérea perdiendo otros 115 mil millones y 13 mil millones, respectivamente”, dijo la OACI en un comunicado de prensa.
Fundado en marzo
Cuando el coronavirus comenzó su propagación global, la industria aérea se paralizó prácticamente a fines de marzo. Tras los bloqueos nacionales generalizados, en abril el número total de pasajeros había caído un 92 por ciento desde los niveles de 2019, un promedio de la caída del 98 por ciento observada en el tráfico internacional y la caída del 87 por ciento en los viajes aéreos nacionales.
Hubo un repunte moderado durante el período de viajes de verano, pero la recuperación fue de corta duración. “La recuperación sectorial se volvió más vulnerable y volátil nuevamente durante los últimos cuatro meses de 2020, lo que indica una recesión general de doble caída para el año”, dijo la OACI.
Disparidad en casa y en el extranjero
El informe señala "una disparidad persistente entre los impactos de los viajes aéreos nacionales e internacionales como resultado de las medidas internacionales más estrictas en vigor".
Los viajes nacionales demostraron ser más resistentes y fueron el principal impulsor de cualquier atisbo de recuperación para la industria, particularmente en China y Rusia, señala la OACI, donde el número de pasajeros nacionales ya ha vuelto a los niveles previos a la pandemia.
En general, hubo una caída del 50 por ciento en el tráfico nacional de pasajeros a nivel mundial, mientras que el tráfico internacional cayó un 74 por ciento, o alrededor de 1.400 millones de pasajeros.
La caída en el tráfico ha puesto en duda la responsabilidad financiera de toda la industria, dijo la OACI, y amenaza la viabilidad de millones de trabajos asociados en todo el mundo.
Turismo en crisis
También ha afectado gravemente al turismo mundial, dado que más del 50 por ciento de los viajeros internacionales solían llegar a sus destinos en avión.
La OACI dijo que el desglose regional de las pérdidas mostraba una pérdida anual de $ 120 mil millones en la región de Asia y el Pacífico, $ 100 mil millones en Europa, $ 88 mil millones en América del Norte, seguidos de $ 26 mil millones, $ 22 mil millones y $ 14 mil millones en América Latina y el Caribe, Oriente Medio y África, respectivamente.
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Los viajes aéreos en 2020 disminuyeron un 60 por ciento en comparación con el año anterior debido a la pandemia de COVID-19.
La agencia describió la perspectiva a corto plazo como una de "demanda deprimida prolongada, con riesgos a la baja para la recuperación de los viajes aéreos globales que predominan en el primer trimestre de 2021, y es probable que esté sujeta a un mayor deterioro".
No espera ninguna mejora hasta el segundo trimestre de 2021, aunque esto seguirá estando sujeto a la eficacia de la gestión de la pandemia y el despliegue de la vacunación en todo el mundo.
En el mejor de los casos
En el escenario más optimista, dijo la OACI, para junio de 2021 se espera que el número de pasajeros se recupere globalmente al 71 por ciento de sus niveles de 2019 (o 53 por ciento para vuelos internacionales y 84 por ciento para vuelos domésticos). Un escenario más pesimista prevé solo una recuperación del 49 por ciento (26 por ciento para los internacionales y 66 por ciento para los nacionales).
La OACI continuará brindando recomendaciones y apoyo al sector de la aviación para hacer frente a la crisis. Su nueva Orientación sobre medidas económicas y financieras resume una gama de medidas que los Estados y la industria pueden explorar para aliviar la crisis y fortalecer la industria para resistir mejor las futuras crisis.