El 20 de julio, la Unión de Comités de Trabajo Agrícola (UAWC), un importante grupo palestino de desarrollo agrícola, se enteró de un golpe contundente a su trabajo: el gobierno holandés, un importante donante del grupo durante 13 años, suspendió su financiación.
Durante años, una red global de grupos de defensa de Israel había estado presionando a los gobiernos europeos para que cortaran la financiación del UAWC , un grupo que ayuda a los agricultores palestinos a cultivar y permanecer en sus tierras, comercializar sus productos y desarrollar la infraestructura del agua.
La campaña del lobby se basó en afirmaciones de que la UAWC estaba vinculada al Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP), un partido marxista-leninista que constituía la segunda facción más grande dentro de la Organización de Liberación de Palestina en la década de 1970, después de Fatah. Históricamente, muchos grupos de la sociedad civil palestina a menudo estaban vinculados a facciones políticas que tenían un amplio apoyo en la sociedad palestina debido a los servicios sociales que brindaban, su papel en la educación pública y su oposición a la ocupación de Israel.
Las facciones, a su vez, tenían alas armadas separadas que en ocasiones operaban independientemente de las unidades políticas. El ala del FPLP llevó a cabo ataques armados en las décadas de 1970 , 1980 y durante la Segunda Intifada . Si bien Israel y sus aliados dicen que tales ataques constituyen “terrorismo”, los palestinos los han visto como respuestas y manifestaciones de resistencia armada a la violenta ocupación militar de Israel.
La campaña contra UAWC tuvo solo un éxito modesto hasta julio de 2020. Un impulso para recortar la financiación de UAWC por parte de Shurat HaDin, un centro legal israelí que tiene vínculos estrechos con el gobierno israelí, llevó a Australia a congelar temporalmente los fondos para UAWC y revisar sus donaciones gubernamentales en 2012 En última instancia, el gobierno australiano rechazó a Shurat HaDin, señalando que el UAWC «no fue prohibido por Israel ni declarado una organización terrorista por los israelíes» (aunque en 2018, las autoridades israelíes afirmaron que el UAWC estaba vinculado al terrorismo).
Los esfuerzos de tales grupos de presión continúan, sin embargo, con la suspensión holandesa sólo el golpe más reciente a UAWC. “No hay comparación entre el poder y los recursos que tienen y los que tenemos nosotros”, dice el director del UAWC, Fuad Abu Saif, al +972. «Cada uno de nosotros es un terrorista a sus ojos».
Una red de relaciones
El panorama político había cambiado abruptamente para UAWC en el otoño de 2019, cuando Israel arrestó a Samer Arbeed y Abdel Razaq Farraj, dos de los empleados del sindicato, quienes supuestamente también son miembros del PFLP. El gobierno holandés dijo que su dinero había ayudado a pagar los salarios de Arbeed y Farraj.
Las autoridades israelíes acusaron a los dos de presuntamente supervisar un ataque con bomba el 23 de agosto de 2019 que mató a Rina Shnerb, una israelí de 17 años que estaba visitando Ein Bubin, un manantial cerca del asentamiento de Dolev en Cisjordania que los colonos israelíes han buscado durante mucho tiempo. al control.
El Shin Bet, el servicio de seguridad interna de Israel, ha sido acusado por grupos de derechos humanos de emplear tácticas de tortura que, según se afirma, resultaron en la fractura de seis costillas de Arbeed y la falla de su riñón, según defensores de los derechos humanos. El 24 de enero, el Fiscal General de Israel cerró sus investigaciones sobre el caso, alegando que «no hay motivos para probar que se haya cometido el delito de tortura».
En respuesta al arresto de sus empleados, UAWC dijo en un comunicado que «UAWC es una organización independiente, que no tiene afiliación política o religiosa con ningún partido u organización política».
