En un llamamiento conjunto, los relatores especiales Ahmed Shaheed , Fernand de Varennes , Clément Nyaletsossi Voule y Tlaleng Mofokeng , dijeron que la práctica era contraria a las creencias de los musulmanes y otras minorías.
Corría el riesgo de aumentar los prejuicios, la intolerancia y la violencia, dijeron en un comunicado, insistiendo en que ninguna evidencia médica o científica indicaba que enterrar a los fallecidos aumentara el riesgo de propagar enfermedades transmisibles como COVID-19 .
Hasta la fecha, se han reportado más de 270 muertes por COVID-19 en Sri Lanka; un número significativo procede de la comunidad musulmana minoritaria.
Todos los fallecidos fueron incinerados de acuerdo con las pautas de salud enmendadas para pacientes con COVID-19, que se emitieron el pasado mes de marzo.
‘Nacionalismo agresivo’
“Deploramos la implementación de tales decisiones de salud pública basadas en la discriminación, el nacionalismo agresivo y el etnocentrismo que equivalen a la persecución de musulmanes y otras minorías en el país”, dijeron los expertos.
“Tal hostilidad contra las minorías exacerba los prejuicios existentes, las tensiones entre comunidades y la intolerancia religiosa, sembrando miedo y desconfianza al tiempo que incita al odio y la violencia”, agregaron.
“Nos preocupa igualmente que tal política disuada a los pobres y los más vulnerables de acceder a la atención médica pública por temor a la discriminación”, dijeron, y señalaron que afectaría aún más negativamente las medidas de salud pública para contener la pandemia.
Cremación ‘inmediata’
La información recibida por los expertos indica que la cremación a menudo tiene lugar inmediatamente después de que se proporcionan los resultados de la prueba, sin otorgar a los miembros de la familia un tiempo razonable o la oportunidad de verificar o recibir los resultados finales de la prueba.
Ha habido varios casos de cremaciones basados en información errónea sobre los resultados de la prueba COVID-19, dijeron los expertos.
Señalaron que el presidente y el primer ministro habían dado instrucciones a las autoridades sanitarias para que exploraran opciones para los entierros en Sri Lanka.
Indiferencia
“Sin embargo, nos preocupa saber que la recomendación de incluir opciones de cremación y entierro para la eliminación de los cuerpos de las víctimas de COVID-19 por un panel de expertos designado por el Ministro de Estado de Servicios Primarios de Salud, Pandemias y Prevención de COVID, supuestamente fue desatendido por el Gobierno ”, dijeron.
“Instamos encarecidamente al gobierno de Sri Lanka a que detenga la cremación forzada de los cuerpos de COVID-19, a que tome todas las medidas necesarias para combatir la desinformación, el discurso de odio y la estigmatización” de los musulmanes y otras minorías, “como vector de la pandemia, y proporcionar reparación y garantizar la rendición de cuentas por las cremaciones que se llevaron a cabo por error «.
Los relatores especiales y los expertos independientes son nombrados por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU con sede en Ginebra y no son personal de la ONU ni se les paga por su trabajo.