En su primer día en el cargo, el presidente Joe Biden puso en marcha lo que podría representar los primeros 100 días más activos sobre inmigración de cualquier Casa Blanca en la historia reciente, incluido el del predecesor Donald Trump, cuya presidencia se centró singularmente en remodelar el sistema de inmigración de Estados Unidos. .
A través de órdenes ejecutivas y la revelación de un marco para una legalización ambiciosa de los 11 millones de inmigrantes no autorizados estimados en el país, Biden marcó un cambio radical con el tono y las políticas de la administración Trump. Al poner la inmigración a la par con otros anuncios políticos urgentes hechos el día de la toma de posesión, el nuevo presidente parecía dispuesto a reposicionar la inmigración como un activo en lugar de una amenaza para la seguridad nacional y económica, como fue la narrativa implacable durante la presidencia de Trump.
Entre las 17 acciones ejecutivas que Biden firmó en su primera tarde en el cargo se encuentran la rescisión de la prohibición de viaje de Trump a ciudadanos de varios países predominantemente musulmanes, una pausa en la construcción del muro en la frontera sur, medidas para preservar y expandir la Acción Diferida para la Infancia. Programa de llegadas (DACA) y un retroceso de las reglas de deportación expansivas. Su administración también anunció una moratoria de 100 días sobre prácticamente todas las deportaciones desde el interior de Estados Unidos, aunque desde entonces ha sido detenida por orden de un juez federal.
El mismo día, la nueva administración reveló las líneas generales de un proyecto de ley de reforma migratoria de gran alcance que, de aprobarse, sería la mayor reforma legislativa de inmigración en una generación. La propuesta ofrecería un camino de ocho años hacia la ciudadanía para prácticamente todos los inmigrantes no autorizados. Existiría un acceso más rápido a la ciudadanía para un subconjunto de esa población, incluidos los 3 millones de los llamados DREAMers, más de 300,000 personas con Estatus de Protección Temporal (TPS) y cientos de miles de trabajadores agrícolas. Incluye disposiciones para abordar las causas fundamentales de la migración al proporcionar ayuda económica y otra asistencia técnica a los países que son fuentes importantes de flujos recientes a los Estados Unidos, especialmente en América Central, al tiempo que proporciona plataformas para responder de manera cooperativa a las presiones migratorias. En una desviación de las medidas legislativas similares anteriores, la propuesta de Biden no incluye ninguna medida de cumplimiento adicional, sino que busca mejorar la tecnología fronteriza existente y los puertos de entrada seguros.
La Casa Blanca dejó en claro que las acciones del primer día eran solo un pago inicial para más actividad, y se espera que Biden firme un segundo conjunto de órdenes ejecutivas con temas de inmigración el 29 de enero. Los informes de noticias sugieren que esto aumentará el número de refugiados admitidos, busquen para reunir a las familias separadas y derogar una regla de carga pública que ha asustado a los inmigrantes y sus parientes nacidos en los Estados Unidos de solicitar los beneficios públicos a los que tienen derecho.
Las acciones rápidas sobre inmigración contrastan con la campaña, cuando la inmigración jugó un papel menos importante de lo que se hubiera anticipado dada su omnipresencia en la plataforma de Trump en 2016 y la naturaleza de las políticas de la administración Trump consideradas en gran medida como punitivas hacia los inmigrantes. Pero la reforma migratoria fue un enfoque agudo para los defensores de los inmigrantes y la base del Partido Demócrata de Biden durante la campaña y la transición, y en última instancia formó un pilar central de la agenda del primer día del nuevo presidente.
Las reformas políticas iniciales de Biden representan más que un esfuerzo por deshacer algunas de las políticas de la administración Trump. También promueven una visión de la reforma migratoria que ha sido esquiva durante al menos dos décadas: la legalización con un camino hacia la ciudadanía para un gran número de inmigrantes no autorizados y la revitalización del sistema de inmigración legal. Al mismo tiempo, la agenda de Biden sobre inmigración se destaca por la falta de nuevas medidas de aplicación, que durante años han sido un componente integral de las negociaciones sobre una reforma migratoria integral. Esta omisión refleja el creciente cisma partidista sobre el tema y la creciente antipatía del Partido Demócrata por los costos de la aplicación de la ley de inmigración desde que se produjeron números récord y arrestos y deportaciones a principios de la administración Obama.
Expectativas moderadas
Por ambiciosa que sea la agenda de la administración, se enfrenta a un desafío cuesta arriba en varios frentes. El impedimento más potente es la enormidad de las crisis económicas y de salud pública del COVID-19. Biden se ha referido al esfuerzo como una «empresa en tiempos de guerra» y requerirá un capital político y recursos significativos, dejando poco ancho de banda para otros objetivos políticos, al menos a corto plazo. En ese sentido, la era actual podría hacerse eco de las administraciones de George W. Bush y Barack Obama, cuyas grandes ambiciones de reforma migratoria fueron finalmente subsumidas por los ataques terroristas del 11 de septiembre y la Gran Recesión de 2008, entre otros eventos. A menos que haya un progreso significativo frente a la pandemia y su impacto económico, avanzar en una reforma migratoria amplia será particularmente difícil.
En un futuro cercano, la administración también enfrenta la perspectiva de una oleada de migrantes que llegan a la frontera sur, lo que representa un desafío tanto sustantivo como políticamente problemático. Un gran número de migrantes centroamericanos con destino a los Estados Unidos intentaron atravesar Honduras y Guatemala en las últimas semanas antes de ser dispersados en gran parte. Se esperan otras caravanas. Si la presión continúa, es probable que la administración intente caminar por la cuerda floja de las políticas que buscan deshacer una serie de políticas de Trump que cierran las protecciones humanitarias y al mismo tiempo atenúan un posible aumento en la frontera, especialmente durante la pandemia.
Al reconocer estas demandas en competencia, la administración Biden ha retrocedido la promesa de campaña de terminar rápidamente con todas las políticas de asilo de Trump, que efectivamente han cerrado el asilo en la frontera sur. En cambio, según Susan Rice, directora del Consejo de Política Nacional de la Casa Blanca, la administración reabrirá la frontera a los solicitantes de asilo solo «de acuerdo con la capacidad para hacerlo de manera segura y para proteger la salud pública». Como resultado, es probable que una controvertida orden federal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) utilizada por la administración Trump para expulsar a casi todas las llegadas, incluidas las humanitarias, a la frontera permanezca en vigor durante algún tiempo.
“La capacidad de procesamiento en la frontera no es como una luz que se puede encender y apagar”, dijo Rice a la agencia de noticias EFE en diciembre. El propio Biden advirtió de manera similar en una conferencia de prensa: «Es una cuestión de colocar las barandas para que podamos movernos en la dirección», para que el país no «termine con dos millones de personas en nuestra frontera».
Esta tensión ha resultado en que la administración de Biden haya suspendido las nuevas inscripciones, pero aún no ha abordado el estado de más de 70,000 migrantes actualmente o previamente inscritos en los Protocolos de Protección al Migrante (MPP) a pesar de la promesa de campaña de ponerle fin el primer día. El programa, también conocido como la política “Permanecer en México”, fue instituido por la administración Trump y requiere que los solicitantes de asilo y otros migrantes esperen en México mientras duren sus adjudicaciones de asilo en Estados Unidos.
Estos factores de complicación eran evidentes incluso antes de las elecciones, pero otros han surgido en las semanas posteriores. Las revelaciones sobre una amplia violación de la seguridad cibernética vinculada a Rusia y el ataque terrorista interno del 6 de enero en el edificio del Capitolio tienen implicaciones significativas para las demandas y el enfoque de la nueva administración, especialmente el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que es la agencia líder en inmigración y seguridad nacional, incluida la ciberseguridad. El candidato a Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, quien tiene un largo historial trabajando en políticas de inmigración, ahora tendrá que abordar otras prioridades en competencia.
Desenrollar a Trump
Como candidato, Biden había indicado que desharía la mayoría de las más de 450 acciones ejecutivas de Trump sobre inmigración, pero esa tarea es más fácil de decir que de hacer. Para lograr sus objetivos, la administración Trump superpuso muchas de sus políticas de inmigración utilizando múltiples herramientas burocráticas, como opiniones legales, regulaciones y memorandos de políticas, lo que complica la capacidad de la administración Biden para desmantelarlas.
Incluso en sus últimas semanas, la administración Trump emitió múltiples acciones ejecutivas de última hora que parecen tener la intención de obstaculizar la capacidad de la administración Biden para deshacer las políticas. Entre estos se encontraban medidas para rescindir las restricciones de viaje de COVID-19, designar a Cuba como un estado patrocinador del terrorismo, finalizar las regulaciones sobre visas H-1B y asilo, y firmar contratos con varios estados y jurisdicciones locales que requerirían que la nueva administración proporcione un aviso seis. meses antes de cualquier cambio en la política de inmigración. Si bien algunas acciones ejecutivas se pueden deshacer o ignorar fácilmente, las regulaciones deben pasar por procesos formales de elaboración de reglas y pueden ser más difíciles de deshacer. El equipo de Biden tendrá que decidir qué políticas de Trump priorizar para la reversión.
Entre los que se espera que la administración rescinda rápidamente se incluye la regla de carga pública. Anunciada por primera vez en octubre de 2018, la regla dificulta que las familias con ingresos limitados busquen la residencia en los Estados Unidos al ampliar las circunstancias bajo las cuales se puede negar la admisión o la tarjeta verde a las personas si se considera que es probable que se conviertan en una carga pública. La revocación de la regla probablemente llevará tiempo para pasar por el proceso formal de elaboración de reglas. Mientras tanto, la administración Biden puede decidir simplemente no hacerla cumplir.
Para preservar y fortalecer DACA, que Trump intentó rescindir sin éxito, la administración Biden abandonará las batallas judiciales de su predecesor. También puede emitir una justificación revisada para la renovación continua del programa, diseñada para enfrentar desafíos potenciales en litigios existentes o futuros.
Es probable que la administración también trabaje para apoyar los esfuerzos para reunir a las familias separadas durante la era Trump, agrupando un grupo de trabajo en varias agencias administrativas y policiales.
Finalmente, Biden se ha comprometido a aumentar el límite de la cantidad de refugiados permitidos en los Estados Unidos, que Trump estableció en un mínimo histórico de 15.000 en el año fiscal 2021. La campaña de Biden se comprometió a admitir a 125.000 refugiados por año, un poco más alto que el nivel al final de la administración Obama, y aumentarlo con el tiempo.
Posibilidades de acción del Congreso
Biden asumió el cargo con los demócratas preparados para tener mayorías extremadamente bajas en la Cámara y el Senado. Los demócratas controlan el Senado 50-50 en virtud de que la vicepresidenta Kamala Harris, quien es presidenta del Senado, pudo romper el empate. Con los demócratas reclamando ambos escaños republicanos en el Senado en la segunda vuelta de las elecciones de Georgia del 5 de enero, el panorama legislativo modificado ha abierto la puerta para al menos algunas prioridades de Biden. Eso podría incluir su amplia propuesta de legalización, la reforma de un sistema de inmigración legal obsoleto y soluciones regionales diseñadas para abordar las fuerzas que impulsan la migración centroamericana.
Pero convertir los deseos legislativos en realidad sigue siendo difícil. Al igual que con el poder ejecutivo, el Congreso tiene otras prioridades. Igualmente importante, la falta de una mayoría a prueba de obstruccionismo por parte de los demócratas del Senado requerirá, salvo un cambio importante en las reglas, que atraigan al menos a diez republicanos para aprobar cualquier reforma migratoria importante, asumiendo que todos los demócratas estén de acuerdo. Los obstáculos serán altos; Los senadores Lindsey Graham (SC) y Marco Rubio (FL), los únicos republicanos restantes de la “Banda de los Ocho” que encabezaron un esfuerzo fallido de reforma migratoria en 2013, rápidamente expresaron su oposición a la propuesta inicial de Biden.
El látigo de la mayoría del Senado, Dick Durbin (D-IL), ha reconocido las realidades políticas. “No descarto un proyecto de ley más grande, pero quiero ir paso a paso”, dijo a Politico. “No quiero exagerar mi mano. Quiero ser consciente de que el apoyo bipartidista es esencial para la victoria en el Senado ”. Incluso en la Cámara, la escasa mayoría de los demócratas hace que el apoyo republicano sea importante para la legislación importante.
¿Más esperanza para una legislación de alcance limitado?
Si bien un proyecto de ley de inmigración a gran escala puede tener dificultades para obtener apoyo, algunas medidas más modestas podrían avanzar. Una oportunidad obvia es una medida que se puede vincular al estímulo o al alivio de COVID-19, que son una alta prioridad para el equipo de Biden. En este sentido, el representante Joaquín Castro (D-TX) ha dicho que presentará una legislación que les dará a los inmigrantes no autorizados considerados trabajadores esenciales un camino hacia la ciudadanía. Tal medida podría posiblemente incluirse como parte de un proyecto de ley de recuperación del estímulo.
De hecho, la legislación de estímulo que el Congreso aprobó en diciembre muestra que puede haber cierto apetito bipartidista por una medida limitada como esta. El paquete de $ 900 mil millones de recuperación pandémica revirtió la denegación de pagos de estímulo de la Ley CARES anterior a ciudadanos estadounidenses e inmigrantes legales en familias de estatus mixto. El Migration Policy Institute (MPI) ha estimado que la Ley CARES excluyó a 5.1 millones de ciudadanos estadounidenses e inmigrantes legales de los pagos de estímulo porque eran hijos o cónyuges de inmigrantes no autorizados, y que el proyecto de ley de ayuda más reciente hizo elegibles a casi 3 millones de ellos.
Los proyectos de ley de recuperación o estímulo tampoco pueden requerir una aprobación a prueba de obstruccionismo en el Senado. Podrían introducirse mediante el proceso de conciliación, que agiliza cierta legislación presupuestaria y se ha utilizado en los últimos años para realizar cambios legislativos importantes, incluida la reforma fiscal y de salud. Los proyectos de ley de reconciliación requieren solo una mayoría simple de votos en el Senado para su aprobación y, teóricamente, podrían usarse para promover cambios limitados en la inmigración, incluida la legalización para al menos algunos subconjuntos de la población no autorizada.
Ley de revisión del Congreso
El control democrático del Senado también abre la posibilidad de utilizar la Ley de Revisión del Congreso (CRA). Las regulaciones finalizadas bajo la administración Trump desde el 21 de agosto de 2020 —60 días legislativos antes del final de la sesión anterior— podrían ser revertidas rápidamente por el Congreso, en lugar de que la nueva administración lo haga mediante el engorroso proceso regulatorio. Dado que revertir las regulaciones a través de la CRA requiere solo una mayoría simple en el Senado, los cambios podrían ocurrir sin el apoyo de ambos partidos.
Posiblemente listo para revertir bajo la CRA:
- Varias regulaciones sobre asilo, como la ampliación de las prohibiciones penales, la restricción del asilo basado en la violencia doméstica o de pandillas y la agilización de los procedimientos para los solicitantes de asilo que llegan
- Regulaciones que restringen el programa de visas H-1B
- Poner fin al cierre administrativo y limitar la capacidad de los jueces de inmigración para administrar sus expedientes.
Ley de equilibrio de Biden
La administración Biden está intentando equilibrar una serie de consideraciones al embarcarse en su agenda de inmigración. Está enviando un mensaje contundente de que las políticas de inmigración de Trump no solo fueron políticamente divisivas sino también perjudiciales para el interés nacional y, por lo tanto, deben revertirse. Pero también indica que quiere ir más allá de simplemente deshacer las acciones de Trump y volver al sistema vigente al final de la administración Obama. Más bien, quiere reformar el sistema de inmigración de Estados Unidos para enmendar fallas que han sido reconocidas pero que en gran parte no se han abordado durante más de dos décadas.
El marco que ha avanzado la Casa Blanca puede parecer aspiracional, pero ofrece una visión clara. Desafía a legisladores y defensores a probar las aguas políticas. También puede estar moderando el apetito por cambios masivos a través de la acción ejecutiva, reconociendo su naturaleza transitoria y vulnerabilidad a ser derrocados por un gobierno sucesor. En cambio, al pedirle al Congreso que actúe, la Casa Blanca de Biden está transfiriendo la responsabilidad de los cambios de política más fundamentales a la legislatura. Esto también representa una ruptura significativa con la administración Trump, que se basó en la acción ejecutiva para realizar cientos de reformas migratorias.
El Congreso, sin embargo, se ha convertido en una institución cada vez más dividida, y la necesidad de apoyo bipartidista sugiere que la administración puede tener que moderar sus ambiciosos objetivos. Las esperanzas de la administración de Biden para su agenda pueden ser altas, pero también lo son los obstáculos que le esperan.
Los autores agradecen a Christopher Levesque por su ayuda en la investigación.
Fuentes
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