Louise Mabulo ha sido reconocida como una prodigio del mundo culinario desde los 12 años, cuando apareció en la versión filipina del programa de televisión Junior Masterchef. Desde entonces, ha ganado varios premios por su cocina y se ha convertido en una activista social de renombre mundial.
La Sra. Mabulo, Joven Campeona de la Tierra del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ( PNUMA ) de 2019, es la fundadora del Proyecto Cacao, que trabaja para mejorar los medios de vida de los agricultores filipinos en la región de Bicol, reviviendo tierras baldías mediante la plantación de árboles, creando bosques y viveros, y promoción del comercio justo y la reforestación.
“Como chef, estoy en contacto frecuente con agricultores. Estas discusiones me dieron una buena idea de los problemas del sistema alimentario en Filipinas: donde hay brechas y donde hay exceso de oferta.
Esto me impulsó a comenzar cenas de la granja a la mesa, usando solo ingredientes locales. Cuando la región de Bicol fue duramente golpeada por un tifón, comencé un esfuerzo de ayuda para los agricultores, pero me di cuenta de que esto solo podía tener un efecto superficial en sus vidas, por lo que orienté mi carrera hacia la agricultura.
OIM
Filipinas es propensa a frecuentes tifones (archivo).
Una región vulnerable
Filipinas es uno de los países más afectados por el cambio climático: desde septiembre del año pasado nos han azotado tres tifones y, en Bicol, de donde soy, 400 viviendas fueron destruidas.
Si bien Bicol es una región verde y exuberante, lejos de los centros urbanos, todavía hay mucha degradación. Cuando los tifones destruyen cultivos y granjas, las personas que no tienen otra opción harán lo que puedan para generar ingresos, incluida la tala de árboles.
El objetivo del Proyecto Cacao es garantizar que los agricultores no tengan que recurrir a este tipo de medidas y proporcionarles los recursos que necesitan para un éxito sostenible, incluso ante fenómenos meteorológicos extremos.
Por ejemplo, explicamos que las hojas sacudidas de los árboles por las tormentas crean una gran cantidad de mantillo, que proporciona un excelente abono. Usar árboles como mantillo es más reparador y sostenible que quitar los árboles, y mejora el suelo. Los métodos que les enseñamos les están ayudando a ahorrar dinero y a mejorar sus cosechas.
PNUMA
Los agricultores que trabajan con The Cacao Project, fundado por la Campeona de la Tierra de 2019 Louise Mabulo (izquierda), aprenden técnicas sostenibles para ayudarlos a enfrentar el cambio climático.
Orgullosos de ser agricultores
Nuestro enfoque está completamente en línea con el enfoque de agricultura recomendado por las Naciones Unidas: más respetuoso con la naturaleza, más favorable a la biodiversidad, limitando el uso de pesticidas y herbicidas y cultivando una gama más amplia de cultivos autóctonos.
Antes de que comenzara el proyecto, se cultivaba una pequeña variedad de cultivos: principalmente maíz, coco y arroz. Una vez que comenzamos a trabajar con los agricultores, comenzaron a introducir más cultivos que se adaptaban bien a las condiciones locales, como pimientos morrones, quimbombó y, por supuesto, cacao.
Muchos de los agricultores involucrados en el Proyecto Cacao han visto mejoras significativas en sus vidas. Están aprendiendo técnicas modernas y han podido llevar a sus hijos a la escuela. Se empodera a las mujeres: tenemos mujeres capacitadoras y supervisoras, y se reconoce la calidad de su trabajo.
Los más jóvenes también están cada vez más interesados en la agricultura, que no ha sido valorada como una profesión en el pasado: estaba asociada con la pobreza y el fracaso. Hoy están convirtiendo sus patios traseros en jardines e incluso plantando árboles en tierras que han heredado de sus padres. Están orgullosos de ser agricultores, que ven como parte de la solución al cambio climático.
PNUMA
Los agricultores que trabajan con The Cacao Project, fundado por la Campeona de la Tierra de 2019 Louise Mabulo, aprenden técnicas sostenibles para ayudarlos a enfrentar el cambio climático.