(Nueva York) – La decisión de los jueces de la Corte Penal Internacional (CPI) del 5 de febrero de 2021 que confirma la jurisdicción de la corte sobre la situación en Palestina abre un camino largamente esperado hacia la justicia para las víctimas israelíes y palestinas de graves crímenes internacionales, Human Rights Watch dijo hoy. La decisión de los jueces responde a una solicitud realizada el 22 de enero de 2020 por la Oficina del Fiscal de la CPI para confirmar el alcance del mandato de la corte en Palestina .
Ahora se espera que la Fiscalía abra una investigación formal. Dijo que estaba analizando la decisión de los jueces y luego decidiría los próximos pasos guiados por su mandato y obligaciones en virtud del tratado de la CPI.
“Este fallo fundamental abre la puerta a una investigación que puede llevar a que los principales responsables de crímenes graves algún día respondan de sus acciones en un juicio justo”, dijo Balkees Jarrah , director asociado de justicia internacional de Human Rights Watch. «Ya es hora de que los perpetradores israelíes y palestinos de los abusos más graves, ya sean crímenes de guerra cometidos durante las hostilidades o la expansión de asentamientos ilegales, se enfrenten a la justicia».
El 20 de diciembre de 2019, la Fiscalía concluyó una investigación preliminar de casi cinco años sobre la situación de Palestina y determinó que se habían cumplido todos los criterios necesarios para proceder con una investigación formal de presuntos delitos graves cometidos por israelíes y palestinos en ese territorio. se ha cumplido. En mayo de 2018, Palestina solicitó formalmente a la fiscalía de la CPI que iniciara una investigación sobre las denuncias de delitos graves cometidos en su territorio y afirmó su compromiso de cooperar con la corte.
Debido a la solicitud de Palestina, la Oficina del Fiscal no requirió autorización judicial para seguir adelante con una investigación, pero, no obstante, buscó orientación de los jueces del tribunal sobre la jurisdicción territorial de la CPI. Específicamente, la oficina pidió a los jueces del tribunal que confirmen que el territorio sobre el cual la CPI puede ejercer su autoridad comprende Cisjordania, incluida Jerusalén Oriental, y Gaza.
Además de las comunicaciones escritas de Palestina y varias víctimas , se presentaron a la corte otros 43 amicus briefs para su consideración, incluso por parte de varios académicos, grupos de la sociedad civil, organizaciones intergubernamentales y varios países. Aunque se le invitó a realizar presentaciones, Israel no participó formalmente en los procedimientos judiciales.
Desde 2016, Human Rights Watch ha pedido a la acusación de la CPI que lleve a cabo una investigación formal sobre Palestina, dada la evidencia sólida de que se han cometido delitos graves allí. La gravedad de muchas de las violaciones y el clima generalizado de impunidad por esos crímenes hacen necesaria una investigación de la CPI, dijo Human Rights Watch. La CPI, un tribunal de última instancia, sólo puede intervenir cuando las autoridades nacionales no pueden o no persiguen realmente los casos, como lo determinó la Oficina del Fiscal en este caso.
La decisión de los jueces de la CPI se produce después de que el tribunal se enfrentara a una presión sin precedentes de la anterior administración estadounidense, dijo Human Rights Watch. En septiembre de 2020, el entonces presidente Donald Trump impuso sanciones a dos funcionarios de la CPI, incluida su fiscal, Fatou Bensouda. La orden ejecutiva de junio de 2020 que autoriza tales sanciones siguió a casi dos años de amenazas cada vez mayores por parte de la antigua administración de Estados Unidos para frustrar las investigaciones de la CPI en Afganistán y Palestina que podrían investigar la conducta de ciudadanos estadounidenses e israelíes.
El mismo día en que la Oficina del Fiscal anunció que buscaría un fallo sobre la jurisdicción territorial de la corte, el fiscal general de Israel publicó un memorando impugnando el mandato de la CPI. El primer ministro Benjamin Netanyahu pidió más tarde sanciones contra el tribunal y sus funcionarios. Israel firmó pero no ha ratificado el tratado de la CPI, y en 2002 anunció que no tenía la intención de convertirse en miembro de la corte.
La administración del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha indicado que revisaría las sanciones, pero aún tiene que rescindir la orden ejecutiva de Trump que las estableció. Esto a pesar de la clara oposición expresada por los países miembros de la CPI a las sanciones , incluidos los aliados clave de Estados Unidos. El portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Ned Price, dijo durante una sesión informativa el 5 de febrero que la administración está revisando la decisión de la CPI y tiene «serias preocupaciones sobre los intentos de la CPI de ejercer jurisdicción sobre el personal israelí».
Human Rights Watch se ha opuesto a la orden ejecutiva de Trump por considerarla una amenaza para el estado de derecho, la corte y su trabajo para llevar justicia a las víctimas.
Los países miembros de la CPI deben expresar su apoyo a la corte y estar preparados para proteger el mandato de la corte contra cualquier acción que socave la independencia de la corte y bloquee una investigación de Palestina, dijo Human Rights Watch.
Durante más de 50 años, los gobiernos israelíes han transferido a sus ciudadanos al Territorio Palestino Ocupado, a pesar de que tales transferencias a los territorios ocupados son ilegales según el derecho internacional humanitario. Los asentamientos que engendran son el núcleo de un sistema que despoja, discrimina severamente y viola sistemáticamente los derechos humanos de los palestinos, dijo Human Rights Watch. Desde 2017, el gobierno israelí ha intensificado la construcción de nuevos asentamientos en Cisjordania. El tratado de la CPI clasifica como crimen de guerra la transferencia por parte de una potencia ocupante de sus propios civiles «directa o indirectamente» al territorio que ocupa.
Los presuntos crímenes en cuestión en la CPI no se limitan a actividades ilegales relacionadas con asentamientos, dijo Human Rights Watch. Human Rights Watch documentó ataques ilegales , incluidos crímenes de guerra y aparentemente ataques deliberados contra civiles e infraestructura civil, durante las hostilidades de 2014 en Gaza que mataron a más de 1.500 civiles en la Franja de Gaza. Las fuerzas israelíes llevaron a cabo muchos de estos ataques, que también dañaron hospitales y otra infraestructura crítica y destruyeron las casas de más de 100.000 palestinos.
Los grupos armados palestinos lanzaron miles de cohetes y morteros indiscriminadamente contra los centros de población israelíes, matando a 5 civiles israelíes e hiriendo a 36, y provocando que miles de civiles en las comunidades cercanas a Gaza abandonaran temporalmente sus hogares.
Más recientemente, Human Rights Watch concluyó que el uso repetido de fuerza letal por parte de las fuerzas israelíes en la Franja de Gaza desde el 30 de marzo de 2018 contra manifestantes palestinos que no representaban una amenaza inminente para la vida por órdenes ilegales de altos funcionarios puede constituir crímenes de guerra. Una investigación de las Naciones Unidas sobre las protestas de Gaza de 2018 descubrió que los miembros de las fuerzas de seguridad israelíes dispararon contra «manifestantes desarmados, niños y personas discapacitadas, y contra trabajadores de la salud y periodistas que desempeñaban sus funciones, sabiendo quiénes eran».
Los miembros de la comisión de investigación concluyeron que las fuerzas israelíes y sus comandantes pueden haber cometido crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad, y autorizaron a la jefa de derechos humanos de la ONU , Michelle Bachelet, a otorgar acceso a la CPI a un archivo confidencial compartido con su oficina de personas. implicados en las violaciones de Gaza.
En octubre de 2018, Human Rights Watch publicó un informe en el que concluía que la práctica sistemática de detención arbitraria y tortura por parte de las autoridades palestinas en Cisjordania y Gaza de críticos y opositores pacíficos puede constituir un crimen de lesa humanidad procesable en la CPI.
La impunidad por estos y otros presuntos delitos graves sigue siendo la norma. Tanto las autoridades israelíes como las palestinas han adoptado medidas inadecuadas para investigar presuntos delitos graves y exigir responsabilidades a los miembros de sus fuerzas. Estas fallas resaltan la importancia de que la Oficina del Fiscal de la CPI proceda con una investigación formal sobre la situación en Palestina, dijo Human Rights Watch.
El tratado de la CPI entró en vigor oficialmente para Palestina el 1 de abril de 2015. El tribunal ha dicho que esto le da jurisdicción sobre el territorio ocupado por Israel desde 1967, a saber, Gaza y Cisjordania, incluida Jerusalén Oriental. El 1 de enero de 2015, el gobierno palestino otorgó a la corte un mandato desde el 13 de junio de 2014 para cubrir las hostilidades de 2014 en Gaza. El tribunal tiene jurisdicción sobre crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra cometidos en este territorio.
«La CPI tiene un papel fundamental que desempeñar como tribunal de última instancia en situaciones como Palestina, donde se ha excluido el recurso a la justicia nacional», dijo Jarrah. «Los países miembros de la corte deben estar preparados para proteger ferozmente la independencia de la CPI frente a la presión y la hostilidad continuas a una investigación de la conducta israelí y palestina».