"Un mayor apoyo internacional es fundamental para garantizar que los refugiados de Burundi reciban una protección y un cuidado significativos en los países vecinos", dijo Clementine Nkweta-Salami, Directora Regional de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos ( ACNUR ) para Oriente, Cuerno de África y Región de los Grandes Lagos.
Más respaldo internacional
Durante casi siete años, Tanzania, Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo (RDC) han acogido a refugiados de Burundi.
Y aunque una transición política el año pasado ha traído la esperanza de que más refugiados puedan regresar a sus hogares, la mayoría seguirá necesitando protección internacional durante todo el año.
Este año, el Plan de Respuesta Regional para Refugiados de Burundi 2021 busca apoyo crítico para proporcionar alimentos, refugio y educación, así como acceso a atención médica y agua, que son especialmente necesarios para las medidas de prevención y respuesta relacionadas con la pandemia de coronavirus .
“La asignación de recursos es una señal importante de que el mundo no se ha olvidado de los refugiados burundeses y sus comunidades de acogida”, dijo el Sr. Nkweta-Salami.
En suelo inestable
La agencia de la ONU para los refugiados citó una crisis política en 2015 que había limitado la consolidación de la paz y la cohesión social del país y generó sanciones internacionales que llevaron a la inestabilidad del mercado, aumentos de precios, inseguridad alimentaria y escasez de suministro.
Además, el aumento del desempleo y el colapso de los servicios sociales han provocado un fuerte deterioro de las condiciones de vida.
Y en 2019, la escasez más frecuente y severa de combustible y moneda contribuyó a un mercado negro floreciente.
Con una población de aproximadamente 12 millones, Burundi es uno de los países más densamente poblados de África.
Según las Perspectivas de la economía mundial de octubre de 2020 del Fondo Monetario Internacional ( FMI ), el Producto Interno Bruto (PIB) per cápita del país se situó en unos escasos 267 dólares.
Mientras tanto, la economía sigue dependiendo en gran medida de la agricultura, que representa más de un tercio del PIB del país, pero cuya productividad es la más baja de la región.
Un plan conjunto
El llamamiento de respuesta a los refugiados de Burundi por valor de 293 millones de dólares del año pasado, que solo se financió en un 40%, se encontraba entre los más insuficientes del mundo.
Las consecuencias para la vida de los refugiados y sus comunidades de acogida fueron graves e incluyeron recortes en las raciones de alimentos, refugios inadecuados, escasez de medicamentos y actividades de subsistencia insuficientes.
El llamamiento de este año incluye fondos para intensificar el retorno voluntario, seguro y digno de quienes opten por repatriarse, y se complementa con un Plan Conjunto de Retorno y Reintegración de Refugiados , que cubre la recepción y el seguimiento de los repatriados junto con el apoyo a la reintegración en Burundi.
Aunque las condiciones aún no son propicias para la promoción de la repatriación voluntaria, el ACNUR está apoyando el regreso de los refugiados burundeses si su decisión es voluntaria, libre e informada, y si su regreso se realiza en condiciones de seguridad y dignidad.
© ACNUR / Samuel Otieno
Una refugiada burundiana embarazada de 23 años se encuentra frente a su casa en la aldea de Kalobeyei en Kenia.