En su Informe anual sobre la protección de civiles en conflictos armados en Afganistán , la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos ( ACNUDH ) y la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en el país ( UNAMA ) documentaron unas 8.820 víctimas civiles (3.035 muertos y 5.785 heridos) en 2020, alrededor de un 15% menos que en 2019.
También fue la primera vez que la cifra cayó por debajo de 10,000 desde 2013.
Sin embargo, el país sigue siendo uno de los “lugares más mortíferos del mundo para ser civil”, según Michelle Bachelet, Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.
“Estoy particularmente consternada por la gran cantidad de defensores de los derechos humanos, periodistas y trabajadores de los medios asesinados desde que comenzaron las negociaciones de paz en septiembre”, dijo.
Al menos 11 defensores de derechos, periodistas y trabajadores de los medios perdieron la vida desde septiembre , lo que provocó que muchos profesionales ejercieran la autocensura en su trabajo, renunciaran a sus trabajos e incluso abandonaran sus hogares y el país, con la esperanza de mejorar su seguridad.
Aumento de los ‘asesinatos selectivos’
Según el informe, la caída general de víctimas civiles en 2020 se debió a un menor número de víctimas de ataques suicidas por parte de elementos antigubernamentales en áreas pobladas, así como a una disminución de las víctimas atribuidas a las fuerzas militares internacionales.
Sin embargo, hubo un «aumento preocupante» de los asesinatos selectivos cometidos por esos elementos, un 45% más que en 2019. El uso de artefactos explosivos improvisados (IED) con placas de presión por parte de los talibanes, los ataques aéreos de la Fuerza Aérea afgana y Los enfrentamientos terrestres también resultaron en un aumento de víctimas, según el informe.
Según el informe, los elementos antigubernamentales eran responsables de aproximadamente el 62% de las víctimas civiles, mientras que las fuerzas progubernamentales eran responsables de aproximadamente el 25% de las víctimas. Aproximadamente el 13% de las víctimas se atribuyeron al fuego cruzado y otros incidentes.
2020 podría haber sido ‘un año de paz’
Deborah Lyons, Representante Especial del Secretario General de la ONU para Afganistán y jefa de la UNAMA, pidió a todas las partes que tomen medidas inmediatas y concretas para proteger a los civiles, instándoles a “no desperdiciar ni un solo día tomando las medidas urgentes para evitar más sufrimiento ”.
“2020 podría haber sido el año de la paz en Afganistán. En cambio, miles de civiles afganos murieron a causa del conflicto ”, dijo la Sra. Lyons.
El “objetivo primordial” del informe es brindar a las partes responsables los hechos y recomendaciones para que tomen medidas inmediatas y concretas para proteger a la población civil, agregó.
La Sra. Lyons destacó que “en última instancia, la mejor manera de proteger a los civiles es establecer un alto el fuego humanitario”, un llamamiento hecho constantemente por el Secretario General António Guterres y el Consejo de Seguridad .
«Las partes que se niegan a considerar un alto el fuego deben reconocer las devastadoras consecuencias de tal postura en la vida de los civiles afganos».
Informe UNAMA-ACNUDH
Víctimas de mujeres (muertes y heridas) documentadas entre el 1 de enero de 2009 y el 31 de diciembre de 2020
‘Peaje impactante’ en mujeres y niños
El informe continuó señalando que el conflicto de muchos años en Afganistán «continúa causando estragos y efectos negativos» en mujeres y niños, que representaron el 43% de todas las víctimas civiles: 30% niños y 13% mujeres.
“Este informe muestra las necesidades agudas y duraderas de las víctimas del conflicto armado y demuestra cuánto queda por hacer para satisfacer esas necesidades de manera significativa”, dijo la Alta Comisionada Bachelet.
«La violencia que ha traído tanto dolor y sufrimiento a la población afgana durante décadas debe detenerse y deben continuar los pasos para alcanzar una paz duradera».
Atacar a civiles ‘graves violaciones’
Con el conflicto en curso, las partes deben hacer más para prevenir y mitigar las víctimas civiles, dijo el informe, instándolas a implementar plenamente las recomendaciones del informe y a garantizar que el respeto y la protección de los derechos humanos sean fundamentales para las negociaciones de paz en curso.
También recordó a las partes que atacar deliberadamente a civiles o bienes de carácter civil son violaciones graves del derecho internacional humanitario que pueden constituir crímenes de guerra.