Abia, cuyo nombre hemos cambiado por su privacidad y protección, también estaba preocupada.
Desde que quedé embarazada, había estado viviendo con miedo constante …
“Desde que quedé embarazada, había vivido con miedo constante”, dijo a los trabajadores de la agencia de salud sexual y reproductiva de la ONU, UNFPA . “Escuché que muchas niñas de mi pueblo perdieron la vida y sus bebés dieron a luz a mi edad”.
La intensificación de las hostilidades había obligado a su familia a huir de la impugnada ciudad sureña de Taizz, al campamento. Allí, dijo Abia, "no podíamos permitirnos viajar a un hospital y no sabíamos dónde podíamos encontrar uno".
Esas preocupaciones estaban bien fundadas: cuando Abia entró en trabajo de parto, comenzó a sangrar profusamente.
¿Parto o sentencia de muerte?
© UNFPA Yemen | La partera Lena Al-Shurmani sostiene al bebé recién nacido de Abia poco después del parto.
Seis años de incesante conflicto han convertido a Yemen en el escenario de la mayor crisis humanitaria del mundo. Más de 20 millones de personas necesitan asistencia humanitaria.
El sistema de salud cuelga de un hilo; solo alrededor de la mitad de todos los establecimientos de salud en Yemen están en funcionamiento, y de los que aún funcionan, solo el 20% prestan servicios de salud maternoinfantil. Una mujer muere al dar a luz cada dos horas, dice el UNFPA.
La inminente hambruna del país podría empeorar las cosas. Más de un millón de mujeres embarazadas y lactantes ya padecen desnutrición aguda, un número que probablemente se duplicará a medida que aumente la inseguridad alimentaria.
Conferencia de alto nivel sobre promesas de contribuciones
Sin embargo, la ayuda humanitaria que salva vidas ha estado crónicamente subfinanciada.
En 2020, más de 80 de los 180 establecimientos de salud apoyados por el UNFPA cerraron debido a brechas de financiamiento, lo que provocó que más de 1 millón de mujeres perdieran el acceso a cuidados críticos y un parto seguro. Se han documentado muertes maternas evitables en los distritos donde se han cerrado estas instalaciones.
El 1 de marzo, los gobiernos de Suecia y Suiza y las Naciones Unidas están convocando un evento virtual de compromiso de alto nivel para la crisis humanitaria. El UNFPA está solicitando más de $ 100 millones para brindar atención médica reproductiva, así como servicios para sobrevivientes de violencia y socorro de emergencia hasta fines de 2021.
Un golpe de suerte
Al final, Abia tuvo suerte.
Después de que comenzó a sufrir hemorragias durante el trabajo de parto, su esposo se apresuró a buscar a la Sra. Al-Shurmani. La partera llegó al lado de Abia alrededor de las 2 de la mañana.
© UNFPA Yemen | Las necesidades de protección y salud materna de las mujeres y las niñas superan en gran medida los recursos disponibles.
“Ella perdió el conocimiento muchas veces durante el parto. Realmente temía por su vida ”, recordó la Sra. Al-Shurmani.
Afortunadamente, pudo controlar el sangrado.
Abia sobrevivió y dio a luz a una niña sana. “Estoy muy agradecida con la partera”, dijo más tarde. "Ella viajó lejos en medio de la noche para salvar mi vida y mi bebé".
El año pasado, a pesar del tremendo déficit de financiación, el UNFPA pudo llegar a tres millones de personas con servicios de salud reproductiva y protección de la mujer que salvan vidas.
Esos esfuerzos fueron apoyados por Canadá, el Fondo Central de Respuesta a Emergencias, la Unión Europea Humanitaria, Islandia, Japón, los Países Bajos, Noruega, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y el Fondo Humanitario de Yemen.
Violencia de género, matrimonio infantil
Esos servicios solo son posibles gracias a los extraordinarios esfuerzos de mujeres como la Sra. Al-Shurmani. Formada por el UNFPA para identificar y ayudar a supervivientes de violencia de género, trabaja en un equipo de divulgación que proporciona servicios de salud, atención psicosocial y otro tipo de apoyo.
“Mi trabajo se dirige a las familias desplazadas más vulnerables y pobres que viven en campamentos y asentamientos espontáneos, especialmente porque no pueden acceder a los servicios de salud”, explicó.
Su trabajo suele ser agotador. “Uno de los principales desafíos que enfrento es salir de noche sin medio de transporte, lo que me obliga a caminar con mis compañeros a pie”.
Peaje emocional
El trabajo también tiene un costo emocional. La Sra. Al-Shurani ha visto cómo las vulnerabilidades de las mujeres y las niñas aumentan drásticamente. Las tasas de matrimonio infantil también están aumentando a medida que las familias luchan contra la pobreza y la inseguridad. Un estudio reciente del UNFPA en tres gobernaciones mostró que una de cada cinco niñas desplazadas, de entre 10 y 19 años, estaba casada. Entre las comunidades de acogida, este número era uno de cada ocho.
No solo necesitamos fondos para mantener los servicios, sino que necesitamos ampliar urgentemente para salvar las vidas de mujeres y niñas …
Abia era una de esas niñas; se casó hace poco más de un año, a los 14 años. El equipo de extensión de la Sra. Al-Shurmani pudo brindarle atención psicosocial, ropa abrigada y referencias para alimentos de emergencia y asistencia en efectivo.
Trágicamente, ese equipo de extensión es el último que sigue en funcionamiento. Otros tres equipos de divulgación apoyados por el UNFPA en Ibb y Taizz han dejado de prestar servicios debido a la escasez de fondos.
Unas 350.000 mujeres perdieron el acceso a los servicios de violencia de género en 2020, tras el cierre de 12 espacios seguros apoyados por el UNFPA. Se estima que 6,1 millones de mujeres y niñas necesitan estos servicios.
“No solo necesitamos financiación para mantener los servicios, sino que necesitamos ampliar con urgencia para salvar las vidas de mujeres y niñas”, dijo Nestor Owomuhangi, Representante del UNFPA en Yemen.