El hambre, los conflictos y la pobreza generalizada hacen que Yemen sea uno de los países más difíciles del mundo para vivir, tanto para los desplazados internos como para los refugiados que han llegado de países como Somalia.
Antes de una importante conferencia internacional para recaudar fondos para iniciativas de ayuda humanitaria en Yemen, Jean-Nicolas Beuze del ACNUR ha estado hablando con la jefa de comunicaciones de la ONU, Melissa Fleming, como parte de la serie de podcast Awake at Night .
“La situación en Yemen es realmente terrible. He trabajado en algunos lugares bastante difíciles como Siria, Sudán, Libia y Afganistán, pero este es uno de los peores y más desesperados lugares que he experimentado.
Probablemente dos tercios de la población dependen de nuestra asistencia humanitaria para su supervivencia diaria. La mitad de las instalaciones de salud han sido destruidas por cinco años de conflicto. Una persona de cada ocho ha sido desplazada por el conflicto. Hay cólera, malaria, chikungunya y dengue y, además, ahora tenemos el coronavirus , que ni siquiera es la principal preocupación en cuanto a enfermedades transmisibles se refiere.
Entonces, es una combinación de todos esos factores lo que significa que las personas apenas mantienen la cabeza fuera del agua. Lo veo a diario, cuando voy y me encuentro con familias que han sido desplazadas por el conflicto.
Dignidad en el sufrimiento
Recientemente visité un refugio en Hudaydah. Estaba jugando con los niños, haciendo preguntas a los padres y en la esquina, había una mujer que tenía un hermoso vestido con estampado africano. Pero noté que tenía la cara desfigurada.
Había sido completamente quemada por una explosión, de una bomba que había caído junto a ella. Iba al mercado a comprar comida para sus hijos y me contó que todo su cuerpo se había incendiado. Este es el tipo de imagen que se queda contigo.
Había algo extremadamente elegante y digno en la forma en que interactuaba conmigo. Ella no suplicó por nada. Ella no estaba pidiendo ayuda. Probablemente sabía que era muy poco lo que podíamos hacer, excepto quizás ayudar con algo de dinero en efectivo para brindar un poco más de comodidad.
Necesitaría tratamiento en otro país, porque las instalaciones médicas aquí no cuentan con los servicios que ella requiere. Estaba resignada a su sufrimiento y, como cualquier madre del mundo y viuda, estaba más preocupada por la supervivencia de sus hijos.
ONU OCHA / Giles Clarke
Yemen ha sido devastado por cinco años de conflicto.
Chivos expiatorios de COVID-19
Los refugiados somalíes en Yemen han estado aquí durante décadas. La situación actual de los refugiados específicamente en Yemen es de discriminación, de chivos expiatorios. Al comienzo de la pandemia era bastante preocupante ver esto, a pesar de que las comunidades de refugiados se han integrado relativamente bien.
El pueblo yemení necesitaba encontrar una explicación o un chivo expiatorio para COVID-19 . Entonces, señalaron con el dedo a los refugiados que venían de África. Había un elemento de racismo.
Hubo denuncias de que no eran tan saludables y se centraban en la higiene como la población yemení. Y hubo prejuicios relacionados con la situación migratoria de estas personas, ya que vimos la misma reacción de los yemeníes desplazados internos que estaban en movimiento.
La supervivencia es lo primero
La mayoría de la gente vive en una habitación, probablemente con una familia extensa de dos o tres generaciones, quizás con primos, porque la gente simplemente no puede pagar el alquiler. Entonces, todos se reúnen en la misma habitación para cocinar y dormir. Por lo tanto, es muy interesante hablar con ellos sobre lo que significa tomar medidas preventivas contra el COVID-19.
No puede estar a dos metros de un familiar, que puede presentar síntomas, porque solo hay una habitación. No puede lavarse las manos con regularidad porque no hay agua del grifo y hay que enviar a los niños cinco kilómetros para buscar agua. No te lavas las manos porque si tienes que elegir entre comprar arroz y jabón, eliges arroz.
No dejas de salir a mendigar a la calle oa trabajar por un salario miserable porque el dinero que te dan por la mañana es el dinero que te permite comprar el almuerzo.
© UNICEF
Muchas familias yemeníes se ven obligadas a vivir en estrecho contacto entre sí
Fue fascinante cómo incluso la ONU estaba obsesionada con decir que es necesario empoderar a las personas para que tomen la medida preventiva y yo respondí, ‘vamos, esperemos un minuto. Esto no es realista para ninguna de las personas que conozco ‘.
Sí, el mundo occidental se preocupa por el coronavirus, pero Yemen ni siquiera puede permitirse el lujo de preocuparse por el coronavirus porque tenemos otras enfermedades transmisibles que pueden matarlo. Todo lo que. Además, hay hambre.
Conocí a una niña, Fátima, que tenía 14 meses y pesaba cinco kilos, la mitad de lo que debería haber pesado; sufría de desnutrición severa. Y fue muy triste porque su padre le explicó que no podía retener la comida, que tenía diarrea. Fue muy difícil para él entender que su hijo estaba desnutrido o tal vez simplemente había bloqueado el hecho de su mente.
Alguien me preguntó una vez: «¿Cuáles son las esperanzas y los sueños del pueblo yemení?» Realmente me sorprendió porque realmente no puedo responder a esta pregunta. Las conversaciones con familias yemeníes desplazadas, e incluso con mis colegas, revelan que, aunque sueñan con mudarse o estudiar, la mayoría de ellos solo están preocupados por su supervivencia diaria.
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