Producido por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ( PNUMA ) y la organización asociada WRAP, el Informe sobre el índice de desperdicio de alimentos 2021 revela que entre los alimentos que se desperdician en hogares, restaurantes y tiendas, el 17 por ciento de todos los alimentos simplemente se tiran.
También se pierden algunos alimentos en las granjas y en las cadenas de suministro, lo que indica que, en general, un tercio de los alimentos nunca se consume.
El estudio representa la recopilación, el análisis y el modelado de datos sobre desperdicio de alimentos más completo jamás realizado, y ofrece una metodología para que los países midan con precisión las pérdidas.
«Si queremos tomarnos en serio la lucha contra el cambio climático, la pérdida de la naturaleza y la biodiversidad, y la contaminación y el desperdicio, las empresas, los gobiernos y los ciudadanos de todo el mundo deben hacer su parte para reducir el desperdicio de alimentos», dijo Inger Andersen, directora ejecutiva de la ONU. Programa de Medio Ambiente (PNUMA).
Imagen reveladora
Aunque se pensaba que el desperdicio de alimentos era un problema que afectaba principalmente a los países ricos, el informe encontró que los niveles de desperdicio eran sorprendentemente similares en todas las naciones, aunque los datos son escasos en los países más pobres.
El estudio revela que los hogares descartan el 11 por ciento de los alimentos en la etapa de consumo de la cadena de suministro, mientras que los servicios alimentarios y los puntos de venta al por menor desperdician el cinco y el dos por ciento, respectivamente.
Esto tiene impactos ambientales, sociales y económicos sustanciales, según el informe, que señala que entre el ocho y el diez por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero están asociadas con alimentos no consumidos.
“Reducir el desperdicio de alimentos reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero, ralentizaría la destrucción de la naturaleza a través de la conversión de la tierra y la contaminación, mejoraría la disponibilidad de alimentos y, por lo tanto, reduciría el hambre y ahorraría dinero en un momento de recesión mundial”, dijo la Sra. Andersen.
Conservando a través de plataformas
En 2019, alrededor de 690 millones de personas se vieron afectadas por el hambre y tres mil millones no pudieron permitirse una dieta saludable.
En ese contexto y con el COVID-19 amenazando con exacerbar estas cifras, el estudio insta a los consumidores a no desperdiciar alimentos en casa. También presiona para que el desperdicio de alimentos se incluya en las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC), planes a través de los cuales los países se comprometen a acciones climáticas cada vez más ambiciosas en el Acuerdo de París .
Mientras tanto, la meta 12.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) tiene como objetivo reducir a la mitad el desperdicio de alimentos global per cápita a nivel minorista y de consumo y minimizar las pérdidas de alimentos a lo largo de las cadenas de producción y suministro.
Reducir el desperdicio de alimentos reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero, ralentizaría la destrucción de la naturaleza … y ahorraría dinero en un momento de recesión mundial: jefe del PNUMA
“La Cumbre de Sistemas Alimentarios de la ONU de este año brindará la oportunidad de lanzar nuevas acciones audaces para abordar el desperdicio de alimentos a nivel mundial”, dijo la Sra. Andersen.
Falta de datos comparables
Del creciente número de países que miden el desperdicio de alimentos, 14 han recopilado datos de hogares de una manera compatible con el Índice de desperdicio de alimentos, mientras que otros 38 países utilizan métodos similares a la estimación compatible con el ODS 12.3.
Si bien el desglose por hogares entre alimentos comestibles y no comestibles, como conchas y huesos, solo está disponible en determinados países de ingresos altos, existe una falta de información en los países de ingresos más bajos, donde las proporciones pueden ser más altas.
Es crucial llenar este vacío de conocimiento, según el informe.
El PNUMA lanzará grupos de trabajo regionales para ayudar a los países a medir y registrar el desperdicio de alimentos a tiempo para la próxima ronda de informes del ODS 12.3 a fines de 2022. También apoyará a estos países en la elaboración de líneas de base nacionales para hacer un seguimiento del progreso hacia el objetivo de 2030. y diseñar estrategias para prevenir el desperdicio de alimentos.