Según la portavoz Ravina Shamdasani, el ACNUDH recibió información que indica que alrededor de las 3:15 am del domingo, ocho hombres y una mujer fueron asesinados en Batangas, Cavite, Laguna y Rizal mientras la policía y el ejército ejecutaban órdenes de registro emitidas por un tribunal de Manila.
“Estamos profundamente preocupados de que estos últimos asesinatos indiquen una escalada de violencia, intimidación, acoso y ‘etiquetado rojo’ de defensores de los derechos humanos”, dijo , y señaló un historial de defensores de los derechos humanos que han sido “etiquetados en rojo” o acusados de al frente del brazo armado del Partido Comunista.
Activistas de derechos en la mira
Entre los muertos se encontraban el activista de derechos laborales Emanuel Asunción, junto con su esposo y esposa Chai Lemita-Evangelista y Ariel Evangelista, quienes trabajaban en temas relacionados con los derechos de las comunidades pesqueras y, según los informes, recibieron disparos dentro de su casa. Melvin Dasigao y Mark Lee Coros Bacasno también se encontraban entre las víctimas; defensores de los derechos a la vivienda de las personas sin hogar, según el ACNUDH.
Dos activistas de pueblos indígenas y dos activistas por el derecho a la vivienda también se encontraban entre los muertos y, según informes, seis personas fueron detenidas durante las operaciones.
“El Gobierno nos ha informado que la operación se basó en órdenes de registro emitidas en el contexto de su campaña de contrainsurgencia contra el Nuevo Ejército Popular”, dijo la Sra. Shamdasani, informando a los periodistas en Ginebra.
Señaló que las órdenes de registro anteriores ejecutadas por la noche también han dado lugar a asesinatos, incluido el 30 de diciembre cuando nueve activistas de los derechos de los pueblos indígenas Tumandok fueron asesinados durante operaciones conjuntas, ejecutando órdenes de registro en Panay.
Fortalecer los mecanismos de investigación
El ACNUDH acogió con satisfacción el compromiso del Gobierno de investigar estos casos, que calificó como “una prueba crítica” para los mecanismos de investigación nacionales que había establecido.
Si bien la ONU está trabajando con el gobierno para fortalecer estos mecanismos, la Sra. Shamdasani enfatizó que deben ser “rápidos, transparentes y efectivos” para cumplir con los estándares internacionales.
Ella detalló que el informe del Consejo de Derechos Humanos de junio de 2020 del Alto Comisionado sobre Filipinas documentaba “una grave falta de debido proceso en las operaciones policiales y una impunidad casi total por el uso de la fuerza letal por parte de la policía y el ejército”.
En ese informe, la Alta Comisionada advirtió que la “etiqueta roja” había resultado extremadamente peligrosa e instó a la protección de los defensores de los derechos humanos, periodistas y otras personas en riesgo.
Llamada a la acción
En los últimos meses, se ha detenido a decenas de activistas y varios periodistas, incluido el Día de los Derechos Humanos, el 10 de diciembre.
“Instamos a la policía a tomar medidas urgentes para evitar el uso de fuerza excesiva que resulte en la pérdida de vidas durante las operaciones de aplicación de la ley”, dijo el portavoz de la OACNUDH.
“También pedimos al Gobierno ya los miembros de las fuerzas de seguridad que se abstengan de retórica que pueda conducir a violaciones y, en cambio, se comprometan públicamente a defender los derechos humanos y el estado de derecho”.