Los inmigrantes detenidos desesperados se han sometido a tres huelgas de hambre distintas en un centro de detención del área de Montreal desde el inicio de la pandemia Covid-19 para protestar por lo que consideran condiciones que ponen en peligro la vida. El mes pasado, al menos cinco detenidos en la instalación contrajeron Covid-19 , y el 1 de marzo, siete se declararon en huelga de hambre de cinco días.
“Estamos angustiados y temerosos por nuestra salud. … Es solo cuestión de tiempo antes de que todos estemos infectados ”, dijeron. “Esta es una llamada de ayuda. Queremos ser tratados con dignidad y, sobre todo, queremos estar protegidos en este momento de pandemia como todos los ciudadanos canadienses ”.
“Marlon”, de Colombia, dijo a Human Rights Watch que después de dar positivo por Covid-19 en febrero, las autoridades lo colocaron a él y a otros dos que también dieron positivo en condiciones similares al confinamiento solitario durante aproximadamente una semana. Marlon dijo que estaba encerrado en una “celda pequeña y sucia”, de la que solo podía salir para ir al baño o hacer llamadas telefónicas de 15 minutos una vez cada dos horas en presencia de un guardia del que no podía distanciarse físicamente.
Marlon dijo que tuvo fiebre durante varios días, pero que no recibió ninguna atención médica además de analgésicos y que le tomaran la temperatura. “Me sentí impotente y ansioso. Tenía problemas para respirar ”, dijo. A pesar de la terrible pandemia, Marlon dijo que era imposible mantenerse a salvo del virus en el centro de detención. “La ventilación es inadecuada porque todas las ventanas están cerradas, las condiciones sanitarias son malas y los guardias a veces se quitan las máscaras. … Sentí que era inconcebible que nos pusieran en estas condiciones en las que no podíamos protegernos del virus ”.
En respuesta al brote de Covid-19 en las instalaciones del área de Montreal en febrero, las autoridades supuestamente colocaron al menos a 12 detenidos en aislamiento . Según Marlon y Solidarity Across Borders , una red de justicia migratoria que trabaja en estrecha colaboración con los inmigrantes detenidos en el centro de detención del área de Montreal, los detenidos no fueron examinados nuevamente antes de ser trasladados del confinamiento solitario a espacios compartidos.
Como señaló un defensor de Solidarity Across Borders, "La gente no debería tener que pasar hambre solo para llamar la atención sobre la injusticia que ocurre en los centros de detención de inmigrantes, especialmente en medio de una pandemia". Si las autoridades no pueden proteger la salud y los derechos humanos de los detenidos, deben ser puestos en libertad.