(Nueva York) – Las empresas amenazadas con boicots promovidos por el gobierno chino deben mantenerse firmes en su oposición al trabajo forzoso, dijo hoy Human Rights Watch.
Las autoridades chinas han alentado recientemente a los consumidores de toda China a boicotear a las empresas que han expresado públicamente su preocupación por el trabajo forzoso y otras violaciones de derechos humanos contra los uigures y otros musulmanes turcos en y desde la región noroeste de Xinjiang.
“El gobierno chino está mostrando su verdadera cara al presionar a las empresas para que sean cómplices de los abusos en lugar de trabajar juntas para poner fin a las violaciones contra los musulmanes turcos”, dijo Sophie Richardson , directora de China. «Esta es una prueba de fuego para que las empresas ‘cumplan sus compromisos de derechos humanos».
El 22 y 23 de marzo de 2021, Canadá , la Unión Europea , el Reino Unido y los Estados Unidos anunciaron nuevas sanciones coordinadas contra cuatro funcionarios del gobierno chino y la Oficina de Seguridad Pública del Cuerpo de Producción y Construcción de Xinjiang (XPCC). Las sanciones se impusieron debido a la presunta participación de esas personas y del XPCC en violaciones de derechos humanos, incluido el trabajo forzoso, en la región de Xinjiang y, en particular, en los sectores del algodón y el textil.
Luego, el gobierno chino anunció sanciones a varios políticos, académicos e instituciones europeos. Las agencias del gobierno chino y los internautas han centrado su atención en las marcas internacionales que habían expresado su preocupación por el trabajo forzoso. El 25 de marzo, un portavoz del Ministerio de Comercio de China dijo: » El algodón puro e impecable de Xinjiang no puede permitir que ninguna fuerza lo manche o ennegrezca «. Los internautas han criticado duramente a varias empresas en foros en línea y han pedido boicots de los productos de las empresas.
El 24 de marzo, la Liga de la Juventud Comunista apuntó al minorista sueco H&M, que había expresado públicamente su preocupación por el trabajo forzoso de los musulmanes turcos en septiembre de 2020. En ese momento, H&M anunció que terminaría su relación con Huafu Fashion, un proveedor de hilo con operaciones en Xinjiang que ha sido identificado como que utiliza trabajo forzoso. Un día después de la declaración de la Liga Juvenil, tres importantes minoristas electrónicos chinos habían retirado todos los productos de H&M de sus tiendas en línea. Algunos internautas comentaron en la cuenta oficial de Weibo de H&M: “¿Estás listo? Desaparecer por completo en China «,» Cuenta atrás para el comienzo de la retirada del mercado de China «y» Ya no les compraré ningún producto, les pediré a las personas que me rodean que no compren también «.
En cuestión de horas, las críticas en línea se habían extendido a Nike. La empresa había dicho hace casi un año que estaba «preocupada por los informes de trabajo forzoso en Xinjiang y relacionados con ella». Una celebridad dijo en Douyin, la versión china de TikTok: “¿Está loca Nike? Atrévete a luchar con China «.
Al menos tres marcas importantes han eliminado declaraciones en sus sitios web. Inditex, propietaria de Zara, ha eliminado un comunicado que explica sus políticas contra el trabajo forzoso; PVH ha hecho lo mismo . VF Corporation ha tomado una declaración que aborda específicamente sus preocupaciones sobre Xinjiang.
Otras empresas, incluidas Fila y Hugo Boss , dijeron a finales de marzo que seguirían utilizando algodón de Xinjiang. Ninguna empresa hizo referencias al trabajo forzoso o la necesidad de realizar la debida diligencia en materia de derechos humanos.
Cada vez más, los gobiernos exigen y los consumidores esperan que las empresas cumplan con los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre Empresas y Derechos Humanos. Según esos estándares, las empresas tienen la responsabilidad de llevar a cabo la debida diligencia en materia de derechos humanos a lo largo de sus cadenas de suministro para garantizar que sus actividades no causen o permitan daños, y que existan recursos significativos disponibles para los trabajadores u otras personas afectadas. Algunas marcas importantes, incluidas Eileen Fisher y Marks & Spencer, se han unido al «Llamado a la acción» desarrollado por la Coalición para poner fin al trabajo forzoso en la región de Uigur .
Las acciones del gobierno chino, que castigan efectivamente a las empresas que intentan mantener esos estándares, son un intento descarado de debilitar una norma global emergente, dijo Human Rights Watch.
“Las autoridades chinas están castigando arbitrariamente una vez más a un grupo en particular por expresar opiniones que no le gustan”, dijo Richardson. «Beijing puede descubrir que arremeter contra las empresas solo amplifica precisamente las preocupaciones que expresaron».