Aissata, que llegó de Djibo con su bebé en brazos. Se une a otros refugiados malienses que regresan a un campo de Goudoubo reabierto. © ACNUR / Moussa Bougma
Uagadugú, BURKINA FASO – Cuando Aissata, una mujer de 29 años y madre de tres hijos, huyó de la violencia en su país de origen, Malí, hace dos años, buscó seguridad en el vecino Burkina Faso y se mudó al campo de refugiados de Mentao con su familia extendida. Pero en la región del Sahel, una franja de tierra que abarca varios países al sur del Sahara, la violencia cruza fácilmente las fronteras.
“Nos vimos obligados a huir una vez más”, dijo Aissata, quien llevó a su familia a la cercana localidad de Djibo después de que una serie de ataques violentos de grupos armados y represalias de las fuerzas de seguridad hicieron que el campo de refugiados de Mentao fuera inhabitable.
Aissata cree que finalmente pudo haber encontrado refugio.
Los refugiados malienses tienen la oportunidad de comenzar un nuevo hogar (Moussa Bougma, Camera; productora, Edith Champagne, editora, Insa Diatta, Marion Viguier)
El mes pasado, ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, reubicó a 1.200 refugiados malienses, incluidos Aissata y su familia, de Djibo a otro campamento, Goudoubo, a unos 200 kilómetros de distancia. Allí, volverán a tener acceso a escuelas, centros de salud y comercios. Las autoridades gubernamentales han aumentado la seguridad alrededor del campamento y prometieron mantenerlo a salvo.
"Estoy feliz de estar aquí. Creo que aquí estaremos en paz ”, dijo Aissata al llegar a su nuevo hogar.
Burkina Faso alberga a aproximadamente 20.000 refugiados malienses que han huido de sus hogares desde 2012, cuando un levantamiento allí desató la violencia que fluyó desde Malí a través de las fronteras. Los yihadistas y grupos terroristas, las organizaciones del crimen organizado y los matones comunes aterrorizaron a la gente en toda la región, explotando la tensión étnica y la gobernabilidad débil.
"Creo que aquí estaremos en paz".
La violencia en el gran Sahel , que incluye a Burkina Faso, Chad, Malí y Níger, ha continuado sin cesar y ha provocado una de las mayores crisis de desplazamiento del mundo. Casi 3 millones de personas están desplazadas en la región, incluidos 2,1 millones que han huido de sus hogares pero permanecen dentro de su país. Burkina Faso, que alguna vez fue un modelo para la paz en la región, ahora tiene 1,1 millones de desplazados internos, pero sigue acogiendo refugiados incluso cuando su propia población de 19 millones lucha por protegerse.
Los refugiados malienses en Burkina Faso habían vivido principalmente en los campamentos de Mentao y Goudoubo hasta que la violencia obligó a ambos a vaciarse. Alrededor de 4.460 refugiados malienses tomaron la difícil decisión de regresar a sus hogares en un país todavía en crisis, donde el ACNUR los ayudó a su llegada. Los malienses restantes huyeron, algunos a Djibo y muchos otros a la ciudad de Dori en el noreste, donde una comunidad de acogida que ya estaba lidiando con una vivienda inadecuada, la falta de agua potable y la escasez de centros de salud les dio la bienvenida.
“Los refugiados que regresan al campo dicen que se sienten seguros nuevamente”, dijo Paul Ali-Pauni Shelubale, Representante interino del ACNUR en el país. “Felicitamos la generosidad de las comunidades que los acogen y el compromiso del gobierno nacional para garantizar su seguridad. Instamos a todos los gobiernos de la región ya la comunidad internacional a seguir trabajando por la paz, para que las personas puedan reconstruir sus vidas ”.
ACNUR y sus socios han ayudado a 6.571 refugiados a regresar a Goudoubo desde diciembre. Entre los que regresaron de la cercana Dori, algunos ya han reabierto pequeños negocios, incluidas tiendas de comestibles y carnicerías. Junto con sus socios, el ACNUR ha rehabilitado refugios, sistemas de agua y saneamiento.
"Estamos muy emocionados de estar en el campamento de Goudoubo", dijo Fatimata, de 70 años, una refugiada de Malí, mientras estaba sentada rodeada de su familia, incluidos hijos y nietos, "Estamos felices de estar juntos".