La adopción por parte de las autoridades tailandesas de un proyecto de ley para regular los grupos sin fines de lucro supondría un duro golpe para los derechos humanos en Tailandia, dijeron hoy varias organizaciones internacionales. El proyecto de ley es el último esfuerzo del gobierno tailandés para aprobar una legislación represiva para amordazar a los grupos de la sociedad civil y las organizaciones no gubernamentales (ONG).
El "Proyecto de ley sobre el funcionamiento de las organizaciones sin fines de lucro" contiene disposiciones que tendrían un impacto profundamente perjudicial para quienes se unan para defender los derechos humanos en el país, en violación de su derecho a la libertad de asociación y otros derechos. El gobierno tailandés proporcionó un proceso de consulta superficial e inadecuado para el proyecto de ley. Debido a problemas fundamentales en el proyecto de ley, las autoridades deben retirar el proyecto por completo y garantizar que cualquier ley futura que regule a las ONG se adhiera estrictamente a las normas y leyes internacionales de derechos humanos, dijeron las organizaciones.
“Este proyecto de ley representa una amenaza existencial tanto para las organizaciones de derechos humanos establecidas como para los grupos comunitarios de base. Si se promulga, esta ley supondría un duro golpe para los derechos humanos al otorgar al gobierno el poder arbitrario de prohibir grupos y criminalizar a las personas que no le agradan ”, dijo Maria Chin Abdullah, miembro de ASEAN Parliamentarians for Human Rights (APHR) y Miembro del Parlamento de Malasia (MP).
“Este borrador viola flagrantemente la propia constitución de Tailandia y sus obligaciones de derechos humanos. Una sociedad civil próspera, independiente y libre es un componente esencial de una sociedad abierta que respete los derechos. Las autoridades deberían retirar este borrador profundamente defectuoso y volver a la mesa de dibujo ”, dijo Brad Adams, Director de la División de Asia de Human Rights Watch.
Poderes arbitrarios y vagamente definidos
De acuerdo con el Proyecto de Ley (en la Sección 3), el gobierno tendría amplia discreción en cuanto a qué organizaciones estarán exentas de la aplicación de la ley.
El Proyecto de Ley (en la Sección 4) también utiliza una definición demasiado amplia de organizaciones sin fines de lucro (NPO) , que lo ha dejado expuesto a una aplicación abusiva y arbitraria por parte de las autoridades.
Los términos generales del Proyecto de Ley permitirían un trato desigual de ciertos grupos desfavorecidos y acarrearían consecuencias nefastas para las asociaciones críticas con el gobierno, con poco margen para impugnar legalmente las decisiones del gobierno. Grupos tan variados como instituciones académicas, grupos comunitarios, asociaciones deportivas, galerías de arte y desastres ad hoc los colectivos de socorro podrían considerarse OSFL y, por lo tanto, estar sujeto al requisito de registro obligatorio de la ley y al potencial enjuiciamento criminal. El vago y demasiado amplio definición de 'organizaciones sin fines de lucro' equivale a una violación de la Principio de "legalidad", que requiere cualquier restricción a la libertad de asociación y otras libertades fundamentales ser claro " Prescrito por la ley ".
Se debe permitir que los grupos registrados y no registrados funcionen libremente y puedan disfrutar del derecho a la libertad de asociación en igualdad de condiciones. Para que las personas puedan ejercer su derecho a la libertad de asociación, los Estados deben proporcionar un proceso de notificación simple, accesible, no gravoso y no discriminatorio para que las organizaciones obtengan su registro y no deben requerir la autorización previa de las autoridades.
“Los términos generales del proyecto de ley podrían aplicarse contra prácticamente cualquier grupo, sin importar cuán pequeño o informal sea”, dijo David Diaz-Jogeix, director senior de programas de ARTICLE 19. “Si se aprueba en su forma actual, el proyecto de ley probablemente causará sectores enteros de la sociedad civil tailandesa colapsar o llevar sus actividades a la clandestinidad ".
Excesivo castigos
“Aquellos que infrinjan las muchas disposiciones defectuosas de esta ley corren el riesgo de largas penas de prisión. Las ONG objetivo podrían extinguirse a voluntad de las autoridades gubernamentales, lo que permitiría silenciar las voces críticas e independientes en Tailandia ”, dijo Ian Seiderman, Director Legal y de Políticas de la Comisión Internacional de Juristas (CIJ).
Al hacer obligatorio el registro de una OSFL (en la Sección 5) y convertir en ilegal cualquier grupo no registrado, el Proyecto de Ley violaría el derecho a la libertad de asociación y obstaculizaría gravemente el trabajo de los grupos que defienden y promueven los derechos humanos.
En particular, bajo la ley propuesta (en la Sección 10), cualquier persona que pertenezca a una asociación no registrada que opera dentro de Tailandia podría ser encarcelado por hasta cinco años , una multa de hasta 100,000 THB (aproximadamente 3,200 USD), o ambos . Esto criminalizaría efectivamente a las personas únicamente por el ejercicio pacífico del derecho a la libertad de asociación .
"Paranoia" de la financiación extranjera
“En todo el mundo, los gobiernos represivos utilizan constantemente afirmaciones falsas sobre la financiación extranjera de las ONG para distraerse de su propio historial de derechos humanos y para estigmatizar y alimentar la paranoia con respecto a quienes dicen la verdad al poder, a menudo simplemente porque son críticos con el gobierno. ”Dijo Shamini Darshni Kaliemuthu, Director Ejecutivo de FORUM-ASIA. "Ahora Tailandia parece querer seguir su ejemplo, incorporándose a una lista no deseada de gobiernos que abusan de los derechos y tratan de controlar o limitar severamente la financiación de las ONG".
El Proyecto de Ley (en la Sección 6) impone restricciones discriminatorias a las organizaciones que reciben financiación extranjera. Las autoridades tienen la exclusiva discreción de determinar qué actividades pueden llevarse a cabo utilizando fondos de fuentes extranjeras o internacionales, dejando un amplio margen para el abuso.
Además, el Proyecto de Ley establece como justificación para la promulgación de la ley: “varias [OSFL] aceptaron dinero [de fuentes extranjeras] y lo utilizaron para financiar actividades que pueden afectar la relación entre el Reino de Tailandia y sus países vecinos, o orden dentro del Reino ". Esta justificación estigmatiza a las organizaciones que utilizan financiación extranjera al equiparar sus objetivos con los de los “agentes extranjeros”. El gobierno no ha reconocido el trabajo legítimo que realizan las organizaciones y su contribución al estado de derecho y al desarrollo del país, simplemente porque son financiadas por fuentes extranjeras.
Privacidad invadida y censura de expresión
“Además de la criminalización en curso de la expresión en línea en Tailandia, el proyecto de ley otorga poderes administrativos amplios, sin control y discrecionales a las autoridades para obstruir aún más el trabajo de las organizaciones de derechos humanos”, dijo Emerlynne Gil, directora regional adjunta de Investigación de Amnistía Internacional.
El Proyecto de Ley no solo confiere a las autoridades la facultad de realizar un escrutinio minucioso de las organizaciones, sino que también contiene disposiciones para someter las oficinas y los miembros de las OSFL a una vigilancia invasiva y registros sin supervisión judicial. El Proyecto de Ley (en la Sección 6) permite a las autoridades ingresar a las oficinas de las organizaciones de la sociedad civil y hacer copias de sus datos de tráfico de comunicaciones electrónicas sin previo aviso o una orden judicial. Esta es una seria amenaza al derecho a la privacidad y a expresar libremente las ideas y opiniones de sus miembros.
Sin previo aviso o una orden judicial válida, este poder arbitrario viola claramente los estándares nacionales e internacionales sobre el debido proceso legal.
“Al seguir esta ruta, Tailandia puede envenenar el espacio de la sociedad civil. La aprobación de esta ley socavaría severamente las afirmaciones de Tailandia de ser un país respetuoso de los derechos con una sociedad civil floreciente ”, dijo David Kode, Líder de Campañas y Defensa de CIVICUS.
Fondo
Actualmente, la Oficina del Consejo de Estado de Tailandia está examinando el proyecto de ley. La Oficina llevó a cabo una consulta pública entre el 12 y el 31 de marzo de 2021. El proyecto de ley se volverá a presentar al Gabinete y luego se presentará al Parlamento.
El 26 de marzo de 2021, tres relatores especiales de la ONU (sobre los derechos a la libertad de reunión pacífica y de asociación; la promoción y protección del derecho a la libertad de opinión y expresión; y sobre la situación de los defensores de los derechos humanos) enviaron un comunicación al Gobierno Real de Tailandia planteando sus preocupaciones sobre el Proyecto de Ley.
El derecho a la libertad de asociación está garantizado en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP) y en el artículo 42 de la Constitución del Reino de Tailandia.
El artículo 22 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos establece específicamente que “toda persona tendrá derecho a la libertad de asociación con otras personas, incluido el derecho a formar sindicatos y afiliarse a ellos para la protección de sus intereses”. Estos derechos también están interrelacionados con otras libertades fundamentales, incluidos los derechos a la libertad de expresión garantizados por el artículo 19 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos. el derecho de reunión pacífica garantizado por el artículo 21 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, y el derecho a participar en la dirección de los asuntos públicos garantizado por el artículo 25 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos.
La Declaración de la ONU sobre Defensores de Derechos Humanos, adoptada por la Asamblea General de la ONU con el consenso de Tailandia y todos los demás Estados, garantiza los derechos de las personas a formar, unirse y participar en organizaciones, asociaciones o grupos de la sociedad civil para promover o defender los derechos humanos. un componente clave del derecho de asociación.
También articula que las organizaciones de la sociedad civil deben poder ejercer libremente los derechos de asociación y expresión, incluso a través de actividades como la búsqueda, obtención y difusión de ideas e información; abogar por los derechos humanos; participar en la gobernanza y la conducción de los asuntos públicos; acceder y comunicarse con los organismos internacionales de derechos humanos; y presentar propuestas de reforma legislativa y de políticas a nivel local, nacional e internacional.
El relator especial de la ONU sobre el derecho a la libertad de reunión pacífica y de asociación ha enfatizado de manera similar que las asociaciones deben disfrutar del derecho a expresar una opinión, difundir información, interactuar con el público y abogar ante gobiernos y organismos internacionales por los derechos humanos.
Firmado por:
Amnistía Internacional
Articulo 19
Parlamentarios de Derechos Humanos de la ASEAN
Foro Asiático para los Derechos Humanos y el Desarrollo (FORUM-ASIA)
CIVICUS: Alianza Mundial para la Participación Ciudadana
Observador de derechos humanos
Comisión Internacional de Juristas