Las autoridades de la República del Congo han estado llevando a cabo una represión alarmante contra los defensores de los derechos humanos y los activistas que han denunciado las consecuencias de la crisis económica y su impacto en la vida cotidiana de las personas, en particular en el acceso a la salud, dijo Amnistía Internacional en un nuevo informe publicado. hoy.
El informe, 'Sobre la base de la crisis. Violaciones del derecho a la salud y represión de defensores de derechos económicos y sociales en la República del Congo ', documenta el impacto devastador en el país tanto de la crisis económica que comenzó en 2014 tras la caída de los precios del petróleo, como de la pandemia de COVID-19. .
Basado en entrevistas realizadas en el Congo y de forma remota con más de 50 personas, incluidos pacientes, sindicalistas y miembros de asociaciones de derechos humanos, también destaca la represión contra los defensores de derechos humanos y activistas que se han pronunciado en contra de la situación.
La crisis económica ha tenido consecuencias brutales para la población del Congo. Su derecho a la salud se ha visto socavado por una supuesta mala gestión del sector de la salud y la falta de implementación completa de algunos programas de atención gratuita. El costo de la atención médica sigue siendo un obstáculo para acceder a tratamientos que salvan vidas.
"La crisis económica ha tenido consecuencias brutales para la población del Congo. Su derecho a la salud se ha visto socavado por la presunta mala gestión del sector de la salud y la falta de implementación completa de algunos programas de atención gratuita. El costo de la atención médica sigue siendo un obstáculo para acceder a la vida "Salvar el tratamiento. La crisis económica ha llevado a la pobreza a decenas de miles de jubilados, cientos de funcionarios y estudiantes que aún esperan recibir pensiones, salarios y becas", ha manifestado Samira Daoud, directora de Amnistía Internacional para África Occidental y Central.
"A pesar de las promesas de las autoridades de mejorar el sistema de salud y respetar los derechos económicos y sociales de las personas, no se tomaron medidas concretas en los últimos seis años. En cambio, han reprimido a quienes han reivindicado sus derechos económicos y sociales. Defensores de derechos humanos, sindicalistas, periodistas y estudiantes han sido blanco de procesos judiciales, amenazas y malos tratos ".
Agujeros en el presupuesto del sector de la salud y una infraestructura en ruinas
El presupuesto del sector de la salud de la República del Congo ha caído de manera constante desde 2015, además de un ligero aumento en 2020 para hacer frente a la pandemia de COVID-19. En 2014, el presupuesto del sector de la salud se estimó en alrededor de 515 millones de euros. A partir de 2015, comenzó a disminuir de manera constante y alcanzó su punto más bajo en 2017 con alrededor de 200 millones de euros, una caída de más del 60% en comparación con 2014.
Después de estancarse en 2018 y 2019, comenzó a subir bruscamente en 2020 a alrededor de 325 millones de euros gracias a la pandemia de COVID-19, antes de volver a disminuir en 2021 a alrededor de 290 millones de euros.
Las autoridades no han implementado en su totalidad numerosos proyectos para mejorar el sistema de salud, incluido un plan para construir 12 hospitales generales en todo el país que se ha retrasado desde 2016.
El informe documenta un rápido declive en la infraestructura de salud en los últimos años, incluidas las terribles condiciones en el Hospital Universitario en la capital Brazzaville, que se ha visto privado regularmente de agua corriente y suministro de electricidad en los últimos años.
Un funcionario del centro de salud dijo a Amnistía Internacional que la instalación no tenía fondos para renovar sus existencias de medicamentos o pagar las facturas del agua. Un empleado de otro centro de salud dijo que la mala tecnología significaba que el escáner de resonancia magnética no funcionaba.
Esta vez, murieron tres personas con respiradores. Esto es común y el hospital nunca se hace responsable.
En el Hospital General Adolphe Sicé de Pointe-Noire, en el sur del país, los cortes de energía han tenido consecuencias fatales para los pacientes, según un familiar de uno de los pacientes.
"Cuando hay un corte de energía en la sala de operaciones, no hay un interruptor automático en el generador. Alguien debe moverse y encender el generador. Esto puede llevar mucho tiempo. Esta vez, tres personas con respiradores murieron. Esto es común, y el hospital nunca se hace responsable ”.
Sin pago, sin tratamiento
La falta de inversión en el sistema sanitario del Congo y las malas condiciones laborales han hecho que muchos trabajadores sanitarios públicos se beneficien de las mejores ofertas del sector privado. En los últimos tres años, el sector salud ha perdido más del 40% de su personal activo, según el ministro de Salud.
Mientras tanto, muchos miembros del personal médico que quedaron en primera línea de la lucha contra el COVID-19 se han quejado de la falta de equipo de protección personal.
Aunque el presidente congoleño anunció el 17 de diciembre de 2019 que los programas de atención médica gratuitos del país para cesáreas, VIH y SIDA, y tratamiento para niños con malaria se habían mantenido a pesar de la crisis económica, en realidad no se ha proporcionado alguna atención médica gratuita. eficaz.
El informe documenta cómo los pacientes que no pueden pagar sus facturas médicas a menudo se quedan sin tratamiento.
Un paciente del Hospital del distrito de Gamboma, en el centro del país, dijo a Amnistía Internacional que vio que el hospital se negaba a tratar a pacientes que no podían pagar:
“El año pasado vi a un joven de un pueblo, visiblemente en mal estado, abandonado en la sala de emergencias por falta de dinero. Incluso si el hospital no tiene suministros, ante un caso grave, los trabajadores de la salud deben intentar hacer al menos algo para brindar alivio al paciente. "
“El gobierno debe mejorar la accesibilidad del sistema de salud proporcionando a los pacientes instalaciones, bienes y servicios que sean asequibles para todos”, dijo Samira Daoud.
Funcionarios, jubilados y estudiantes pagan un alto precio por la crisis
Jubilados, funcionarios gubernamentales y estudiantes que fueron enviados al exterior con una beca han pagado un alto precio por la crisis financiera y su gestión por parte de las autoridades.
En febrero de 2021, 280 funcionarios reclamaron 17 meses de salario atraso. En noviembre de 2020, más de 40.000 jubilados habían acumulado 28 meses de pensiones impagas. Los estudiantes congoleños en el extranjero llevan al menos tres años sin recibir sus becas.
Un estudiante que estudiaba en el extranjero contó a Amnistía Internacional que había más de 200 personas que habían estado esperando durante meses el pago de sus becas:
"Estamos esperando el pago de casi 36 meses de beca … Los estudiantes están aquí sin graduación ni certificado de finalización de sus estudios. Esto se debe a la falta de pago de las tasas académicas por parte de nuestro gobierno … Muchos estudiantes se vieron obligados dejar la escuela para hacer pequeños trabajos ".
Represión como tratamiento para problemas de salud
El informe documenta la represión de las autoridades a todos aquellos que denunciaron la gestión y gobernabilidad que agravaron la situación de los derechos económicos y sociales, incluidos los que no cumplieron con las medidas restrictivas del COVID-19.
Un ejemplo de homicidio ilegítimo resultante del uso excesivo de la fuerza documentado en el informe es la muerte, el 18 de abril de 2020 en Djambala (noreste), de Wenceslao Samson Opfi, presuntamente asesinado por policías y gendarmes que lo sorprendieron mientras conducía una motocicleta durante la toque de queda.
Su padre contó a Amnistía Internacional que lo golpearon con cinturones, porras y culatas de rifle y que luego su cadáver fue trasladado al hospital, después de que uno de los miembros de las fuerzas de seguridad informara a un familiar para que acreditara un accidente de tráfico.
El estudiante Brucelon Nelson Apanga, presidente del Movimiento de Escolares y Estudiantes del Congo (MEEC en francés), que pidió el pago de becas, fue sometido a torturas en dos ocasiones, durante su detención en 2018 en la Dirección General de Vigilancia Territorial (DGST). ) y a su regreso del exilio forzoso en Camerún en 2020.
Dijo a Amnistía Internacional que lo llevaron enfermo a la calle el 22 de noviembre de 2020 después de haber sido nuevamente torturado:
“… Dos agentes de la DGST vestidos de civil me arrestaron en Yaundé, me esposaron, me vendaron los ojos y me metieron en un automóvil con vidrios polarizados… Cuando llegamos a Brazzaville, me detuvieron en una casa. … El 22 de octubre de 2020, me llevaron a una celda de la DGST donde no podía ver la luz del día. … Fui nuevamente torturado, golpeado y sometido a descargas eléctricas. Solo podía comer un pequeño trozo de pan y beber un vaso de agua al día … "
Varios activistas y defensores de derechos humanos que han exigido que las autoridades respeten el derecho a la salud han sido víctimas de intimidación o detención arbitraria.
El periodista Rocil Claver Otouna, presentador de noticias de la televisión estatal Télé Congo, fue suspendido de sus funciones por el gobierno después de un programa especial que emitió sobre la pandemia tras el discurso del presidente Denis Sassou Nguesso el 30 de abril de 2020. Dijo que solo interrogó al ministro de Justicia sobre el manejo de la pandemia.
Las libertades sindicales y el derecho de huelga también se han visto comprometidos en varias ocasiones en los últimos años, en relación con la situación del sistema sanitario.
Los estudiantes congoleños en el extranjero que han protestado por el impago de sus becas han sido objeto de represalias.
Mi padre y mi madre han recibido llamadas telefónicas. También he recibido algunos de personas que no conozco que me amenazan con violencia, muerte o cárcel.
Un estudiante contó a Amnistía Internacional que las autoridades habían llegado al extremo de amenazar a los padres de sus compañeros con prisión o violencia física.
“Mi padre y mi madre han recibido llamadas telefónicas. También he recibido algunos de personas que no conozco que me amenazan con violencia, muerte o cárcel. … No hemos pagado nuestra beca por más de 24 meses, pero no decimos nada porque conocemos las consecuencias ”.
Amnistía Internacional pide a las autoridades congoleñas que pongan fin a los ataques contra el derecho a la libertad de expresión y reunión pacífica, detengan las detenciones arbitrarias y las detenciones de quienes critican el manejo de la crisis económica por parte del gobierno y garanticen una inversión adecuada en salud y otros servicios esenciales.