En una decisión publicada el miércoles, el Comité de Derechos Humanos, un órgano de expertos independientes que supervisa el cumplimiento por los Estados del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos , dijo que Italia no respondió con prontitud a varias llamadas de socorro del barco que se hundía, que transportaba más de 400 adultos y niños.
Italia tampoco explicó la demora en el envío de su buque de guerra, ITS Libra, que se encontraba a solo una hora del lugar, dijo el Comité en un comunicado de prensa .
La queja
La decisión del Comité respondió a una denuncia conjunta presentada por cuatro supervivientes, tres sirios y un ciudadano palestino, que perdieron a sus familias en el accidente. Los demandantes relataron los incidentes del 10 de octubre de 2013, incluida la petición del buque a las autoridades italianas de asistencia urgente.
Varias horas después, las autoridades italianas le dijeron al barco que se encontraba en la zona de búsqueda y rescate de Malta y solo les proporcionaron un número de teléfono del Centro de Coordinación de Rescate de Malta. Para cuando llegó una lancha patrullera maltesa, la embarcación ya se había volcado y una nave de la marina italiana fue enviada solo después de una solicitud urgente de Malta.
Como resultado de la acción demorada, más de 200 personas, incluidos 60 niños, se ahogaron, según el comité.
Según el comunicado de prensa, algunos migrantes sobrevivientes buscaron justicia en los tribunales italianos y llevaron su caso al Comité de Derechos Humanos, ya que Italia no tomó las medidas adecuadas para salvar a sus familiares, violando así su derecho a la vida.
El Comité rechazó una demanda paralela presentada contra Malta porque los demandantes no entablaron acciones legales ante los tribunales de Malta, que es uno de los requisitos, antes de presentar su caso al Comité de Derechos Humanos.
'Un caso complejo'
Hélène Tigroudja, miembro del Comité de Derechos Humanos, dijo que el caso era "complejo".
“El accidente ocurrió en aguas internacionales dentro de la zona de búsqueda y rescate de Malta, pero la ubicación era la más cercana a Italia y a uno de sus buques de guerra. Si las autoridades italianas hubieran dirigido inmediatamente a su buque de guerra y a los botes de la guardia costera después de las llamadas de socorro, el rescate habría llegado al buque, a más tardar, dos horas antes de que se hundiera ".
La Sra. Tigroudja agregó que, según el derecho internacional del mar, los Estados partes deben tomar medidas para proteger la vida de todas las personas que se encuentran en una situación de peligro en el mar.
“Aunque el barco que se hundió no estaba ubicado en la zona de búsqueda y rescate de Italia, la autoridad italiana tenía el deber de apoyar la misión de búsqueda y rescate para salvar las vidas de los migrantes. La acción retrasada de Italia tuvo un impacto directo en la pérdida de cientos de vidas ".
En su decisión, el Comité también instó a Italia a realizar una investigación independiente y oportuna y enjuiciar a los responsables; y pidió a Italia y otros países involucrados en la tragedia que proporcionen un remedio efectivo a quienes perdieron a sus familias en el accidente.
El desastre
Alrededor de la 1 de la madrugada del 10 de octubre de 2013, un barco de pesca que transportaba a más de 400 migrantes, incluidos niños, partió de Libia hacia Italia. Unas horas después, el barco comenzó a hundirse en aguas internacionales.
Según la denuncia conjunta, uno de los que se encontraban a bordo del barco llamó al número italiano para emergencias en el mar, diciendo que se hundían y reenviaban las coordenadas del barco.
Durante las siguientes horas, la persona lo intentó varias veces, solo para que le dijeran después de la 1 de la tarde que, como se encontraba en la zona de búsqueda y rescate de Malta, las autoridades italianas habían remitido su llamada de socorro a la autoridad de Malta. A pesar de la emergencia, el operador italiano solo les transmitió el número de teléfono del Centro de Coordinación de Rescate de Malta.
Los migrantes hicieron varias llamadas telefónicas cada vez más desesperadas, pero cuando una lancha patrullera maltesa llegó al lugar a las 5:50 pm, la embarcación ya se había volcado. De acuerdo con la solicitud urgente de Malta, Italia finalmente ordenó a su barco de la armada ITS Libra, que estaba en las cercanías del barco, que acudiera al rescate después de las 6 pm.