El llamado de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios ( OCHA ) y el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados ( ACNUR ) se produce tres meses desde que comenzaron los intensos combates entre las tropas gubernamentales y las fuerzas leales al Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF) en la región norte .
Debe otorgarse acceso completo ahora, para evitar que las cosas empeoren, dijo el portavoz de ACNUR, Babar Baloch, mientras que OCHA citó la inseguridad “y los obstáculos burocráticos” que han impedido que los trabajadores humanitarios brinden asistencia para salvar vidas.
Atrapado en fuego cruzado
“La situación es extremadamente grave en Tigray y cientos de miles de personas necesitan asistencia para salvar vidas”, dijo Baloch. «Refugiados eritreos, muchos de los cuales han quedado atrapados en el fuego cruzado, especialmente cuando miramos los dos campos de refugiados eritreos en la parte norte de Tigray».
Los esfuerzos de alto nivel para evitar un desastre humanitario en Tigray han incluido una visita del jefe del ACNUR, Filippo Grandi, a principios de esta semana, cuando se reunió con el primer ministro Abiy Ahmed, entre otros.
El Sr. Grandi también habló con los refugiados del campamento de Mai Aini en el sur de la región de Tigray, así como con algunos de los otros 4.000 que habían llegado de los campamentos de Hitsats y Shimelba, dos campamentos en el norte de Tigray donde no se ha obtenido acceso.
Solo deja para comer
“Algunos dijeron que habían recurrido a comer hojas porque no había otros alimentos disponibles”, dijo Baloch. “También hablaron sobre la infiltración de actores armados en los campamentos, de asesinatos, secuestros y también algunos retornos forzosos a Eritrea a manos de las fuerzas eritreas presentes en la zona”.
El Sr. Baloch explicó que desde enero, los trabajadores del ACNUR habían podido regresar a los dos campamentos en el sur de Tigray, “pero no hemos tenido acceso a los dos campamentos en la parte norte. Estimamos que unos 15-20.000 refugiados de esos dos campos están dispersos en zonas a las que no tenemos acceso ”.
2,3 millones en necesidad
Haciéndose eco de las preocupaciones de la población en general en Tigray, el portavoz de OCHA, Jens Laerke, describió las necesidades sobre el terreno como «graves y en aumento para alrededor de 2,3 millones de personas», incluidas aquellas que necesitaban ayuda antes del conflicto.
“A tres meses de iniciado el conflicto en Tigray, en el norte de Etiopía, la respuesta humanitaria sigue siendo severamente limitada e inadecuada. Y la razón principal de esto es simplemente que no podemos llegar a la mayoría de las personas necesitadas y también que aún no hemos recibido las autorizaciones para trasladar al personal necesario a Tigray en primer lugar «.
Por el momento, «el acceso sigue siendo en su mayor parte limitado a las personas que viven en las ciudades a lo largo de las carreteras principales desde la capital regional Mekelle hacia Shire, que están controladas por las fuerzas del gobierno federal», agregó el Sr. Laerke.
El funcionario de OCHA explicó que era «un problema menor» entregar la ayuda alimentaria que se almacena en Mekelle. “El problema es … el acceso tanto para entrar en Tigray en primer lugar como para ir de Mekelle al campo donde se encuentra la mayoría de las personas necesitadas.