El presidente del CICR, Peter Maurer (de frente), estuvo en Kaga-Bandoro el 11 de febrero para ver por sí mismo los resultados del programa de salud mental. Birom Seck / CICR
Bangui (CICR) – El presidente del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), Peter Maurer, completó hoy su visita de cinco días a la República Centroafricana. El Sr. Maurer se reunió con el presidente de la República Centroafricana y con funcionarios gubernamentales y habló con los líderes comunitarios. También visitó Kaga-Bandoro, donde el acceso a la atención médica sigue siendo un gran desafío.
Mientras continúan los enfrentamientos entre una nueva coalición de grupos armados y fuerzas gubernamentales en varias partes del país, la República Centroafricana está experimentando una crisis humanitaria catastrófica.
La situación ha seguido deteriorándose en los últimos meses. La violencia armada ha obligado a más de 180.000 personas a abandonar sus hogares en busca de alguna apariencia de seguridad. Incluso antes de la crisis actual, uno de cada cuatro ciudadanos del país estaba desplazado o refugiado en uno de los países vecinos.
Cientos de miles no tienen ni alimentos básicos ni atención médica. Tres días después de que terminaran los combates en Grimari, por ejemplo, el personal del CICR se encontró con una ciudad fantasma, donde la falta de seguridad dificultaba la circulación. Las personas traumatizadas por la violencia esperaban desesperadamente la ayuda humanitaria que simplemente no llegaba. Necesitan ayuda con urgencia, además de alimentos y otros suministros esenciales para su supervivencia.
Las carreteras principales entre la República Centroafricana y Camerún han estado cerradas durante casi dos meses. Como resultado, los precios de los alimentos se han disparado en los mercados de la capital, Bangui, y en otros lugares. Nos preocupa que la desnutrición se agrave aún más, porque muchas familias ya no pueden comprar suficientes alimentos o porque lo que pueden comprar no es lo suficientemente nutritivo.
Kaga-Bandoro es una ciudad en el noreste del país. En 2020, apoyamos a casi 720 víctimas / sobrevivientes de violencia sexual allí y realizamos 1.400 consultas psicológicas. Estas cifras apuntan a un nivel aterrador de violencia, pero aún no reflejan la magnitud de la necesidad. La inestabilidad y la delincuencia generalizada están limitando seriamente el alcance de la labor humanitaria y la entrega de ayuda. La proliferación de grupos armados dificulta el establecimiento de cualquier tipo de diálogo estructurado y la obtención de garantías confiables de seguridad para la acción humana.
La intimidación, las amenazas y los ataques se han convertido en hechos comunes para los trabajadores humanitarios, poniendo en peligro la ayuda que estamos tratando de brindar. Hubo un 40% más de actos de violencia contra el personal humanitario en 2020 que en 2019.
Los ataques contra instalaciones civiles y trabajadores humanitarios son inaceptables y deben terminar. Además, más del 18% de los establecimientos de salud están fuera de servicio porque han sido destruidos o saqueados, o porque no tienen medicamentos, equipos o personal. Existe la obligación legal de respetar las actividades relacionadas con la salud y las operaciones de ayuda en todo momento y bajo cualquier circunstancia. El personal médico, las instalaciones y los vehículos están protegidos por el derecho internacional humanitario, que también exige que todas las partes se abstengan de interferir con la actividad humanitaria y faciliten el acceso a la atención médica a cualquier persona que la necesite.
El CICR recuerda a todos los involucrados en la violencia que deben actuar de conformidad con el derecho internacional humanitario y deben garantizar que los civiles, los combatientes que se encuentran fuera de combate y la propiedad tanto privada como colectiva sean respetados y no sufran daños ni perjuicios.
En las circunstancias actuales, en las que están en juego las vidas de miles de personas, es fundamental prestar ayuda humanitaria neutral e imparcial.
Desde que comenzó la violencia en 2013, los equipos del CICR han trabajado arduamente para curar las heridas, visibles e invisibles. El año pasado, en todo el país, tratamos a más de 103.000 pacientes y transportamos a 79 heridos a centros de salud. La falta de atención médica está afectando especialmente a mujeres y niños. Los niveles de mortalidad materna e infantil en la República Centroafricana se encuentran entre los más altos del mundo.
La gente está siendo aplastada por la violencia, sin un final a la vista. Sin esperanza de desarrollo individual o económico y sin esperanza de seguridad, el trauma incesante que asola al pueblo de la República Centroafricana destruirá el futuro de toda una nación.