A pesar de eso, millones de yemeníes necesitan desesperadamente más ayuda para sobrevivir, con unos $ 1.7 mil millones prometidos al final de la mañana, por debajo del llamamiento cuando comenzó la conferencia, por $ 3.850 millones.
“Recortar la ayuda es una sentencia de muerte”, dijo el secretario general de la ONU, António Guterres, después de que concluyó el evento. “Lo mejor que se puede decir sobre la actualidad es que representa un anticipo”.
Agradeciendo a quienes se comprometieron generosamente, instó a otros a reconsiderar lo que pueden hacer para «ayudar a evitar la peor hambruna que el mundo ha visto en décadas».
“Al final, el único camino hacia la paz es mediante un alto el fuego inmediato a nivel nacional y un conjunto de medidas de fomento de la confianza, seguido de un proceso político inclusivo dirigido por Yemen bajo los auspicios de las Naciones Unidas y con el apoyo de la comunidad internacional. No hay otra solución ”, explicó el Sr. Guterres.
“Las Naciones Unidas continuarán solidarizándose con el pueblo hambriento de Yemen”.
Hambre ‘arrasando’
Hablando antes en la conferencia para ayudar a eliminar el espectro de la hambruna que se cierne sobre 16 millones de personas, el jefe de la ONU advirtió, «la hambruna se está apoderando de Yemen», y agregó que es «imposible exagerar la gravedad del sufrimiento».
Pintó un cuadro sombrío de más de 20 millones de yemeníes con una necesidad desesperada de asistencia y protección, especialmente mujeres y niños.
Alrededor de dos tercios sufren escasez de alimentos, atención médica u otro tipo de apoyo para salvar vidas, mientras que unos cuatro millones se han visto obligados a abandonar sus hogares y cientos de miles más están amenazados.
Alrededor de 50.000 ya están pasando hambre en condiciones similares a las de la hambruna, y unos 16 millones están en riesgo de pasar hambre este año, con los casos más graves en las zonas afectadas por el conflicto.
“El riesgo de una hambruna a gran escala nunca ha sido más grave”, explicó el jefe de la ONU. “La carrera está en marcha, si queremos evitar que el hambre y la inanición se cobren millones de vidas”.
Condiciones ‘insoportables’
El Secretario General dijo que el año pasado, el conflicto mató o hirió a más de 2.000 civiles, devastó la economía y destruyó los servicios públicos.
Y al señalar que apenas la mitad de las instalaciones de salud de Yemen están en pleno funcionamiento, señaló la pandemia de COVID-19 como «una amenaza mortal más en un país que enfrenta desafíos de salud tan graves».
“Para la mayoría de la gente, la vida en Yemen es ahora insoportable”.
‘Tipo especial de infierno’
Con el telón de fondo de que los niños mueren de hambre y casi la mitad de los menores de cinco años se enfrentan a una desnutrición aguda (emaciación, depresión y agotamiento), el Sr. Guterres dijo que la infancia en Yemen es «un tipo especial de infierno».
Advirtió que 400.000 niños enfrentan desnutrición aguda severa y podrían morir sin un tratamiento urgente y señaló que los niños hambrientos son aún más vulnerables a enfermedades prevenibles como el cólera, la difteria y el sarampión.
Los niños enfermos y heridos son rechazados por instalaciones de salud abrumadas que carecen de medicamentos o equipos para tratarlos.
“Cada diez minutos, un niño muere innecesariamente por enfermedades”, lamentó. “Y todos los días, los niños yemeníes son asesinados o mutilados en el conflicto”.
Y mucho después de que las armas se queden en silencio, seguirán pagando un alto precio y muchas de ellas nunca alcanzarán su potencial físico y mental.
“Esta guerra se está tragando a toda una generación de yemeníes”, dijo. “Tiene que parar”.
Foto ONU / Evan Schneider
El Secretario General António Guterres (de pie a la izquierda) y Mark Lowcock, Secretario General Adjunto de Asuntos Humanitarios y Coordinador del Socorro de Emergencia, participan en el evento de alto nivel sobre promesas de contribuciones para la situación humanitaria en Yemen.
Una súplica por la paz
Destacando que «no hay una solución militar», el jefe de la ONU sostuvo que todas las acciones deben ser impulsadas por una resolución pacífica del conflicto.
Él detalló que un alto el fuego inmediato a nivel nacional y un conjunto de medidas de fomento de la confianza, seguido de un proceso político inclusivo liderado por Yemen bajo los auspicios de la ONU, apoyado por la comunidad internacional, era “el único camino hacia la paz”.
“El pueblo de Yemen ha expresado lo que quiere: apoyo mundial para salvar vidas; participación política pacífica; gobernanza responsable; igualdad de ciudadanía y justicia económica ”, dijo.
Al señalar que este era el quinto evento de promesas humanitarias de alto nivel para Yemen, mantuvo «la amarga verdad» de que habría un sexto el próximo año, «a menos que termine la guerra».
“Debemos crear y aprovechar todas las oportunidades para salvar vidas, evitar una hambruna masiva y forjar un camino hacia la paz”, dijo el Secretario General.
Situación nunca peor
La financiación humanitaria del año pasado se redujo a la mitad de lo que se necesitaba y a la mitad de lo que se recibió el año anterior. La moneda del país se ha derrumbado y las remesas del exterior se han secado con la pandemia, dijo, y las organizaciones humanitarias han reducido o cerrado sus programas, creando una situación humanitaria que “nunca ha sido peor”.
“El impacto ha sido brutal”, afirmó, y agregó que cualquier reducción de la ayuda es “una sentencia de muerte para familias enteras”.
El tiempo ‘no está de nuestro lado’
Moderando el evento, el Coordinador de Ayuda de Emergencia de la ONU, Mark Lowcock, dijo que más dinero para la operación de ayuda de Yemen era «la forma más rápida y eficiente de prevenir una hambruna» y también «ayudaría a crear las condiciones para una paz duradera».
El coordinador residente de la ONU, David Gressly, dijo que si el mundo elige no ayudar hoy «o no ayudar lo suficiente», la miseria seguirá creciendo.
«El tiempo no está de nuestro lado» para evitar una posible hambruna sin precedentes, dijo, e instó a todos a «aprovechar la oportunidad actual y correr con ella».
Proteger a las mujeres
Debido a la grave escasez de fondos y los posibles cierres de instalaciones de salud reproductiva, agravados por los crecientes riesgos planteados por el COVID-19 y la inminente hambruna, el Fondo de Población de las Naciones Unidas ( UNFPA ) enfatizó que más de 100,000 podrían morir por complicaciones del embarazo y el parto.
“Si se detienen los servicios de protección y salud reproductiva que salvan vidas, será catastrófico para las mujeres y las niñas en Yemen, lo que las pondrá en un riesgo aún mayor”, dijo Natalia Kanem, Directora Ejecutiva del UNFPA. “Se necesitan fondos con urgencia para salvar vidas y mantener abiertas las instalaciones para proteger la salud, la seguridad y la dignidad de las mujeres y las adolescentes”.
Emergencia silenciosa
El director del Programa Mundial de Alimentos ( PMA ), David Beasley, destacó que la falta de financiación tendrá un impacto catastrófico en los niños de Yemen y pidió a los socios que den un paso adelante y ayuden a prevenir esta emergencia silenciosa.
La directora del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ( UNICEF ), Henrietta Fore, dijo que cientos de miles de niños yemeníes podrían morir sin un tratamiento urgente, impulsando “acciones urgentes para revertir esta catástrofe”.