Hasta la fecha, se han notificado 18 casos de ébola en la nación de África occidental (14 confirmados y cuatro muertes); sólo hay disponibles 30.000 vacunas contra el ébola, de un stock mundial de medio millón.
“Estamos utilizando la vacunación en anillo”, dijo el Dr. Ibrahima Socé Fall, subdirector general de la OMS responsable de la respuesta de emergencia, refiriéndose a la estrategia que inhibe la propagación de una enfermedad al vacunar solo a los que tienen más probabilidades de infectarse.
“Estamos vacunando los contactos de los casos, el contacto de los contactos y sus contactos. Con esta estrategia podemos controlar este tipo de brotes. Pero vamos a necesitar más vacunas ”, dijo el viernes el Dr. Fall a los periodistas en Ginebra.
Existencias limitadas
“Si el brote se propaga a otros países, tenemos existencias limitadas”, dijo el Director de Operaciones Sanitarias Estratégicas de la OMS, Dr. Michel Yao.
Hablaba por videoconferencia desde la localidad de Nzérékoré en Guinea, uno de los epicentros del brote, que se encuentra cerca de la frontera con Liberia y Côte d’Ivoire.
El último brote de ébola en Guinea, que comenzó en 2014, se extendió rápidamente a las vecinas Liberia y Sierra Leona. Para cuando finalmente se controló, se había convertido en el brote de ébola más mortífero desde que se detectó por primera vez en 1976, con unos 28.000 casos y 11.000 muertes.
Preparación límite
«Hay seis países vecinos de Guinea, y realizamos una autoevaluación de la preparación», dijo Gueye Abdou Salam, Director Regional de Emergencias de la oficina regional de la OMS para África, hablando desde Brazzaville. «Dos de los países no están listos, y un país está en el límite y hay tres países que están más o menos listos».
Haber enfrentado brotes anteriores de ébola ha dado a las autoridades sanitarias una ventaja considerable esta vez, coincidieron los expertos.
“Es importante aprender las lecciones de estos brotes”, dijo el Dr. Georges Alfred Ki-Zerbo, Representante de la OMS en Guinea, quien destacó la necesidad de asegurar la confianza de las comunidades locales en todas las áreas donde se planificaron campañas de vacunación.
“Donde lanzamos la campaña de vacunación en Gouecke, a pocos kilómetros de allí está el pueblo de Wome. Aquí es donde un equipo de funcionarios y socorristas quedaron atrapados y murieron en el último brote en 2015. Por lo tanto, debemos tener eso en cuenta cuando nos relacionamos con las comunidades para asegurarnos de escucharlas ”, dijo el Dr. Ki-Zerbo. dicho.
Patógenos mortales
Existe un amplio consenso entre los funcionarios de salud de que actuar con rapidez es un factor crucial para controlar la propagación del ébola, pero que también se necesitan medidas preventivas y una mejor preparación para proteger a las personas de una gama más amplia de patógenos.
El Dr. Fall sostuvo que el mundo enfrentará un número creciente de epidemias de salud, especialmente a medida que los hábitats humanos invadan las áreas forestales.
“Estamos cada vez más en una situación en la que tenemos que enfrentar múltiples epidemias”, dijo. «Los países deben poder responder a múltiples epidemias, pero especialmente a través de medidas preventivas».
Un desafío actual es que el fuerte enfoque en la pandemia de COVID-19 hace que sea más difícil enfocar la atención global en las herramientas necesarias para responder a cualquier otro patógeno emergente.