A medida que surgen condiciones similares a la hambruna en Yemen, David Beasley, Director Ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, dijo que “la respuesta es simple”.
“Tenemos una vacuna para esto. Se llama comida. Todo lo que necesitamos para salvar vidas es financiación ”, precisó.
Demasiado débil para llorar
En la capital de Sana'a, el funcionario de la ONU fue testigo de primera mano del devastador costo de la desnutrición en los niños de Yemen durante una visita al hospital donde se prevé que 2,3 millones de menores de cinco años enfrentarán desnutrición aguda este año.
Y los casi 400.000 jóvenes que padecen desnutrición aguda grave probablemente mueran sin tratamiento urgente.
El Sr. Beasley notó un "silencio mortal" en las alas del hospital para niños, ya que los niños estaban "demasiado enfermos y demasiado débiles para llorar o reír".
“Pero siguen siendo los afortunados que pudieron llegar al hospital”, agregó Beasley. “Muchas familias pobres no pueden pagar el costo del transporte para llevar a sus hijos a los hospitales o llegan y son rechazados porque no hay suficientes camas para sus hijos enfermos”.
Hacer una diferencia
El jefe del PMA también vio el progreso que está haciendo el programa de registro biométrico de la agencia de la ONU para garantizar que la asistencia alimentaria se entregue de manera responsable y transparente.
Más de 16 millones de yemeníes padecen inseguridad alimentaria, y casi 50.000 ya se enfrentan a condiciones similares a las de una hambruna (IPC 5 en la escala oficial) y otros cinco millones a solo un paso (IPC 4).
Con el telón de fondo de que la asistencia alimentaria humanitaria es la primera línea de defensa contra la escalada del hambre en el país, el PMA está analizando todas las opciones para aumentar la asistencia a fin de satisfacer las crecientes necesidades y evitar una hambruna devastadora.
Pero es necesario hacer más por millones que corren el riesgo de caer aún más en el hambre a medida que los conflictos y el desplazamiento, la escasez de combustible paralizante y el aumento de los precios de los alimentos hacen la vida más difícil cada día.
Absoluto 'infierno'
A medida que las reservas de combustible se están agotando, los hospitales se han quedado sin energía y el sector comercial lucha por transportar alimentos y productos básicos. Esto, a su vez, obliga a las personas a depender del mercado negro, donde los altos precios contribuyen a aumentar los costos de los alimentos que están fuera del alcance de millones.
Mientras tanto, 14 buques que transportan combustible están retenidos frente a la costa del Mar Rojo de Yemen sin poder atracar, y ninguno ha entrado en el puerto de Hudaydah desde el 3 de enero.
Podemos marcar la diferencia aquí, pero necesitamos los fondos para hacerlo: jefe del PMA
"Esto es un infierno. Absolutamente horrendo. Yemen se está convirtiendo en el peor lugar del mundo y está totalmente hecho por el hombre", dijo Beasley.
Poner comida en la boca
El funcionario de la ONU visitó una cocina administrada por el PMA en Adén que emplea a mujeres locales, muchas de las cuales fueron desplazadas por el conflicto y son el único sostén de sus familias, para preparar almuerzos para los estudiantes y luego una escuela para distribuir los almuerzos a los niños.
“Cuando empoderamos a mujeres y niñas, damos un paso hacia el hambre cero”, dijo. "Pero necesitamos que la guerra de Yemen termine para que estas niñas valientes y ambiciosas puedan crecer y convertirse en las doctoras, pilotos y maestras que quieren ser".
Críticamente insuficientemente financiado, la capacidad del PMA para mantener su respuesta para los yemeníes está en juego.
Solo con una financiación previsible y sostenida puede el PMA definir un plan de ejecución que satisfaga las necesidades de los más vulnerables y evite una hambruna devastadora.
El PMA necesita 1.900 millones de dólares para salvar vidas y proporcionar asistencia alimentaria en 2021: “Aquí podemos marcar la diferencia, pero necesitamos los fondos para hacerlo”, dijo el jefe del PMA.