Niños refugiados eritreos juegan en el campo de refugiados de Hitsats en Etiopía en la región de Tigray en 2017. © REUTERS / Tiksa Negeri
ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, ha obtenido acceso a los campos de refugiados de Shimelba y Hitsats en la región de Tigray, en el norte de Etiopía, por primera vez desde noviembre de 2020, en medio de preocupaciones de seguridad constantes.
Durante una misión conjunta al área con la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, OCHA, encontramos ambos campamentos completamente destruidos y todas las instalaciones humanitarias saqueadas y vandalizadas.
En Hitsats, la mayoría de los refugios en un área conocida como zona A, así como las oficinas del ACNUR y la casa de huéspedes del personal, fueron encontrados quemados hasta los cimientos. La misión confirmó lo que las imágenes satelitales y los relatos de los refugiados habían indicado a principios de este año.
El ACNUR está profundamente preocupado por el bienestar de los refugiados eritreos que residían allí, todos los cuales han huido de los campamentos.
La misión conjunta también pudo visitar la ciudad de Shiraro; Se entiende que los refugiados están dispersos en la zona y necesitan con urgencia seguridad y apoyo. Una misión posterior buscará identificar el número de personas que viven allí y evaluar la posibilidad de que el ACNUR y la Agencia de Asuntos de Refugiados y Retornados de Etiopía, ARRA, brinden asistencia y planifiquen la reubicación voluntaria.
De unos 20.000 refugiados que vivían en los dos campamentos septentrionales de Hitsats y Shimelba antes de la crisis, más de 7.000 han hecho su propio camino o han recibido ayuda de las autoridades etíopes para llegar a los otros dos campos de refugiados eritreos, Mai Aini y Adi Harush. Además, hasta ahora hemos estado en contacto con más de 2.000 refugiados de Hitsats y Shimelba en Shire, Mekelle, Afar y Addis Abeba.
En los campamentos de Mai Aini y Adi Harush, se han proporcionado alimentos y suministros básicos de socorro a los refugiados reubicados. Actualmente viven con familiares, en escuelas u otros edificios comunales en los campamentos que ya están sobrepoblados, así como en unos 500 refugios de emergencia recién construidos. Mientras se están construyendo otros 100 refugios, no serán suficientes. La identificación urgente de ubicaciones alternativas para dar cabida a más llegadas de refugiados es una prioridad, especialmente con la próxima temporada de lluvias.
Los servicios individuales de recepción, asesoramiento y registro del ACNUR han reabierto en ambos campamentos. El ACNUR y sus socios están ampliando los servicios de protección infantil y de apoyo a la violencia de género.
Las autoridades locales han informado de la presencia de unos 95.000 etíopes que son desplazados internos dentro del área administrativa de Shiraro. Alrededor de 47.000 personas fueron registradas por las autoridades el mes pasado, mientras que se estima que el resto llegó desde entonces. Hasta la fecha, la gran mayoría de las personas desplazadas internamente (PDI) viven dentro de la comunidad de acogida y unas 30.000 viven en cinco asentamientos. En el campamento de Shimelba, el equipo humanitario encontró más de 2.000 desplazados internos y miembros vulnerables de la comunidad de acogida que habían buscado refugio en el campamento.
Todas las personas desplazadas en Shiraro y Shimelba necesitan urgentemente asistencia para salvar vidas, incluidos alimentos, refugio, atención médica, agua y saneamiento. El ACNUR reitera el llamamiento conjunto de la ONU a todas las partes para que permitan con urgencia el movimiento libre y seguro de las personas afectadas en busca de seguridad y asistencia, incluso a través de fronteras internacionales y dentro de las fronteras nacionales, independientemente de su identificación étnica. Pedimos que se respete plenamente el derecho a solicitar asilo.
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