¿Qué se siente correr por tu vida?
Un nuevo video publicado hoy por ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, dramatiza el arduo viaje que han realizado los atletas refugiados y para atletas, desde escapar de la guerra y la persecución hasta entrenar para tener la oportunidad de participar en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio 2020.
“The Journey” presenta una historia ficticia de una joven que se vio obligada a huir de su país para escapar de la violencia. Cuando estalla el tiroteo, ella despega por caminos polvorientos con sandalias. Después de un peligroso viaje por tierra y mar para ponerse a salvo, afronta desafíos como refugiada en un país extraño, antes de encontrar un propósito a través del deporte.
La película se hizo en colaboración con dos becarios para deportistas refugiados del COI, que se encuentran entre los más de 60 deportistas refugiados y para deportistas que se entrenan para tener la oportunidad de competir en los Juegos de Tokio este verano.
"El deporte tiene el poder de cambiar la vida de … las personas desplazadas".
Rose Nathike Lokonyen, una refugiada de Sudán del Sur que llevó la bandera del primer Equipo Olímpico de Refugiados en Río de Janeiro en 2016, asesoró en el video. Rose huyó de la guerra tribal en Sudán del Sur con su familia cuando tenía solo ocho años. Finalmente encontraron seguridad en el campo de refugiados de Kakuma en Kenia, donde Rose hizo amigos a través del fútbol.
En 2015, cuando el Equipo Olímpico para Refugiados del Comité Olímpico Internacional (COI) realizó pruebas en el campamento, un maestro sugirió que Rose participara en la carrera de 10,000 metros. Le valió un lugar en el Equipo Olímpico de Refugiados, por el que compitió en la carrera de 800 metros en Río.
Ahora, una importante defensora del ACNUR, Rose aboga por brindar oportunidades educativas y deportivas a los niños refugiados. Rose ahora vive y entrena en el Centro de Entrenamiento de Atletas Refugiados de Tegla Loroupe en Ngong, cerca de la capital, Nairobi. Como muchos atletas de todo el mundo, se ha visto obligada a adaptar su entrenamiento para tener en cuenta los bloqueos impuestos debido a la pandemia de COVID-19. Aún así, espera continuar su propio viaje en Tokio.
“Cuando marchamos hacia el Estadio Maracaná [en Río]… la gente realmente nos estaba dando la bienvenida… Nos sentimos como seres humanos”, dijo Rose. "El deporte tiene el poder de cambiar la vida de los demás, especialmente de las personas desplazadas".
“The Journey” fue creado para el ACNUR, en asociación con el COI y el Comité Paralímpico Internacional (IPC), por la galardonada agencia Don't Panic y dirigida por Pantera a través de Anonymous Content. Se lanzará el 6 de abril, el Día Internacional del Deporte para el Desarrollo y la Paz de la ONU.
Ibrahim Al Hussein, un nadador sirio refugiado y paralímpico que ahora vive en Grecia, compitió en los Juegos Paralímpicos de 2016 en Río de Janeiro y actualmente se entrena con la esperanza de competir como parte del Equipo Paralímpico de Refugiados en Tokio.
“El deporte es mi vida. Si dejo de entrenar creo que mi vida se detendría. Cuando estoy nadando, puede ser agotador, pero me ayuda a dejar de pensar en mi discapacidad y me hace sentir bien ”, dijo Ibrahim.
"El deporte es mi vida".
“Ojalá no hubiera necesidad de un Equipo Olímpico y Paralímpico de Refugiados, que no hubiera más sangre en las calles ni guerra en el mundo, y que todos los atletas pudieran entrenar bajo la bandera de su país”. Añadió Ibrahim. “Pero mi participación en los Juegos Paralímpicos de Río fue un momento clave en mi vida, me abrió nuevas puertas y también a otros atletas refugiados”.
El COI y el ACNUR crearon el Equipo Olímpico de Refugiados, que compitió por primera vez en los Juegos Olímpicos de Río 2016. El equipo tenía diez atletas, incluidos dos nadadores, dos judokas, un maratonista y cinco corredores de media distancia. Vinieron de Etiopía, Sudán del Sur, Siria y la República Democrática del Congo.
En los Juegos Paralímpicos de Río 2016 participó por primera vez un pequeño equipo de atletas refugiados, conocido como el equipo de Atletas Paralímpicos Independientes (IPA). El ACNUR y el IPC han estado trabajando juntos desde 2016 para brindar a los refugiados un acceso a los paradeportes que les cambiará la vida y garantizar un mundo más inclusivo e igualitario.
El anuncio del equipo de Tokio 2020 (que competirá en 2021) aún no se ha hecho.