Zara, de 30 años, llegó con sus cuatro hijos al campo de refugiados de Doholo. Huyeron de la violencia en la República Centroafricana. © ACNUR / Simplice Kpandji
Cuando los enfrentamientos entre las fuerzas gubernamentales y los grupos rebeldes se acercaban a su casa en República Centroafricana (RCA), Zara y su esposo tomaron una decisión rápida. Llevaría a los cuatro niños a la ciudad de Markounda, a un día de camino cerca de la frontera de Chad, y él los encontraría.
Una vez allí, sin embargo, Zara, de 30 años, no tuvo tiempo de esperar. A medida que los hombres armados se acercaban, llevó a los niños a través de la frontera hacia Chad. Allí, en el campo de refugiados de Doholo en la ciudad de Choda, ella y sus hijos instalaron un refugio hecho con ramas y paja, y Zara se puso manos a la obra, vendiendo crepes y rosquillas.
“Tenía algunos ahorros que me llevé y ya estaba vendiendo crepes en mi país”, dijo Zara. “Necesitaba hacer algo para cubrir las necesidades de mis hijos, darles de comer, ponerles ropa. Necesito darles un futuro mejor, incluso si estamos en el exilio ".
Sobrevivir en el exilio (Simplice Kpandji, Édith Champagne, Insa Diatta)
Los enfrentamientos estallaron por primera vez en la República Centroafricana en 2013, después de que los rebeldes derrocaran al presidente Francois Bozize. Desde entonces, el país ha experimentado una violencia esporádica pero devastadora que ha obligado a cerca de 1,5 millones (o casi uno de cada tres centroafricanos) a huir. La última violencia se produjo después de las elecciones presidenciales y parlamentarias de diciembre pasado y desplazó a 250.000, muchos dentro de su propio país. Otros, como Zara, han buscado refugio en países vecinos como Chad, Camerún, República Democrática del Congo y otros lugares.
A pesar del COVID-19, las autoridades chadianas han mantenido abierta la frontera del país y han permitido el acceso al asilo a unos 8.500 refugiados que huyeron desde principios de este año.
Después de dos semanas de cuarentena en un centro construido para la reciente afluencia de refugiados, 5.000 refugiados se establecieron en Doholo, un campo de refugiados cercano que ya alberga a 6.000 centroafricanos que huyeron de la violencia anterior en 2014.
ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, está trabajando con el gobierno y sus socios para reubicar a miles de refugiados en lugares más seguros y mejor equipados más lejos de la frontera. El ACNUR también proporciona a los refugiados artículos básicos de socorro, como colchonetas, mosquiteros y utensilios de cocina, y ayuda a los niños refugiados a matricularse en las escuelas.
"Necesito darles un futuro mejor, incluso si estamos en el exilio".
Zara, cuya hija mayor la ayuda después de la escuela, gana casi US $ 1,5 al día, una pequeña suma que complementa vendiendo azúcar, especias y cacahuetes. Apenas es suficiente para que su familia se las arregle, después de haber huido casi sin nada. Le gustaría tener colchonetas para que la familia se siente, así como baldes más grandes para que puedan almacenar suficiente agua para no tener que ir a buscar más constantemente. También necesita mantas, zapatos y útiles escolares para los niños.
A medida que el conflicto se prolonga, Zara sabe que no podrá regresar a casa en el corto plazo.
Pero hasta que llegue la paz, espera al menos reunirse con su esposo, "para que nuestra familia pueda volver a estar completa".