(Nueva York) – El gobierno de Estados Unidos debería abordar los temores de una mayor inseguridad alimentada por su plan anunciado para retirar todas las fuerzas militares de Afganistán comprometiéndose a ampliar el apoyo a los derechos humanos, incluidos los derechos de las mujeres, dijo hoy Human Rights Watch. Estados Unidos debe impulsar la asistencia para la educación y la salud, especialmente para las niñas y las mujeres, y para los medios de comunicación independientes, dada la amenaza de un conflicto cada vez mayor que socava los logros en materia de derechos humanos y agrava la crisis humanitaria del país.
El apoyo de Estados Unidos a la reforma legal en Afganistán ha sido vital para aumentar el acceso a la justicia de las mujeres y capacitar a cientos de abogados, fiscales y jueces. Se necesitará asistencia para mejorar el cumplimiento de las leyes que protegen a las mujeres y para garantizar que las mujeres prisioneras y los menores detenidos dispongan de asistencia letrada. También se necesitará apoyo para fortalecer los grupos de derechos humanos afganos, en particular la Comisión Independiente de Derechos Humanos de Afganistán, para que puedan continuar monitoreando las condiciones de los derechos humanos, particularmente durante un proceso de paz incierto.
"El anuncio del presidente Joe Biden de la retirada de las fuerzas estadounidenses ha suscitado temores de que una mayor inseguridad pueda erosionar importantes avances en materia de derechos humanos que han permitido que los afganos, las mujeres y las niñas en particular, disfruten de mayores libertades y una mejor educación y salud", dijo Patricia Gossman . director asociado de Asia. "El gobierno de Estados Unidos debe comprometerse a proporcionar financiación vital y apoyo diplomático para preservar y ampliar esos logros y presionar para que se ponga fin a los abusos contra civiles".
La administración Biden declaró el 13 de abril de 2021 que “utilizaría todo su conjunto de herramientas diplomáticas, humanitarias y económicas para … proteger los logros obtenidos por mujeres y niñas en el transcurso de los últimos 20 años … [y] reforzar el apoyo a la población civil programas de asistencia humanitaria, económica y ”. Sin embargo, las administraciones estadounidenses anteriores no han hecho de los derechos humanos en Afganistán una prioridad suficiente, dijo Human Rights Watch. Los logros adicionales de los talibanes que amenazan esos derechos necesitarán una respuesta rápida de Estados Unidos, incluida la retención de la asistencia financiera a las agencias gubernamentales y sanciones específicas, mientras se mantiene el apoyo a los grupos que brindan servicios directos.
Los talibanes no se han comprometido firmemente a proteger los derechos fundamentales en un gobierno de transición o después de un acuerdo de paz y han seguido restringiendo los derechos de las mujeres y las niñas a la educación en las zonas bajo su control. También se han involucrado en una serie de amenazas y ataques contra los medios de comunicación afganos . Si el conflicto continúa después de la retirada de Estados Unidos, Estados Unidos debería utilizar todas las formas de influencia diplomática y de otro tipo para presionar a las partes para que cumplan con el derecho internacional humanitario y de derechos humanos, especialmente para proteger a los civiles.
La administración Biden también debería ampliar su apoyo a los programas que aumentan el acceso a la educación y la atención médica, especialmente para mujeres y niñas. La ayuda de Estados Unidos a programas de ayuda vital en Afganistán se ha ido reduciendo. Desde 2016, los donantes extranjeros, incluido Estados Unidos, han reducido los fondos para Afganistán en áreas clave, y la pandemia de Covid-19 ha reducido aún más los compromisos de los donantes. En algunos casos, las condiciones impuestas para frenar la corrupción han dificultado el acceso a fondos para proyectos legítimos.
Los logros más importantes de Afganistán en la salvaguardia de la población civil y la protección de los derechos humanos se han beneficiado del apoyo de los donantes. Desde 2002, ese apoyo proporcionó un mayor acceso a la educación para millones de niños afganos y contribuyó a que en muchas partes del país se aceptara cada vez más que las niñas tienen derecho a estudiar. Las organizaciones que apoyan las clases de "educación basada en la comunidad" (escuelas ubicadas en las comunidades de estudiantes, a menudo en los hogares) han tenido especial éxito en permitir que los niños estudien en áreas donde debido a la inseguridad, la distancia, la resistencia familiar o la presión de la comunidad, no pudieron asistir a escuelas públicas.
Human Rights Watch ha instado a los donantes y al gobierno afgano a ampliar dichos programas. En muchos distritos controlados por los talibanes , las organizaciones no gubernamentales que operan programas de educación basados en la comunidad han podido brindar educación, especialmente a las niñas, donde no había otras escuelas disponibles. Estos programas representarían un salvavidas para las niñas si se ampliara el control de los talibanes.
Proteger los avances en la libertad de los medios de comunicación también es fundamental, dijo Human Rights Watch. Los medios de comunicación independientes de Afganistán desempeñan un papel fundamental a la hora de responsabilizar a los funcionarios y brindar acceso a la información al público. Los donantes de Afganistán han reconocido desde hace mucho tiempo la importancia de proteger y fortalecer los medios independientes en el país. Sin embargo, el apoyo ha disminuido en los últimos años, incluso cuando los medios, incluidas las mujeres periodistas, se han enfrentado cada vez más a ataques de insurgentes y hombres fuertes locales y a los esfuerzos del gobierno para restringir la información.
Estados Unidos debe brindar apoyo institucional a largo plazo para ayudar a las organizaciones de medios de comunicación independientes a ser autosuficientes. Estados Unidos también debería presionar a los talibanes, que podrían convertirse en receptores de ayuda bajo cualquier futuro acuerdo de paz, para que cesen todas las amenazas y ataques a los medios de comunicación y se comprometan a defender la libertad de los medios de comunicación.
Desde 2002, la financiación de los donantes también ha conducido a mejoras cruciales en el acceso a la atención médica. Sin embargo, persisten serios problemas, especialmente en la prestación de servicios en las zonas rurales y en llegar a las personas con discapacidad y otras poblaciones marginadas. Los servicios de salud para las mujeres han mejorado, aunque queda mucho por hacer. Las organizaciones no gubernamentales también han prestado servicios de salud en los distritos controlados por los talibanes, incluidas las zonas rurales e inseguras que durante mucho tiempo estuvieron descuidadas. Los donantes deben continuar apoyando los programas que aumentan el acceso a la atención médica básica, especialmente para las mujeres. Sin embargo, los recortes en la financiación de los donantes ya han socavado ese esfuerzo, y nuevos recortes pondrán en riesgo más vidas.
Después de la retirada de las fuerzas estadounidenses, lo más probable es que no esté claro el estado de las fuerzas paramilitares afganas que han operado con apoyo estadounidense fuera del control del gobierno afgano. La presencia continua de fuerzas paramilitares implicadas en graves abusos, a veces alimentadas por lealtades tribales o políticas, representará una amenaza para las comunidades. Estados Unidos debe aclarar la responsabilidad del mando en las operaciones de las fuerzas paramilitares afganas, presionar para que los responsables de abusos graves rindan cuentas y cesar el apoyo a todo lo relacionado con violaciones graves de las leyes de guerra.
Incluso después de que retire todas sus fuerzas militares, Estados Unidos seguirá siendo parte del conflicto armado no internacional en Afganistán. Las leyes de la guerra seguirán vinculando a las fuerzas estadounidenses hasta que haya una desconexión duradera de la provisión de apoyo militar al gobierno afgano. La administración Biden debe comprometerse con la transparencia con respecto a cualquier uso continuado de la fuerza por parte de Estados Unidos, incluidos los llamados ataques antiterroristas, que deben cumplir con el derecho internacional.
Debería comprometerse a respaldar la rendición de cuentas por abusos pasados, incluso mediante la cooperación con la investigación de la Corte Penal Internacional sobre crímenes de guerra y otros crímenes graves, y revisar los incidentes pasados de víctimas civiles para proporcionar adecuadamente reparación o pagos ex gratia (condolencias) a las víctimas.
“Es comprensible que los afganos que han soportado décadas de abusos contra los derechos humanos teman que pronto se pierdan los logros en materia de libertad de prensa, educación, atención médica y derechos de las mujeres, y que no habrá responsabilidad por las injusticias que han sufrido”, dijo Gossman. "Estados Unidos debería aprovechar este momento para expresar su compromiso y fortalecer su apoyo a los derechos humanos en Afganistán".