
Debate abierto del CSNU sobre la protección de objetos indispensables para la supervivencia de la población civil
27 de abril de 2021
Presidente, Excelencias,
Hoy, el Comité Internacional de la Cruz Roja trae una advertencia al Consejo: sin una acción urgente para proteger los servicios esenciales en las zonas de conflicto, nos enfrentamos a un desastre humanitario a gran escala. Felicito al Consejo, bajo el liderazgo de Vietnam, por adelantar este debate y la resolución que lo acompaña para llamar la atención política sobre esta preocupación operativa crítica.
Gracias a nuestro trabajo en Adén, Alepo, Bengasi, Gaza, Homs, Mosul y más allá … el CICR se ha familiarizado demasiado con los impactos graves y acumulativos en las poblaciones cuando se dañan servicios esenciales como la electricidad, la salud , la educación, el agua y el saneamiento en conflicto.
Las consecuencias humanitarias son desalentadoras: desde crisis de salud, desplazamientos hasta degradación ambiental.
A menudo no hay agua potable para beber, ni electricidad para el suministro de energía a los hogares, ni servicios de salud para tratar a los heridos y enfermos.
Son los que ya se enfrentan a barreras y desventajas los más afectados, incluidas las mujeres y los niños, las personas mayores y las personas con discapacidad. En conflictos prolongados, los niños menores de cinco años tienen 20 veces más probabilidades de morir por enfermedades relacionadas con el agua no potable y el saneamiento que por la violencia.
El CICR trabaja en medio de este sufrimiento. Estamos presentes durante los largos años de guerra cuando las soluciones políticas están ausentes porque permitir que la infraestructura crítica falle simplemente no es una opción … Sustituir a las autoridades locales durante décadas con camiones de agua o proporcionar equipos médicos a clínicas en sótanos remotos no es una opción.
Por lo tanto, el CICR está trabajando para evitar que una infraestructura crítica que es demasiado grande para fallar se derrumbe y empuje a millones de personas a una crisis. Esto requiere la reparación y rehabilitación de la infraestructura, el suministro de repuestos, así como la capacitación y el desarrollo de capacidades de los proveedores de servicios locales. Al hacerlo, buscamos mitigar las consecuencias humanitarias, fortalecer la resiliencia de los servicios esenciales y detener la reversión de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Sin embargo, prevenir el daño en primer lugar es primordial.
El derecho internacional humanitario proporciona salvaguardias cruciales destinadas a garantizar que los servicios esenciales puedan continuar durante los conflictos armados. Dado el enorme sufrimiento de la población civil, surgen serias dudas sobre cómo las partes en conflicto están interpretando y aplicando concretamente estas obligaciones, especialmente en entornos urbanos. Estas reglas incluyen:
- la obligación de abstenerse de atacar, destruir, sustraer o de otro modo inutilizar los objetos indispensables para la supervivencia de la población civil; y
- de manera más general, el requisito de velar constantemente por evitar daños a la población civil, los civiles y los bienes de carácter civil en la realización de operaciones militares y respetar los principios básicos de distinción, proporcionalidad y precaución.
- la prohibición de ataques indiscriminados y desproporcionados;
- el requisito de tomar todas las precauciones posibles en los ataques y contra los efectos de los ataques para proteger a los civiles y los bienes de carácter civil; y
- las normas que brindan protección al medio ambiente natural y que buscan limitar el daño causado al mismo.
Hoy hago cinco llamadas al Consejo:
Uno: Que todas las partes en un conflicto armado, y quienes las apoyan, trabajen por un mejor respeto del derecho internacional humanitario.
Esto incluye las reglas sobre la conducción de las hostilidades que protegen a los civiles y los bienes de carácter civil, incluida la infraestructura crítica que permite la prestación de servicios esenciales, que protegen al personal civil que opera, mantiene y repara esa infraestructura.
Dos: el CICR sigue pidiendo la adopción de una "política de evitación" con respecto al uso de armas explosivas pesadas en zonas pobladas. Estas armas no deben usarse contra objetivos en áreas pobladas a menos que se tomen suficientes medidas de mitigación para reducir los riesgos para los civiles, incluidas medidas para limitar sus efectos en áreas amplias.
Los manuales, estrategias y reglas básicas militares deben adaptarse a las nuevas realidades de la guerra urbana y en vista de una interpretación de las reglas del DIH que no solo haga justicia a la necesidad militar sino también al principio de humanidad.
Cuando la guerra se traslada a ciudades y otras áreas pobladas , donde se entremezclan civiles y combatientes, bienes civiles y objetivos militares, se multiplica el riesgo de que se dañe o destruya la infraestructura civil crítica, especialmente cuando se utilizan armas explosivas con efectos de área amplia.
Tres: Pedimos a los Estados que garanticen que los regímenes de sanciones y las medidas antiterroristas cumplan con el DIH, en particular las normas que rigen las actividades humanitarias.
Deben establecerse medidas de mitigación efectivas, en particular exenciones humanitarias duraderas y bien estructuradas (que excluyen las actividades de organizaciones humanitarias imparciales del alcance de los regímenes de sanciones y las medidas antiterroristas), para permitir que las organizaciones humanitarias imparciales garanticen la continuidad en la prestación de servicios esenciales. Las excepciones no pueden considerarse una solución adecuada para garantizar una acción humanitaria eficaz y basada en principios.
Cuarto: Instamos a la adopción de medidas para que la salud y los servicios interconectados como agua, saneamiento, electricidad, estén protegidos para resguardarse de los riesgos para la salud pública.
Los servicios esenciales son interdependientes, lo que significa que la falla de uno puede resultar en el colapso de múltiples servicios. Por ejemplo, se necesita suministro de electricidad para garantizar el suministro de agua y saneamiento. Los hospitales y las escuelas dependen entonces de un suministro confiable de agua potable, saneamiento y electricidad.
Con frecuencia vemos enfermedades infecciosas, como las epidemias de cólera, que arrasan comunidades donde la infraestructura de agua y saneamiento ha sido destruida durante los combates. Las enfermedades prevenibles están cobrando demasiadas vidas, incluso a medida que las epidemias se extienden más allá de las fronteras de las zonas de guerra.
Cinco: Hacemos un llamado a los Estados para que adopten medidas para aumentar su comprensión de los efectos del conflicto en el medio ambiente natural y minimizar el impacto de las operaciones militares en el medio ambiente y los civiles dependientes.
Partes del medio ambiente natural son indispensables para la supervivencia de la población civil. Los daños a la infraestructura crítica plantean una amplia gama de amenazas para el medio ambiente , que a su vez pueden tener efectos devastadores en la salud ambiental. Los riesgos climáticos ahora magnifican este daño para las comunidades dependientes.
Excelencias,
Acogemos con beneplácito nuevos debates con los Estados sobre todos estos llamamientos: el CICR ha desarrollado un conjunto de conocimientos basados en la práctica para respaldar nuestra experiencia en el derecho.
Como organización humanitaria, nos hemos enfrentado a los límites de la respuesta humanitaria colectiva ante el gran daño y la destrucción de la infraestructura crítica, así como su uso indebido por las partes en conflicto.
Si bien las organizaciones humanitarias son expertas en dirigir la asistencia hacia los más vulnerables, el riesgo de que toda una población pueda necesitarla si falla un sistema de servicios esenciales es alarmante. Cuando los sistemas fallan, la escala de las consecuencias supera con creces lo que puede abordarse únicamente con la acción humanitaria.
Reconocer la necesidad de responder a gran escala nos ha llevado a forjar nuevas relaciones, incluso con los actores del desarrollo. Junto con el Banco Mundial y UNICEF, hemos desarrollado una serie de recomendaciones conjuntas para el cambio sistémico en un nuevo informe sobre agua y saneamiento publicado recientemente. En particular, esto no reemplaza la necesidad de los beligerantes de prevenir el daño, la destrucción y el uso indebido de la infraestructura crítica en primer lugar.
Excelencias, ante esta situación urgente, mi llamado es a que trabajemos juntos, y de manera crítica a que el Consejo demuestre liderazgo, para que el sufrimiento de las mujeres, hombres y niños que ya han vivido los horrores de las guerras no sea compuesto.
Gracias.